อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีเจ้าของเทสลาและสเปซเอ็กซ์ บริจาคเงินเพิ่มอีก 44 ล้านดอลลาร์ให้กลุ่มรณรงค์หาเสียงช่วย โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครชิงประธานาธิบดีสหรัฐฯ จากพรรครีพับลิกันในช่วงครึ่งแรกของเดือน ต.ค. ตามข้อมูลที่ทางการสหรัฐฯ ออกมาเปิดเผยวานนี้ (24 ต.ค.)
เงินบริจาคล็อตใหม่ซึ่งถูกแจ้งไว้ในเอกสารที่ยื่นต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งกลางของสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากที่ก่อนหน้านี้ มัสก์ ได้บริจาคเงินประมาณ 75 ล้านดอลลาร์ให้กลุ่มระดมทุน America PAC ที่เขาก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุน ทรัมป์ ในช่วงระหว่างเดือน ก.ค.-ก.ย.ที่ผ่านมา
America PAC ซึ่งตั้งขึ้นเพื่อจุดประสงค์ในการโน้มน้าวกลุ่มคนอเมริกันในรัฐสมรภูมิ (battleground states) ให้ออกไปใช้สิทธิเลือกตั้ง ยังมีการใช้จ่ายงบหาเสียงช่วย ทรัมป์ ไปมากกว่า 47 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงครึ่งแรกของเดือน ต.ค.
ทีมหาเสียงของ ทรัมป์ พึ่งพาองค์กรภายนอกในการช่วยเรียกคะแนนนิยมในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งก็หมายความว่ากลุ่ม super PAC ที่ มัสก์ ก่อตั้งขึ้นนั้นมีบทบาทอย่างสูงในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดี 2024 ซึ่งผลสำรวจพบว่า ทรัมป์ และรองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส จากพรรคเดโมแครตยังคงมีคะแนนนิยมสูสีกันมาก
ขณะเดียวกัน ทีมหาเสียงของ ทรัมป์ เองใช้จ่ายงบโฆษณาไปมากกว่า 88 ล้านดอลลาร์ในช่วงครึ่งแรกของเดือนนี้ ซึ่งทำให้เขาเหลือเงินทุนในธนาคารอีกเพียง 36 ล้านดอลลาร์สำหรับการหาเสียงในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนศึกเลือกตั้งในวันที่ 5 พ.ย. ตามเอกสารที่แจ้งต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง
ทางด้านทีมหาเสียงของ แฮร์ริส ซึ่งระดมเงินบริจาคได้มากกว่า ทรัมป์ หลายเท่าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมามีการใช้จ่ายงบโฆษณาสูงถึง 130 ล้านดอลลาร์ในช่วงต้นเดือน ต.ค. และยังระดมเงินบริจาคได้เพิ่มอีก 97 ล้านดอลลาร์ในช่วงครึ่งแรกของเดือนนี้ และยังมีเงินทุนเหลือในธนาคารอีก 119 ล้านดอลลาร์สหรัฐตามข้อมูล ณ วันที่ 16 ต.ค.
เงินบริจาคที่ มัสก์ จ่ายให้ America PAC นั้นทำให้เขาขึ้นแท่นเป็นผู้บริจาคระดับ “mega donors” ของพรรครีพับลิกัน ซึ่งในกลุ่มนี้ยังรวมถึง ทิโมธี เมลลอน มหาเศรษฐีทายาทตระกูลธนาคารจากเมืองพิตต์สเบิร์ก และมีเรียม อะเดลสัน มหาเศรษฐีเจ้าของธุรกิจกาสิโน
เพื่อที่จะกระตุ้นฐานแฟนคลับของทรัมป์ มีรายงานว่า America PAC ยังทำแคมเปญสุ่มแจกเงินวันละ 1 ล้านดอลลาร์ให้ผู้ที่ร่วมเข้าชื่อในคำร้องออนไลน์ของกลุ่ม ซึ่งเปิดสำหรับบรรดาผู้ลงทะเบียนใช้สิทธิเลือกตั้งในรัฐสมรภูมิทั้ง 7 แห่ง ได้แก่ เพนซิลเวเนีย จอร์เจีย เนวาดา แอริโซนา มิชิแกน วิสคอนซิน และนอร์ทแคโรไลนา
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้ส่งหนังสือเตือนไปยัง America PAC ว่าการแจกเงินลักษณะนี้อาจเข้าข่ายผิดกฎหมายเลือกตั้ง
อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก America PAC นั้นกำหนดเงื่อนไขแจกเงินว่านอกจากจะต้องเป็นผู้ลงทะเบียนใช้สิทธิเลือกตั้งใน 7 รัฐสวิงสเตตแล้ว ยังต้องลงทะเบียนสนับสนุนคำร้องออนไลน์ของกลุ่มด้วย ดังนั้นนักกฎหมายหลายคนจึงยังมีความเห็นไม่ตรงกันว่า มัสก์ จะเข้าข่ายมีความผิดตามกฎหมายที่ห้ามแจกเงินให้คนไปลงทะเบียนเลือกตั้งหรือไม่
ที่มา : รอยเตอร์
