เอเจนซีส์ - รัฐมนตรีคมนาคมรัฐนิวเซาท์เวลส์ โจ เฮย์เลน (Jo Haylen) ออกมาขอโทษต่อสาธารณะหลังใช้คนขับรถประจำกระทรวงขับไกล 446 กิโลเมตรพาเธอและเพื่อนไปทานอาหารมื้อเที่ยงส่วนตัวในวันหยุด โดนนักข่าวถามกลับ ทำไมไม่ใช้บริการแท็กซี่ UBER
เดอะการ์เดียนของอังกฤษรายงานวันอาทิตย์ (2 ก.พ.) ว่า รัฐมนตรีคมนาคมรัฐนิวเซาท์เวลส์ โจ เฮย์เลน (Jo Haylen ) วันอาทิตย์ (2) แถลงว่า “ดิฉันตัดสินใจผิดพลาด” เป็นการออกมากล่าวคำขอโทษต่อสาธารณะ
พร้อมกันนี้ ยืนยันจะจ่ายเป็นเงินจำนวน 750 ดอลลาร์ออสเตรเลียให้แก่พนักงานขับรถประจำกระทรวง Hunter Valley สำหรับระยะเวลา 13 ชม และการขับไกล 446 กม.
นักข่าวออสซี่สุดฉุนจ่อไมค์ถาม ทำไมท่านรัฐมนตรีถึงไม่เรียกแท็กซี่ UBER? ทำให้เฮย์เลนตอบกลับมาว่า “ดิฉันสมควรทำเช่นนั้น”
ตามบันทึกการใช้รถกระทรวงระบุว่า การใช้รถเกิดขึ้นในวันเสาร์ที่ 25 ม.ค. ที่ผ่านมาโดยเริ่มตั้งแต่เวลาเช้า 08.00 น. และสิ้นสุดลงในเวลา 20.50 น. โดยระบุว่า “เป็นการเดินทางเพื่อการทำงานระหว่างวันทำงาน”
รถกระทรวงซึ่งเป็นรถตู้ยี่ห้อ KIA แบบ 8 ที่นั่งที่มาจากภาษีประชาชนตามรายงานคนขับได้ขับออกมาจากเมืองซิดนีย์เพื่อมารับรัฐมนตรีเฮย์เลนที่บ้านพักตากอากาศของเธอที่เคฟส์ บีช (Caves Beach) เกือบ 100 กม.ทางเหนือของเมือง
เฮย์เลนและเพื่อนอีก 5 คนรวมเพื่อนสนิทและรัฐมนตรี Rose Jackson ถูกพาไปส่งที่ภัตตาคารโรงไวน์ชื่อดัง Brokenwood Wines ในเมืองโพโคลบิน (Pokolbin)
และหลังจากนั้นคนขับได้นำคนทั้งหมดกลับไปที่เคฟส์ บีช ก่อนที่จะขับกลับไปยังเมืองซิดนีย์
สื่ออังกฤษรายงานว่า ภายใต้กฎของรัฐนิวเซาท์เวลส์พบว่า รถประจำกระทรวงและเจ้าหน้าที่ขับรถประจำกระทรวงสามารถใช้เพื่อภารกิจส่วนตัวได้
ส่งผลทำให้เฮย์เลนในวันอาทิตย์ (2) ออกมายืนยันว่า สิ่งที่เธอทำไม่ได้เป็นการละเมิดกฎแต่ทว่าไม่เหมาะสม
“ดูนะ พวกเราใช้เวลาอาหารกลางวันยาวนานและพวกเราทั้งดื่มและกินจริง...คำถามก็คือพวกเราจะไปและกลับจากการทานมื้ออาหารกลางวันได้อย่างไรและพวกเราทำพลาด ดิฉันทำพลาด”
อย่างไรก็ตาม ในการแถลง รัฐมนตรีคมนาคมรัฐนิวเซาท์เวลส์ปฏิเสธไม่ยอมลาออกตามการเรียกร้องของฝ่ายค้านออสเตรเลีย