โดนัลด์ ทรัมป์ ตัวแทนจากรีพับลิกัน บอกว่าจะไม่ลงชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นรอบที่ 4 ติดต่อกัน หากว่าต้องตกเป็นฝ่ายปราชัยในศึกเลือกตั้งวันที่ 5 พฤศจิกายน อย่างไรก็ตาม เขาหวังว่าผลที่ออกมาจะไม่เป็นเช่นนั้น จากความเห็นระหว่างการให้สัมภาษณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์ (22 ก.ย.)
เมื่อถูกถามว่าเขามองเห็นตนเองจะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีอีกสมัยหรือไม่ หากไม่ประสบความสำเร็จในการลงเก้าอี้ทำเนียบขาวเป็นรอบที่ 3 ในคราวนี้ อดีตประธานาธิบดีวัย 78 ปี ตอบกลับพิธีกร ชารีล แอตคิสสัน ในรายการ "Full Measure" ว่า "ไม่ ผมคงไม่ ผมคิดว่ามันคงเป็นแบบนั้น แต่ผมไม่มองเช่นนั้น หวังว่าเราจะประสบความสำเร็จ"
ทรัมป์ ต้องเผชิญการแข่งขันที่คู่คี่สูสีกับ กมลา แฮร์ริส รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ตัวแทนจากพรรคเดโมแครต โดยผลสำรวจความคิดเห็นของโพลต่างๆ ชี้ว่าบรรดารัฐสมรภูมิทั้งหลาย ที่ทั้ง 2 ฝ่ายต่างหายใจรดต้นคอกัน ดูเหมือนจะเป็นตัวตัดสินผู้ชนะ แม้ แฮร์ริส เริ่มมีคะแนนนิยมนำหน้าเล็กน้อยในโพลระดับประเทศ
ทั้งนี้ ทรัมป์ ประกาศกลับมาลงชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ รอบแรก ในศึกเลือกตั้งปี 2020 ในวันเดียวกับที่เขาสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในปี 2017 และได้แถลงลงชิงเก้าอี้ทำเนียบขาวอีกสมัย เมื่อ 2 ปีก่อน ในเดือนพฤศจิกายน 2022
จนถึงตอนนี้ ทรัมป์ ยังคงกล่าวโทษความพ่ายแพ้ของเขาที่มีต่อประธานาธิบดี โจ ไบเดน ตัวแทนจากเดโมแครต ในศึกเลือกตั้งปี 2020 ไปที่การโกงอย่างกว้างขวาง ในขณะที่เขาต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาทางอาญาทั้งในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐ ตามคำกล่าวหาพยายามล้มผลการเลือกตั้ง
ในสมมติฐานที่เป็นฝ่ายชนะเลือกตั้ง ทรัมป์ ให้สัมภาษณ์กับ แอตคิสสัน ณ รีสอร์ตของเขาในฟลอริดา บอกว่า มันยังเร็วเกินไปที่จะเจรจาพูดคุยกับผู้คนเกี่ยวกับตำแหน่งใดๆ ในคณะรัฐบาลในทำเนียบขาว หากว่าเขาเป็นฝ่ายคว้าชัยในเดือนพฤศจิกายน
สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น รายงานว่า แฮร์ริส กำลังผลักดันให้มีการดีเบตรอบใหม่ในเดือนหน้า แต่ทาง ทรัมป์ ปฏิเสธ อ้างว่าเวลานั้นการเลือกตั้งล่วงหน้าได้เริ่มขึ้นแล้วในบางรัฐ
ในวันอาทิตย์ (29 ก.ย.) แฮร์ริส เร่งเร้าให้ ทรัมป์ ตอบรับข้อเสนอดีเบตผ่านซีเอ็นเอ็น ในวันที่ 23 ตุลาคม หลังจากทั้ง 2 คน เปิดศึกประชันวิสัยทัศน์เมื่อวันที่ 10 กันยายน ผ่านสำนักข่าวเอบีซี
"เขาควรตอบรับ เพราะดิฉันรู้สึกว่าเราติดหนี้ประชาชนชาวอเมริกา และผู้มีสิทธิออกเสียง ในการดีเบตอีกรอบก่อนถึงวันเลือกตั้ง" แฮร์ริสกล่าวกับผู้สนับสนุน ณ งานระดมทุนหนึ่งในนิวยอร์ก "เราควรดีเบตกันอีกรอบ คู่แข่งของฉันกำลังหาเหตุผลเพื่อหลีกเลี่ยง"
อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ บอกกับผู้สนับสนุน ณ เวทีหาเสียงในนอร์ทแคโรไลนา ในวันเสาร์ (21 ก.ย.) ว่า "ปัญหาคือการดีเบตอีกรอบนั้น มันสายเกินไป การลงคะแนนได้เริ่มขึ้นแล้ว"
แฮร์ริส ยอมรับในวันอาทิตย์ (22 ก.ย.) ว่าการเลือกตั้งล่วงหน้าได้เริ่มขึ้นแล้วในบางรัฐของสหรัฐฯ แต่เน้นว่าการชิงชัยมีความคู่คี่สูสีมากกว่า 1 เดือนก่อน
เธอกล่าวว่า คงจะเป็นเรื่องผิดปกติในประวัติศาสตร์ที่จะมีการโต้วาทีเพียงแค่ 1 ครั้ง การดีเบตถือเป็นโอกาสที่จะทำให้ผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงได้พิจารณาแคนดิเดตโดยละเอียด และยังได้รับฟังถึงวิสัยทัศน์ของผู้รับสมัครชิงตำแหน่งผู้นำประเทศที่มีต่อสหรัฐฯ
(ที่มา : รอยเตอร์/ซีเอ็นเอ็น)