แซมมี บาสโซ (Sammy Basso) หนุ่มชาวอิตาลีซึ่งเป็นผู้ป่วยโรคคนแก่ในเด็ก (Progeria) ที่อายุยืนยาวที่สุดเสียชีวิตลงแล้วในวัยเพียง 28 ปี
สมาคมผู้ป่วยโรคคนแก่ในเด็กแห่งอิตาลี (Italian Progeria Association) ได้ออกมาเปิดเผยข่าวการจากไปของเขาเมื่อวันอาทิตย์ (6 ต.ค.)
โรคคนแก่ในเด็ก (Progeria หรือ Hutchinson-Gilford Syndrome : HGPS) ทำให้ร่างกายเกิดภาวะชราลงอย่างรวดเร็วผิดปกติ ทำให้ผู้ที่ป่วยเป็นโรคนี้ดูแก่กว่าวัย มีคุณภาพชีวิตย่ำแย่ลง และมีอายุคาดเฉลี่ยเพียง 13.5 ปี หากไม่ได้รับการรักษา
โรคนี้พบได้น้อยมากประมาณ 1 ใน 8 ล้านคนของเด็กเกิดใหม่ และมีอัตราอุบัติการณ์ทั่วโลก (worldwide incidence) ราว 1 ใน 20 ล้าน อย่างไรก็ดี โรคร้ายนี้ไม่ได้มีผลต่อสมองและจิตใจ ซึ่งได้กลายเป็นเครื่องบ่งชี้เพียงอย่างเดียวถึงอายุที่แท้จริงของคนไข้
บาสโซ เกิดในปี 1995 ที่เมือง Schio ในแคว้นเวเนโตทางตอนเหนือของอิตาลี และได้รับการวินิจฉัยว่าป่วยเป็นโรคคนแก่ในเด็กขณะอายุ 2 ขวบ
เขาและบิดามารดาตัดสินใจก่อตั้งสมาคมผู้ป่วยโรคคนแก่ในเด็กแห่งอิตาลีขึ้นในปี 2005
บาสโซ เริ่มมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักจากภาพยนตร์สารคดี Sammy's Journey ทาง National Geographic ซึ่งเล่าเรื่องราวการเดินทางของเขากับพ่อแม่และเพื่อนสนิทที่ชื่อ ริคคาร์โด บนทางหลวงหมายเลข 66 ของสหรัฐฯ จากนครชิคาโกไปยังลอสแองเจลิส
จากข้อมูลในเว็บไซต์ของมูลนิธิวิจัยโรคคนแก่ในเด็ก (Progeria Research Foundation) ในปี 2018 บาสโซสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยปาดัว ในอิตาลี โดยได้รับปริญญาตรีทางด้านวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ และเสนอวิทยานิพนธ์ว่าด้วยวิธีการตัดต่อพันธุกรรมในหนูที่เป็นโรคHGPS ต่อมาในปีนั้นเอง
เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์กิตติคุณแห่งสาธารณรัฐอิตาลีในชั้นอัศวิน (Knight of the Order of Merit of the Italian Republic) สำหรับการศึกษาวิจัยแบบลงลึกในเรื่องความพิการ และจากการทำงานให้กับรัฐบาลอิตาลี
จากนั้นในปี 2021 เขาสำเร็จการศึกษาได้ปริญญาใบที่สองในสาขาชีววิทยาโมเลกุล โดยเสนอวิทยานิพนธ์ว่าด้วยการรักษาโรคคนแก่ในเด็กด้วยวิธีพุ่งเป้าไปที่โปรตีนที่เป็นพิษซึ่งรู้จักกันในชื่อว่า
progerin
สำนักข่าวอันซา ของอิตาลีรายงานว่า บาสโซเสียชีวิตเมื่อคืนวันเสาร์ (5) หลังจากมีอาการป่วยอย่างกะทันหันขณะอยู่ในภัตตาคารแห่งหนึ่งกับครอบครัวของเขา
"วันนี้แสงสว่างที่ส่องนำทางพวกเราได้ดับลงแล้ว ขอบคุณแซมมีที่ทำให้พวกเราได้มีโอกาสเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตที่สวยงามนี้"ทางสมาคมโพสต์ข้อความผ่านเพจอินสตาแกรม
ปัจจุบัน มีผู้ป่วยโรคคนแก่ในเด็กซึ่งเป็นที่รับรู้กันทั่วโลกเพียง 130 คน ในจำนวนนี้ 4 คนอาศัยอยู่ในอิตาลี
อย่างไรก็ตาม ทางสมาคมคาดว่าจำนวนผู้ป่วยที่แท้จริงอาจมีมากถึง 350 เคส เนื่องจากความยากในการติดตามข้อมูล โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา
ที่มา : รอยเตอร์, เอเจนซีส์
