โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เปรียบหายนะไฟป่าในลอสแองเจลิส กับการถูกโจมตีทางนิวเคลียร์ พร้อมเตือนว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจพุ่งสูงขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า นอกจากนี้ เขายังได้วิพากษ์วิจารณ์พวกผู้นำแคลิฟอร์เนีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ว่าการรัฐ กาวิน นิวซัม โดยชี้ว่าการบริหารจัดการที่ผิดพลาดเป็นตัวซ้ำเติมวิกฤต และให้ความสำคัญกับนโยบายสิ่งแวดล้อม เหนือชีวิตมนุษย์
ไฟป่าที่เริ่มต้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วในทางใต้ของแคลิฟอร์เนีย คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 24 ราย เผาผลาญพื้นที่ไปมากกว่า 100,000 ไร่ และทำลายสิ่งปลูกสร้างต่างๆ มากกว่า 12,000 หลัง ย่านพักอาศัยจำนวนมากพังราบเป็นหน้ากลอง
โรเบิร์ต ลูนา หัวหน้าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายลองแองเจลิส รายงานว่ามีผู้เสียชีวิต 16 รายจากไฟป่าอีตัน และ 8 รายจากไฟป่าพาลิเซดส์ นอกจากนี้ ยังมีผู้สูญหายอีก 16 คน พวกเจ้าหน้าที่คาดหมายว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจพุ่งสูงกว่านี้ ในขณะที่ทีมค้นหาพร้อมสุนัขดมกลิ่น ยังคงปฏิบัติการสอดส่องค้นหาซากศพใต้ซากปรักหักพัง
ระหว่างให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวนิวส์แม็กซ์ ทรัมป์ คาดการณ์ว่าทีมกู้ภัยจะพบผู้เสียชีวิตเพิ่มเติม และแสดงความงงงวยต่อขอบเขตหายนะในครั้งนี้ "ผมเชื่อว่ามันเกิดความเสียหายหนักหนากว่าที่โดนระเบิดนิวเคลียร์ลูกหนึ่งถล่มเสียอีก ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย บ้านเรือนประชาชนเป็นบริเวณกว้างหลายไมล์ ถูกเผาผลาญจนเหลือแต่ซาก ไม่มีอะไรยืนหยัดอยู่ได้เลย"
ทรัมป์ ระบุต่อว่าเขาเคยเห็นภาพแห่งการทำลายล้างมาก่อน แต่หายนะครั้งนี้ "เลวร้ายกว่าที่คุณเห็นในโทรทัศน์มากมายหลายเท่า จนคุณไม่อยากจะเชื่อเลย"
ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ไม่ลืมที่จะหันมาโจมตีบรรดาผู้นำแคลิฟอร์เนียอีกรอบ โดยกล่าวโทษพวกเขาสำหรับขอบเขตโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้น ยืนยันว่าวิกฤตนั้นสามารถป้องกันได้ หากปล่อยให้น้ำจากแคนาดาไหลเข้าสู่รัฐแห่งนี้ และมีการดูแลรักษาป่าอย่างเหมาะสม ทั้งนี้ ทรัมป์ กล่าวหา นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียโดยเฉพาะ ว่าให้ความสำคัญกับนโยบายสิ่งแวดล้อม เหนือชีวิตมนุษย์และเรียกร้องให้เขาลาออก
ทรัมป์ กำลังพิจารณาลงพื้นที่ไปเยือนทางใต้ของแคลิฟอร์เนียด้วยตนเอง เพื่อสำรวจความเสียหายที่เกิดจากไฟป่า ตามรายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล อ้างอิงแหล่งข่าวใกล้ชิดกับแผนเดินทาง
ในการให้สัมภาษณ์กับนิวส์แม็กซ์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังแสดงความสนใจมีส่วนร่วมในการฟื้นฟูพื้นที่ โดยเน้นย้ำว่า "เราจะทำสิ่งต่างๆ ร่วมกับลอสแองเจลิส"
คำกล่าวนี้มีขึ้นหลังจาก นิวซัม ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในพื้นที่ต่างๆ ที่ได้รับผลกระทบ และเรียกร้องหน่วยงานรัฐบาลกลางให้ความช่วยเหลือเพิ่มเติมในการจัดการกับวิกฤตไฟป่า
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่กำลังพ้นจากตำแหน่ง ประกาศภาวะภัยพิบัติใหญ่ (Major Disaster) เช่นกัน ซึ่งเปิดทางให้นำทรัพยากรจากรัฐบาลกลางเข้าไปมีส่วนร่วมโดยตรงในปฏิบัติการตอบสนองวิกฤตและฟื้นฟู
อ้างอิงจากคำประเมินล่าสุดจากสำนักพยากรณ์อากาศ AccuWeather คาดหมายว่าไฟป่าครั้งนี้ก่อความเสียหายราว 250,000 ล้านดอลลาร์ ไปจนถึง 275,000 ล้านดอลลาร์ ทั้งในแง่ของความเสียหายทางทรัพย์สิน และการใช้จ่ายในการดับเพลิง และความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจ
(ที่มา : อาร์ทีนิวส์)