เอเอฟพี - รัสเซียยึดหมู่บ้านในแคว้นคูร์สก์คืน 3 แห่ง สะท้อนความปราชัยล่าสุดของยูเครนก่อนที่เซเลนสกีจะส่งคณะผู้แทนไปหารือเพื่อฟื้นฟูความสัมพันธ์กับคณะบริหารของทรัมป์ที่ซาอุดีอาระเบียในวันอังคาร (11 มี.ค.)
สตีฟ วิตคอฟฟ์ ผู้แทนของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (6 มี.ค.) ว่า วอชิงตันต้องการหารือ “กรอบโครงข้อตกลงสันติภาพ”
ด้านประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี แสดงความหวังว่า จะมีการตัดสินใจและบรรลุขั้นตอนที่จำเป็น และย้ำว่า ยูเครนมุ่งมั่นเต็มที่ในการเจรจาอย่างสร้างสรรค์
กระนั้น ผู้นำเคียฟประณามว่า การโจมตีอย่างโหดเหี้ยมทางด้านตะวันออกของยูเครนพิสูจน์ว่า รัสเซียไม่ได้คิดถึงวิธีหยุดยั้งสงครามเลย
ต่อมาในวันศุกร์ (7 มี.ค.) ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ขู่ใช้มาตรการแซงก์ชันและภาษีศุลกากรกับรัสเซียรอบใหม่จากกรณีการถล่มยูเครน
สงครามในยูเครนที่ดำเนินมากว่า 3 ปีกำลังมาถึงหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญสำหรับเคียฟ หลังจากทรัมป์ระงับการให้ความช่วยเหลือทางทหารแก่ยูเครนภายหลังการปะทะฝีปากกับเซเลนสกีที่ทำเนียบขาวเมื่อสัปดาห์ก่อน
เอเอฟพีระบุว่า ยูเครนยังคงควบคุมพื้นที่ 400 ตารางกิโลเมตรในแคว้นคูร์สก์ของรัสเซีย หลังจากบุกข้ามแดนเข้าไปตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ซึ่งเซเลนสกีมองว่า อาจใช้เป็นหมากในการต่อรองในการเจรจาสันติภาพได้
สถานะของกองกำลังยูเครนในคูร์สก์ขณะนี้ถือว่า เลวร้ายที่สุดในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา และเมื่อวันเสาร์ (8 มี.ค.) กระทรวงกลาโหมรัสเซียประกาศว่า สามารถยึดคืนหมู่บ้าน 3 แห่งในคูร์สก์ รวมแล้วมอสโกยึดดินแดนที่ถูกเคียฟยึดครองคืนได้แล้ว 2 ใน 3
ข้อมูลของดีปสเตท เว็บไซต์ติดตามความเคลื่อนไหวทางการทหารที่เชื่อมโยงกับกองทัพยูเครนระบุว่า รัสเซียสามารถเจาะแนวป้องกันของยูเครนใกล้เมืองซุดซาที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเคียฟ และตัดขาดเส้นทางส่งกำลังบำรุงที่จำเป็นของกองทัพยูเครน แม้เคียฟยังไม่ได้ออกมายืนยันเรื่องนี้ก็ตาม
นอกจากนั้น ช่วงหลายสัปดาห์มานี้ทหารรัสเซียกลุ่มเล็กๆ หลายกลุ่มยังระดมโจมตีเข้าไปในแคว้นซูมีของยูเครนที่อยู่ติดกับคูร์สก์ ทว่า ศูนย์เพื่อการต่อต้านข้อมูลเท็จของยูเครนปฏิเสธข่าวที่ว่า รัสเซียบุกทะลวงเข้าไปในซูมี พร้อมยืนยันว่า กองกำลังยูเครนได้สกัดความพยายามดังกล่าวของทหารรัสเซีย
ขณะเดียวกัน การเจรจาสันติภาพเต็มรูปแบบยังห่างไกลความจริง เนื่องจากทั้งเคียฟและมอสโกต่างคัดค้านข้อเรียกร้องของอีกฝ่าย ขณะที่ทรัมป์ให้ความสำคัญกับการยุติความขัดแย้งนี้นับจากเข้ารับตำแหน่ง ทว่า การติดต่อกับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แต่กลับวิจารณ์เซเลนสกี ทำให้เคียฟและพันธมิตรยุโรปกังวลว่า ทรัมป์อาจบีบให้ยูเครนยอมรับการไกล่เกลี่ยที่รัสเซียเป็นฝ่ายได้เปรียบ
เจ้าหน้าที่อาวุโสของอเมริกาและยูเครนมีกำหนดหารือกันที่ซาอุดีอาระเบียวันอังคารนี้ (11 มี.ค.) โดยเซเลนสกีจะเข้าพบมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมานในวันจันทร์ (10 มี.ค.)
สำหรับอเมริกา วิตคอฟฟ์เผยว่า ต้องการหารือ “ข้อตกลงหยุดยิงเบื้องต้น” กับรัสเซีย และ “กรอบโครง” สำหรับข้อตกลงระยะยาว
ทางฝ่ายเซเลนสกีเผยว่า ตัวแทนของยูเครนจะรวมถึงอันดรี ซีบิกา รัฐมนตรีต่างประเทศ และรัสเทม ยูเมรอฟ รัฐมนตรีกลาโหม พร้อมแสดงความเชื่อมั่นว่า การเจรจาจะเป็นไปด้วยดี เขายังเรียกร้องพันธมิตรให้เพิ่มมาตรการแซงก์ชันรัสเซียภายหลังการระดมทิ้งระเบิดทางตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือของยูเครนทั้งในวันศุกร์และเสาร์ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตรวมเกือบ 20 คน และบาดเจ็บกว่า 40 คน
การโจมตีระลอกล่าสุดเกิดขึ้นหลังจากผู้นำอียูที่กำลังผวากับแนวโน้มถูกอเมริกาเท ตกลงเพิ่มงบประมาณการทหาร โดยเมื่อวันเสาร์ กายา กัลลัส ผู้แทนระดับสูงด้านนโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป (อียู) กล่าวว่า ปูตินไม่สนใจสันติภาพ และอียูต้องเพิ่มการสนับสนุนทางทหาร ไม่เช่นนั้นพลเรือนยูเครนจำนวนมากขึ้นจะได้รับผลกระทบมากที่สุด
เซเลนสกียังเปิดเผยเมื่อวันเสาร์ว่า นักการทูตยูเครนและอังกฤษหารือกันในเคียฟซึ่งประสบผลสำเร็จเป็นอันดี ส่วนนายกรัฐมนตรีโดนัลด์ ทัสก์ของโปแลนด์ วิจารณ์ว่า การโจมตีล่าสุดของรัสเซียคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อบางคนสนับสนุนความป่าเถื่อนที่ส่งผลให้มีการโจมตีด้วยระเบิดและการรุกรานรุนแรงขึ้น