ศาลสิงคโปร์พิพากษาจำคุก 12 เดือน อดีตรัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมซึ่งกระทำความผิดฐานขัดขวางกระบวนการยุติธรรม และรับสินบนมูลค่านับสิบล้านบาท นับเป็นอดีตรัฐมนตรีคนแรกที่ต้องโทษจำคุกคดีทุจริตในสิงคโปร์ซึ่งขึ้นชื่อในเรื่องของมาตรฐานจริยธรรม และการทำงานที่ซื่อสัตย์โปร่งใสของฝ่ายบริหาร
เอส. อิสวารัน (S. Iswaran) ซึ่งเคยรั้งเก้าอี้รัฐมนตรีทั้งในกระทรวงพาณิชย์ กระทรวงการสื่อสาร และกระทรวงคมนาคมสิงคโปร์อยู่เป็นเวลา 13 ปี ยอมรับสารภาพผิดฐานรับสินบน 4 กระทง และขัดขวางกระบวนการยุติธรรมอีก 1 กระทงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ศาลได้ตัดสินจำคุกอดีตรัฐมนตรีรายนี้เป็นเวลา 12 เดือน ซึ่งมากกว่าโทษจำคุก 6-7 เดือนที่อัยการเสนอมา โดยผู้พิพากษา วินเซนต์ ฮุง ชี้ว่าบทลงโทษที่อัยการเสนอนั้น "ยังไม่สาสม" กับความผิดที่ อิสวารัน ก่อขึ้น อีกทั้งคดีนี้ก็ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นศรัทธาของประชาชนด้วย
"ความเชื่อมั่นและความไว้วางใจต่อสถาบันรัฐถือเป็นรากฐานสำคัญของการบริหารบ้านเมืองที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งสิ่งเหล่านี้อาจถูกบั่นทอนได้ง่ายๆ จากการกระทำของเจ้าหน้าที่รัฐเพียงคนเดียวที่ไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานความซื่อสัตย์และการถูกตรวจสอบได้" ผู้พิพากษาระบุ
คดีนี้สร้างความตกตะลึงไม่น้อยในสังคมสิงคโปร์ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นประเทศที่จ่ายเงินเดือนให้ข้าราชการสูง และมีระบบบริหารที่สุจริต โปร่งใส และมีประสิทธิภาพ
อิสวารัน ถูกกล่าวหาว่ารับสินบนราคาแพงจากนักธุรกิจหลายราย ซึ่งมีทั้งตั๋วเข้าชมฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ตั๋วละครเวที ตั๋วเข้าชมการแข่งขันรถ Formula 1 Grand Prix ที่สิงคโปร์ รวมถึงบริการเครื่องบินส่วนตัว
สินน้ำใจเหล่านี้มีมูลค่ารวมกันกว่า 400,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือประมาณ 10 ล้านบาท ตามข้อมูลจากอัยการ
นักการเมืองวัย 62 ปี รายนี้ถูกกองทัพสื่อรุมสัมภาษณ์ขณะที่เดินทางไปถึงศาล ทว่าเจ้าตัวปฏิเสธที่จะตอบคำถาม และยังคงมีหน้าเรียบเฉย
สิงคโปร์ยังถูกจัดให้เป็นประเทศที่มีการทุจริตคอร์รัปชันต่ำเป็นอันต้นๆ ของโลก ตามดัชนีภาพลักษณ์คอร์รัปชัน (corruption perception index - CPI) ขององค์กร Transparency International
ก่อนหน้านี้ เตห์ เชียง วัน (The Cheang Wan) อดีตรัฐมนตรีกระทรวงการพัฒนาแห่งชาติสิงคโปร์เคยถูกสอบสวนฐานรับสินบนเมื่อปี 1986 แต่เขาเสียชีวิตไปก่อนที่จะถูกดำเนินคดีในศาล
ที่มา : รอยเตอร์