นักบิน 2 คนรอดชีวิตอย่างฉิวเฉียดและได้รับความช่วยเหลือเป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลังเครื่องบินขับไล่ของพวกเขาดิ่งลงสู่อ่าวแซนดีเอโก ในตอนเช้าวันพุธ (12 ก.พ.) ในโลกออกไลน์ผยแพร่คลิประทึกของเหตุการณ์นี้ เป็นภาพวินาทีที่เครื่องบินพุ่งลงสู่ผืนน้ำด้วยความเร็วสูง
เครื่องบิน EA-18G โกรว์เลอร์ ลำหนึ่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ มีนักบิน 2 คนอยู่บนเครื่อง ตอนที่มันดิ่งลงสู่ผืนน้ำให้เกาะเชลเตอร์ ตอนเวลาประมาณ 10.15 น.ของวันพุธ (ตามเวลาท้องถิ่น) อ้างอิงข้อมูลจากหน่วยดับเพลิงและกู้ภัยแซนดีเอโก
รายงานของเอ็นบีซีนิวส์ ระบุว่าเครื่องบินลำนี้อยู่ภายใต้สังกัดของฝูงบินโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ 135 ซึ่งประจำการอยู่บนเกาะเอ็นเอเอส วิดเบย์ ในวอชิงตัน ในขณะที่ภาพในวิดีโอที่บันทึกไว้ได้โดยผู้เห็นเหตุการณ์พบว่าเครื่องบินดิ่งหัวปักลงน้ำด้วยความเร็วสูง อย่างไรก็ตาม ทางโฆษกยามชายฝั่งแซนดีเอโก เผยว่านักบินทั้ง 2 คน ดีดตัวออกมาได้ทันและอย่างปลอดภัย ก่อนเครื่องบินกระแทกน้ำ
เรือประมงลำหนึ่งเห็นนักบินดีดตัวออกมาและเครื่องบินร่วงกระแทกน้ำ จากนั้นจึงเข้าช่วยเหลือนักบินขึ้นจากน้ำ จากการเปิดเผยของ แฟรงค์ อูร์ซิตติ ผู้จัดการทั่วไปของ H&M Landing บริษัทให้เช่าเรือประมง "กัปตันเรือเห็นเหตุการณ์ จึงได้หันหัวเรือเข้าช่วยเหลือ"
"ลูกเรือของเราทุกคนผ่านการฝึกฝนความพยายามช่วยชีวิต และทันทีที่เห็นเหตุการณ์ เรือได้เลี้ยวเข้าไปช่วยเหลือนำตัวนักบินทั้ง 2 คนขึ้นจากน้ำ" อูร์ซิตติ ให้สัมภาษณ์กับเอ็นบีซี "และในระหว่างที่พวกเขาช่วยนักบินขึ้นจากน้ำ กัปตันเรือเห็นเครื่องบินจมลงสู่อ่าวแซนดีเอโก"
ในเวลาต่อมา นักบินทั้ง 2 คน ถูกส่งต่อให้เรือของกองกำลังศุลกรการและพิทักษ์ชายแดนสหรัฐฯ อ้างอิงข้อมูลจากยามชายฝั่ง
จากนั้นกองทัพเรือสหรัฐฯ ให้ข้อมูลเพิ่มเติมในช่วงเย็นวันพุธ (12 ก.พ.) ว่านักบินทั้ง 2 ถูกส่งต่อไปยังศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย แซนดีเอโก และว่ากันว่าอาการของพวกเขา "เป็นปกติดี" แต่ต้องอยู่ภายใต้การสังเกตอาการเป็นเวลา 24 ชั่วโมง ในมาตรการป้องกันไว้ก่อน
กองทัพเรือเผยด้วยว่าเวลานี้พบซากของเครื่องบินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว และได้วางทุ่นกักน้ำมันบริเวณโดยรอบจุดตก เพื่อลดการแพร่กระจายของเชื้อเพลิงและเศษซากให้เหลือน้อยที่สุด
"ซากเครื่องบินยังคงจมอยู่ และทีมกู้กัยอยู่ระหว่างประเมินสถานการณ์ ณ จุดเกิดเหตุ" กองทัพเรือระบุ "คณะทำงานด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยกำลังทำงานเพื่อลดผลกระทบใดๆ ไม่มีรายงานพลเรือนได้รับบาดเจ็บหรือความเสียหายอื่นๆ"
ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าอะไรคือต้นตอของเหตุการณ์นี้และเวลานี้ยังอยู่ระหว่างการสืบสวน
ฮีเทอร์ อูลท์ และ ไบรอัน อูลท์ สามีของเธอ ซึ่งเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากหน้าต่างห้องรับประทานอาหาร เล่าว่าได้ยินเสียงเครื่องยนต์ของเครื่องบินดังสนั่นหวั่นไหวตอนที่มันดิ่งลงจากฟ้า ทำเอาบ้านของพวกเขาสั่นสะเทือนเลยทีเดียว "มันน่าตื่นตะลึงมาก มันราวกับว่าเครื่องบินดิ่งปักหัวลงกระแทกน้ำตรงๆ เลย"
(ที่มา : เอ็นบีซีนิวส์)