เรือบรรทุกน้ำมันรัสเซียซึ่งขนน้ำมันมาหลายพันตันเผชิญลมพายุรุนแรงจนตัวเรือขาดเป็น 2 ท่อน และอับปางลงเมื่อวันอาทิตย์ (15 ธ.ค.) ส่งผลให้มีน้ำมันรั่วไหลลงสู่ช่องแคบเคิร์ช (Kerch Strait) ขณะที่เรือบรรทุกน้ำมันอีกลำก็ได้รับความเสียหายหนัก ตามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่รัสเซีย
เรือทั้ง 2 ลำกำลังล่องอยู่ในบริเวณช่องแคบเคิร์ชที่กั้นระหว่างแผ่นดินใหญ่รัสเซียกับคาบสมุทรไครเมีย ซึ่งมอสโกประกาศผนวกเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของตนเองเมื่อปี 2014 ในขณะที่มีการส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ
พนักงานสอบสวนรัสเซียได้เปิดสอบสวนคดีอาญาแยกกันเป็น 2 คดี เพื่อตรวจสอบว่ามีการฝ่าฝืนระเบียบด้านความปลอดภัยหรือไม่ หลังมีลูกเรืออย่างน้อย 1 คนจากทั้งหมด 15 คนเสียชีวิตจากเหตุการณ์ที่เรือ Volgoneft 212 ความยาว 136 เมตรขาดสองท่อน และส่วนหัวจมลงสู่ทะเล
เจ้าหน้าที่รัสเซียระบุว่า เรือบรรทุกน้ำมันติดธงรัสเซียซึ่งต่อขึ้นในปี 1969 ลำนี้ได้รับความเสียหายจากพายุและเกิดการเกยตื้น ขณะเดียวกัน ก็มีผู้โพสต์คลิปวิดีโอในเทเลแกรมซึ่งเผยให้เห็นสภาพของเรือที่จมทะเล และน้ำทะเลที่เป็นสีดำท่ามกลางพายุ
ในส่วนของเรือลำที่สองซึ่งก็คือเรือ Volgoneft 239 ความยาว 132 เมตร ก็ถูกลมพายุซัดจนล่องลอยออกนอกเส้นทาง โดยเรือลำนี้ต่อขึ้นเมื่อปี 1973 และมีลูกเรืออยู่ทั้งหมด 14 คน ตามข้อมูลจากกระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉินรัสเซีย
ช่องแคบเคิร์ชนั้นถือเป็นเส้นทางหลักในการส่งออกธัญพืชรัสเซีย และยังถูกใช้ในการขนส่งน้ำมันดิบ น้ำมันเชื้อเพลิง และก๊าซธรรมชาติด้วย
เมื่อเดือน ก.ย. ยูเครนได้กล่าวหารัสเซียในศาลระหว่างประเทศว่าละเมิดกฎหมายทะเลด้วยการพยายามยึดและควบคุมช่องแคบเคิร์ชเอาไว้ฝ่ายเดียว ซึ่งมอสโกชี้ว่าเป็นข้อครหาที่ไม่มีมูล
เจ้าหน้าที่กู้ภัยรัสเซียระบุว่า พบผู้เสียชีวิต 1 รายอยู่ภายในซากของเรือบรรทุกน้ำมันลำแรก และลูกเรืออีก 12 คนได้รับการอพยพอย่างปลอดภัย ในจำนวนนี้มี 11 คนถูกนำส่งโรงพยาบาล และ 2 คนอาการสาหัส ตามรายงานของสำนักข่าว TASS ที่อ้างข้อมูลจาก อเล็กเซย์ คุซเนตซอฟ ผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขรัสเซีย
ทั้งนี้ กระทรวงสถานการณ์ฉุกเฉินรัสเซียยังคงสามารถติดต่อกับลูกเรือบรรทุกน้ำมันอีกลำ หลังจากที่มันถูกกระแสน้ำซัดไปเกยตื้นห่างจากท่าเรือทามาน (Taman) บริเวณตอนใต้ของช่องแคบเคิร์ชประมาณ 80 เมตร
ทางกระทรวงได้โพสต์เทเลแกรมในเวลาต่อมาว่า การอพยพลูกเรือ Volgoneft 239 ถูกระงับไว้ชั่วคราวเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ทว่าทีมกู้ภัยยังสามารถติดต่อกับเรือซึ่งมีอุปกรณ์ยังชีพทุกอย่างที่จำเป็น
เรือบรรทุกน้ำมันทั้ง 2 ลำมีศักยภาพในการขนส่งน้ำมันอยู่ที่ราว 4,200 ตัน
ทางการรัสเซียยังไม่ได้ให้รายละเอียดว่ามีน้ำมันรั่วไหลลงสู่ทะเลมากแค่ไหน และเพราะเหตุใดเรือลำแรกจึงเสียหายหนักถึงขั้นที่ตัวเรือขาดออกเป็น 2 ส่วน
ดมิตรี เปสคอฟ โฆษกทำเนียบเครมลิน ให้สัมภาษณ์กับสื่อต่างๆ ว่า ประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน ได้สั่งการให้รัฐบาลตั้งคณะทำงานพิเศษเพื่อดูแลปฏิบัติการช่วยชีวิตลูกเรือ รวมถึงบรรเทาผลกระทบของน้ำมันที่รั่วไหล โดยเวลานี้รัสเซียได้ส่งเจ้าหน้าที่กู้ภัยกว่า 50 นาย รวมถึงเครื่องไม้เครื่องมือ เช่น เฮลิคอปเตอร์ Mi-8 และเรือลากจูงช่วยชีวิตเข้าไปยังจุดเกิดเหตุแล้ว
ที่มา : รอยเตอร์