นครลอสแองเจลิสกำลังถูกปิดล้อมด้วยไฟป่าที่รุนแรง และเริ่มแผ่ลามไปสู่พื้นที่ฮอลลีวูดฮิลส์ (Hollywood Hills) เมื่อวันพุธ (8 ม.ค.) หลังคร่าชีวิตประชาชนไปอย่างน้อย 5 ราย และมีบ้านเรือนถูกเผาผลาญไปอีกหลายร้อยหลัง ขณะที่ทางการต้องระดมกำลังเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและน้ำออกมาใช้อย่างเต็มพิกัด
ประชาชนกว่า 100,000 คนได้รับคำสั่งให้อพยพ หลังสภาพอากาศที่แห้งแล้งและกระแสลมแรงระดับเฮอริเคนทำให้ภารกิจดับไฟป่าทำได้ยาก และไฟยังคงลุกลามแผ่ขยายวงอย่างแทบจะคุมไม่อยู่นับตั้งแต่เริ่มปะทุขึ้นในวันอังคาร (7)
คริสติน ครอว์ลีย์ หัวหน้าสำนักงานดับเพลิงท้องถิ่น ระบุในงานแถลงข่าวว่ามีไฟป่าเกิดขึ้นเพิ่มอีกจุดที่ฮอลลีวูดฮิลส์ในช่วงค่ำวันพุธ (8) ส่งผลให้ต้องมีการอพยพคนเพิ่ม และทำให้เวลานี้เทศมณฑลลอสแองเจลิสต้องเผชิญไฟป่าพร้อมกันถึง 6 จุด
เจ้าหน้าที่ประจำรัฐยอมรับว่า ไฟป่า 5 จุดยังอยู่ในภาวะควบคุมไม่ได้ (0%) รวมถึงไฟป่า 2 จุดใหญ่บริเวณฝั่งตะวันออกและตะวันตกของเมืองซึ่งยังคงมีการลุกลามต่อไปเรื่อยๆ ในช่วงค่ำวันพุธ (8)
ขณะเดียวกัน ไฟป่าที่ฮอลลีวูดฮิลส์ซึ่งได้รับการตั้งชื่อว่า Sunset Fire ก็ขยายพื้นที่เป็น 2 เท่า หรือประมาณ 20 เอเคอร์ ภายในระยะเวลาไม่กี่นาที ตามข้อมูลจาก Cal Fire
สำนักงานดับเพลิงลอสแองเจลิสได้ออกคำสั่งอพยพสำหรับประชาชนที่อาศัยอยู่บริเวณถนน Hollywood Boulevard ลงไปทางใต้ ถนน Mulholland Drive ขึ้นไปทางเหนือ ทางหลวง Freeway หมายเลข 101 ไปทางตะวันออก และถนน Laurel Canyon Boulevard ไปทางตะวันตก ซึ่งล้วนแต่เป็นย่านที่อยู่อาศัยของคนในอุตสาหกรรมบันเทิงสหรัฐฯ
ขณะเดียวกัน การประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลออสการ์ซึ่งจะจัดขึ้น ณ โรงภาพยนตร์ Dolby Theater ในสัปดาห์หน้าก็ได้ถูกเลื่อนออกไป 2 วันเนื่องจากผลกระทบจากไฟป่า
ทางตะวันตกของนครลอสแองเจลิส ไฟป่าในย่าน Pacific Palisades ก็ได้เผาผลาญพื้นที่ไปแล้วไม่ต่ำกว่า 15,832 เอเคอร์ รวมถึงอาคารบ้านเรือนหลายร้อยหลังที่ตั้งอยู่บนเนินเขาระหว่างแซนตาโมนิกากับมาลิบู ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในไฟป่าที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของลอสแองเจลิส
ทางด้านตะวันออกบริเวณเชิงเขาซานเกเบรียล ไฟป่า Eaton ได้เผาทำลายพื้นที่ไปราวๆ 10,600 เอเคอร์ บ้านเรือนอีก 1,000 หลัง และมีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 5 คนในจุดนี้
เว็บไซต์พยากรณ์สภาพอากาศ AccuWeather ได้ประเมินมูลค่าความเสียหายทางเศรษฐกิจเบื้องต้นจากไฟป่าคราวนี้ไม่ต่ำกว่า 50,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ด้านเว็บไซต์ PowerOutage.us รายงานว่า มีอาคารบ้านเรือนเกือบ 1 ล้านหลังในเทศมณฑลลอสแองเจลิสที่ต้องเผชิญปัญหาไฟฟ้าดับ ขณะที่ทางการสั่งปิดโรงเรียนทั่วเทศมณฑลไปจนถึงวันพฤหัสบดี (9) เป็นอย่างน้อย
ที่มา ไม่: รอยเตอร์
