ฟิลิปปินส์และจีนต่างกล่าวโทษกันไปมาว่าเรือยามชายฝั่งของอีกฝ่ายจงใจพุ่งชน ในน่านน้ำพิพาทของทะเลจีนใต้ เมื่อวันเสาร์ (31 ส.ค.) ในสถานการณ์ลุกลามบานปลายล่าสุดของเหตุกระทบกระทั่งในน่านน้ำที่สำคัญแห่งนี้
เหตุชนกันครั้งล่าสุดนี้เกิดขึ้นใกล้แนวสันดอนซาบินา และถือเป็นเหตุเผชิญหน้าทางทะเลระหว่างฟิลิปปินส์กับจีน 2 คู่อริเก่าแก่ ครั้งที่ 5 ในรอบ 1 เดือน
ปักกิ่งกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ ในนั้นทับซ้อนกับพื้นที่ที่กล่าวอ้างโดยฟิลิปปินส์ บรูไน มาเลเซีย เวียดนาม และไต้หวัน บางส่วนของน่านน้ำแห่งนี้ ซึ่งเป็นเส้นทางผ่านของสินค้ามูลค่ากว่า 3 ล้านล้านดอลลาร์ในแต่ละปี เชื่อว่าอุดมไปด้วยทรัพยากรน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ เช่นเดียวกับสัตว์น้ำ
ศาลอนุญาโตตุลาการถาวรในปี 2016 พบว่าคำกล่าวอ้างอย่างกว้างขวางของจีน ไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายรองรับ และพิพากษาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของปักกิ่ง
เจย์ ทาร์เรียลา โฆษกยามชายฝั่งจีน เผยแพร่คลิปวิดีโอของการเผชิญหน้าในวันเสาร์ (31 ส.ค.) ระหว่างการแถลงข่าว โดยบอกว่าเรือยามชายฝั่งจีน 5205 "พุ่งตรงเข้ามาและเจตนาชนเรือของฟิลิปปินส์" โดยปราศจากการยั่วยุใดๆ
การพุ่งชนครั้งนี้ก่อความเสียหายแก่เรือเทเรซา มักบานัว ความยาว 97 ฟุต หนึ่งในเรือตรวจการณ์ลำใหญ่ที่สุดของยามชายฝั่งฟิลิปปินส์ แต่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ จากการเปิดเผยของ ทาร์เรียลา
ทาง หลิว เต๋อจวิ้น โฆษกหน่วยยามฝั่งของจีน ระบุในถ้อยแถลงว่าเรือลำหนึ่งของฟิลิปปินส์ เข้าเทียบแนวสันดอนอย่างผิดกฎหมาย และจงใจพุ่งเข้าใส่เรือลำหนึ่งของจีน เขาเรียกร้องให้ฟิลิปปินส์ถอนเรือออกมาในทันที หรือไม่ก็ต้องรับกับผลสนอง
"เรือยามชายฝั่งของจีนจะใช้มาตรการต่างๆ ที่จำเป็นเพื่อทลายอย่างหนักแน่นต่อทุกพฤติกรรมแห่งการยั่วยุ ก่อความรำคาญและการล่วงละเมิดใดๆ และจะมุ่งมั่นปกป้องอธิปไตยเหนือดินแดนของประเทศ รวมถึงสิทธิและผลประโยชน์ทางทะเล" หลิวกล่าว
อย่างไรก็ตาม ทาร์เรียลา บอกว่ามะนิลาจะไม่ถอนเรือออกมา "แม้ถูกตามราวี เจอพฤติกรรมรังแกและโหมกระพือสถานการณ์ที่ลุกลามบานปลายจากยามชายฝั่งจีน"
เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำฟิลิปปินส์ แสดงจุดยืนว่าอเมริกาสนับสนุนฟิลิปปินส์ พันธมิตรเก่าแก่ตามสนธิสัญญาฉบับหนึ่ง "อเมริกาของประณามการละเมิดกฎหมายสากลที่อันตรายต่างๆ โดยสาธารณรัฐประชาชนจีน ในนั้นรววมถึงเหตุเจตนาพุ่งชนในวันนี้" แมรีเคย์ คาร์ลสัน เอกอัครราชทูตกล่าวบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์
เมื่อเดือนเมษายน ฟิลิปปินส์เคยประจำการเรือลำหนึ่งในแนวสันดอนซาบินา ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งจังหวัดปาลาวัน ของฟิลิปปินส์ 75 ไมล์ทะเล (ราว 139 กิโลเมตร) มะนิลากล่าวหาปักกิ่งกำลังสร้างเกาะเทียม โดยบอกว่ามีหลักฐานเกี่ยวกับปะการังฟอกขาวและถูกบดขยี้ในแนวสันดอนทรายดังกล่าว คำกล่าวหาที่ทางปักกิ่งปฏิเสธ
ช่วงกลางสัปดาห์นี้ สภาเดินเรือทะเลของฟิลิปปินส์ กล่าวหาเครื่องบินของจีนทำการบินโฉบที่เป็นอันตรายใส่อากาศยานพลเรือนลำหนึ่ง ที่กำลังลาดตระเวนเหนือพื้นที่พิพาทอื่น 2 แห่ง ได้แก่ เกาะปะการังสการ์โบโรห์ และแนวปะการังซูบี
เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว (25 ส.ค.) ฟิลิปปินส์กล่าวหาจีนขัดขวางภารกิจเติมเสบียงที่ดำเนินการอยู่เป็นประจำ โดยบอกว่าเรือของจีนพุ่งชนและใช้น้ำฉีดเข้าใส่เรือของสำนักงานประมงที่กำลังลำเลียงอาหาร เชื้อเพลิงและเสบียงทางการแพทย์ไปให้ชาวประมงฟิลิปปินส์
(ที่มา : รอยเตอร์)