รอยเตอร์ - อิสราเอลผลักดันข้อเสนออเมริกาในการหยุดยิงชั่วคราวในกาซาช่วงเทศกาลรอมฎอนและเทศกาลปัสกา และปล่อยตัวประกันครึ่งหนึ่งที่เหลืออยู่หลังจากข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกสิ้นสุดลงในวันอาทิตย์ (2 มี.ค.) ขณะที่ฮามาสต้องการเข้าสู่ข้อตกลงเฟส 2 ตามที่ตกลงกันไว้แต่แรก
สำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลแถลงเมื่อวันอาทิตย์ว่า ภายใต้ข้อเสนอของสตีฟ วิตคอฟฟ์ ผู้แทนของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตัวประกันครึ่งหนึ่งที่อยู่ในกาซาทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่และเสียชีวิตแล้วจะต้องได้รับการปล่อยตัว ส่วนตัวประกันที่เหลือจะได้รับการปล่อยตัวหลังจากบรรลุข้อตกลงหยุดยิงถาวร
มาห์มูด มาร์ดาวี เจ้าหน้าที่อาวุโสของฮามาส ตอบโต้ว่า อิสราเอลกำลังละเมิดข้อตกลงที่ลงนามไปแล้ว และเสริมว่า ความพยายามเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้ช่วยให้ตัวประกันได้กลับบ้านเร็วขึ้น แต่กลับจะทำให้ตัวประกันเหล่านั้นต้องทนทุกข์ทรมานต่อไป
ข้อตกลงหยุดยิงครั้งนี้นำไปสู่การระงับการสู้รบที่ยาวนาน 15 เดือน โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 19 ม.ค. รวมทั้งยังนำไปสู่การปล่อยตัวประกันอิสราเอล 33 คน และตัวประกันไทย 5 คนที่ถูกจับไประหว่างที่นักรบฮามาสบุกโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค.2023 แลกกับนักโทษและชาวปาเลสไตน์ที่ถูกอิสราเอลควบคุมตัวประมาณ 2,000 คน โดยมีเป้าหมายว่า การหยุดยิงนี้จะปูทางสำหรับการเจรจาหยุดยิงถาวร
การเจรจาข้อตกลงหยุดยิงเฟสสองยังคงดำเนินอยู่ในขณะนี้ ซึ่งส่วนใหญ่จัดขึ้นในไคโร เมืองหลวงของอียิปต์ ทว่า ยังไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้
แหล่งข่าวในอียิปต์เปิดเผยเมื่อวันศุกร์ (28 ก.พ.) ว่า ผู้แทนของอิสราเอลต้องการขยายข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรก ขณะที่ฮามาสต้องการเข้าสู่ข้อตกลงหยุดยิงเฟส 2 ซึ่งในวันเสาร์ (1 มี.ค.) ฮาเซ็ม กัสเซ็ม โฆษกฮามาสแถลงว่า ฮามาสปฏิเสธ “สูตร” การต่ออายุข้อตกลงเฟส 1 ของอิสราเอล
ด้านสำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลระบุในวันอาทิตย์ว่า อิสราเอลจะเริ่มเจรจาเกี่ยวกับแผนการของวิตคอฟฟ์ทันทีหากฮามาสเห็นด้วย โดยข้อเสนอดังกล่าวจะขยายเวลาข้อตกลงหยุดยิงครอบคลุมเทศกาลถือศีลอดของชาวมุสลิมที่จะสิ้นสุดประมาณวันที่ 31 มี.ค. และเทศกาลปัสกาของยิวที่จะสิ้นสุดประมาณวันที่ 20 เม.ย. อย่างไรก็ดี เนื่องจากข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกสิ้นสุดลงแล้วในเชิงเทคนิค จึงมีความเสี่ยงที่เหตุรุนแรงจะปะทุขึ้นอีกครั้ง
สำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลแถลงว่า ตามข้อตกลงนั้น อิสราเอลสามารถกลับไปสู้รบต่อหลังจากวันที่ 42 หากรู้สึกว่าการเจรจาไร้ผล พร้อมกล่าวหาฮามาสละเมิดข้อตกลง ขณะที่ฮามาสก็กล่าวหาอิสราเอลละเมิดข้อตกลงเช่นเดียวกัน
เจ้าหน้าที่ปาเลสไตน์สองคนที่รับรู้ข้อมูลการเจรจาเปิดเผยกับรอยเตอร์เมื่อวันเสาร์ (1 มี.ค.) ว่า อิสราเอลปฏิเสธเริ่มต้นเจรจาหรือเข้าสู่ข้อตกลงเฟส 2 แต่เรียกร้องให้ขยายข้อตกลงเฟสแรกภายใต้เงื่อนไขในการปล่อยนักโทษทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่และเสียชีวิตแล้วทุกสัปดาห์
อย่างไรก็ตาม ฮามาสปฏิเสธและยืนกรานให้ปฏิบัติตามข้อตกลงเดิมคือเข้าสู่ข้อตกลงเฟส 2 โดยในวันเสาร์ ฝ่ายติดอาวุธของฮามาสโพสต์วิดีโอตัวประกันอิสราเอลที่ยังถูกควบคุมตัวในกาซา และย้ำว่า ตัวประกันที่เหลือจะได้รับการปล่อยตัวตามข้อตกลงแลกเปลี่ยนที่กำหนดไว้ภายใต้ข้อตกลงหยุดยิงที่เริ่มมีผลในเดือนมกราคมที่ผ่านมาเท่านั้น