โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในวันพุธ (18 ธ.ค.) บอกว่า "จะเป็นความคิดที่ดี" สำหรับแคนาดา ในการเข้ามาเป็นรัฐที่ 51 ของอเมริกา พูดหยอกล้ออีกรอบบนสื่อสังคมออนไลน์ว่า "ชาวแคนาดาจำนวนมาก" ก็ขานรับด้วยความยินดีกับแนวคิดนี้ ในขณะที่ออตตาวากำลังตกอยู่ท่ามกลางความปั่นป่วนจากวิกฤตทางการเมือง
"ชาวแคนาดาจำนวนมากต้องการให้แคนาดาเป็นรัฐที่ 51" ทรัมป์เขียนบนทรัสต์โซเชียล แพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์ของเขาเอง "พวกเขาจะประหยัดเงินอย่างมหาศาลในด้านภาษีและการคุ้มกันทางทหาร ผมคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี รัฐที่ 51!"
โพสต์นี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่ ทรัมป์ แสดงความคิดเห็นติดตลกต่อสาธารณะต่อแนวคิดดังกล่าว ซึ่งบางส่วนมอบว่าเป็นมุกตลกที่ไม่ชวนขำเท่าไหร่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามหลังการลาออกจากตำแหน่งอย่างน่าตกตะลึงของรองนายกรัฐมนตรีแคนาดาเมื่อวันจันทร์ (16 ธ.ค.)
กระนั้นผลสำรวจความคิดเห็นของสำนักวิจัยตลาด Leger ที่เผยแพร่เมื่อต้นสัปดาห์ พบว่ามีชาวแคนาดาถึง 13% ที่สนับสนุนแนวคิดเข้าร่วมกับประเทศเพื่อนบ้านทางใต้
ก่อนหน้านี้ครั้งที่ ทรัมป์ แสดงความคิดเห็นแบบเดียวกันกับ จัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีแคนาดา ระหว่างการรับประทานอาหารค่ำที่บ้านพักตากอากาศในมาร์อาโก ในฟลอริดา เมื่อช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน มีรายงานว่ามันเรียกเสียงหัวเราะจากผู้ร่วมโต๊ะ
ในครั้งนั้น ทรัมป์ ขู่แบบหยอกๆ ว่า แคนาดาควรกลายมาเป็นรัฐที่ 51 ของอเมริกา จนกว่าประเทศแห่งนี้จะจัดการระงับกระแสการไหลบ่าเข้ามาของพวกผู้อพยพผิดกฎหมายและพวกขนยาเสพติดข้ามชายแดนติดกับสหรัฐฯ
ตามรายงานของฟ็อกซ์นิวส์ ทรัมป์ บ่งชี้ว่าการรวมประเทศของทั้ง 2 ชาติ จะไม่ใช่แค่สามารถคลี่คลายความกังวลของเขาเกี่ยวกับการลักลอบนำเข้าเฟนทานิล แต่ยังอาจช่วยสกัดการอพยพผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นประเด็นปัญหาสาหัสสากรรจ์ตามแนวชายแดนทางใต้ของสหรัฐฯ
ก่อนหน้านั้นไม่นาน ทรัมป์ขู่รีดภาษี 25% ต่อสินค้าต่างๆ ที่นำเข้ามาจากทั้งแคนาดาและเม็กซิโก ครั้งที่สาบานตนเข้ารับตำแหน่งแล้ว แก้แค้นกรณีผู้อพยพผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับ "อาชญากรรมและยาเสพติด" ที่ไหลบ่าข้ามชายแดนของทั้ง 2 ประเทศเข้าสู่สหรัฐฯ
คำพูดของทรัมป์ในตอนนั้น สร้างความตกใจในแคนาดา ด้วยบางส่วนแสดงความคิดเห็นว่ามัน "ไม่ใช่เรื่องตลก" เป็นเรื่องน่าอายและเป็นคำขู่ที่ไม่อ่อนโยน ที่หลุดออกมาจากปากของว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ
นับตั้งแต่นั้น ทรัมป์ พาดพิง ทรูโด ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในข้อความที่โพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ ในฐานะผู้ว่าการรัฐแคนาดา ตำแหน่งที่ใช้เรียกผู้นำรัฐต่างๆ ใน 50 รัฐของสหรัฐฯ
มุกตลกนี้เริ่มก่อความกังวลมากยิ่งขึ้นแก่ชาวแคนาดา ตามหลังการลาออกอย่างน่าประหลาดในของ คริสเทีย ฟรีแลนด์ รองนายกรัฐมนตรี ที่ฉุดให้ประเทศดำดิ่งสู่วิกฤตทางการเมืองในสัปดาห์นี้
รัฐมนตรีรายนี้ระบุในจดหมายลาออกว่า เธอและทรูโด มีความเห็นไม่ลงรอยกันเกี่ยวกับแนวทางตอบโต้คำขู่รีดภาษีของทรัมป์ และการบริการจัดหารแนวโน้มสงครามการค้ากับสหรัฐฯ
กว่า 75% ของการส่งออกของแคนาดา เป็นการส่งออกไปยังสหรัฐฯ และแรงงานแคนาดาเกือบ 2 ล้านตำแหน่ง ต้องพึ่งพิงการค้า
ฟรีแลนด์ ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในรัฐมนตรีที่ทรงอิทธิพลที่สุด และเป็นพันธมิตรมายาวนานของทรูโด ขณะที่รัฐบาลเสรีนิยมของเขา เริ่มสูญเสียความเชื่อมั่นหลังบริหารประเทศได้ 9 ปี และกลายเป็นรัฐบาลเสียงข้างน้อยเมื่อต้นปี หลังพรรคประชาธิปไตยใหม่ถอนตัวจากการร่วมรัฐบาล ทำให้กลายเป็นรัฐบาลเสียงข้างน้อย ที่เผชิญกระแสเรียกร้องให้เกิดความเปลี่ยนแปลงหนักขึ้นเรื่อยๆ
(ที่มา : อาร์ทีนิวส์/เอเอฟพี)