ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ออกคำสั่งให้เรือดำน้ำติดตั้งขีปนาวุธนำวิถีลำหนึ่ง เข้าประจำการในตะวันออกกลาง จากการเปิดเผยของเพนตากอนในวันอาทิตย์ (11 ส.ค.) ความเคลื่อนไหวที่มีขึ้นในขณะที่ภูมิภาคแถบนี้กำลังเตรียมพร้อมรับมือกับความเป็นไปได้ที่อิหร่านและพันธมิตรจะเปิดฉากโจมตีอิสราเอล แก้แค้นกรณีลอบสังหารสมาชิกระดับอาวุโสของพวกฮามาส และฮิซบอลเลาะห์
แม้ในความเป็นจริงคือเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ ยูเอสเอส จอร์เจีย อยู่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมาตั้งแต่เดือนกรกฎาคม อ้างอิงจากข้อมูลของกองทัพสหรัฐฯ ที่โพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ แต่การแถลงครั้งนี้ของอเมริกาถือเป็นการประกาศต่อสาธารณะแบบที่ไม่พบเห็นบ่อยนักเกี่ยวกับการประจำการเรือดำน้ำ
ถ้อยแถลงนี้มีขึ้นหลังจาก ออสติน พูดคุยกับรัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล และทางเพนตากอนเผยว่า ออสตินยังได้ออกคำสั่งให้กองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีอับราฮัม ลินคอล์น เร่งรัดเข้าประจำการในภูมิภาคแถบนี้ให้เร็วขึ้น
"ท่านรัฐมนตรีออสตินเน้นย้ำพันธสัญญาของสหรัฐฯ ต่อการใช้ทุกมาตรการที่เป็นไปได้ในการปกป้องอิสราเอลและเน้นย้ำถึงการเสริมความเข้มแข็งในการจัดวางกองกำลังของสหรัฐฯ และเสริมแสนยานุภาพต่างๆ ทั่วตะวันออกกลาง ตามหลังสถานการณ์ความตึงเครียดที่ลุกลามในภูมิภาค" ถ้อยแถลงระบุ
ก่อนหน้านี้ทางกองทัพสหรัฐฯ เคยเผยว่าจะเพิ่มเติมฝูงบินขับไล่และเรือรบของกองทัพเรือเข้าไปยังตะวันออกกลาง ในขณะที่วอชิงตันพยายามเสริมแนวป้องกันตนเองแก่อิสราเอล
อิสมาฮิล ฮานิเยห์ หัวหน้าฝ่ายการเมืองของกลุ่มฮามาสที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ถูกลอบสังหารในกรุงเตหะราน เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม การโจมตีที่กระตุ้นให้อิหร่านออกมาขู่แก้แค้นอิสราเอล ซึ่งกำลังสู้รบกับพวกนักรบปาเลสไตน์ฮามาสในกาซา ทั้งนี้ อิหร่าน กล่าวโทษ อิสราเอล สำหรับเหตุลอบสังหารดังกล่าว แต่ทาง อิสราเอล ไม่กล่าวอ้างความรับผิดชอบใดๆ
เหตุปลิดชีพ ฮานิเยห์ และเหตุลอบสังหาร ฟูอัด ชูคร์ ผู้บัญชาการระดับสูงของกลุ่มฮิซบอลเลาะห์เลบานอน ในปฏิบัติการโจมตีของอิสราเอลในกรุงเบรุต โหมกระพือความกังวลว่าความขัดแย้งในกาซาอาจลุกลามบานปลายกลายเป็นสงครามทั่วตะวันออกกลาง
อิหร่านบอกว่าสหรัฐฯ ต้องรับผิดชอบต่อเหตุลอบสังหารฮานิเยห์ด้วยเช่นกัน เนื่องจากอเมริกาให้การสนับสนุนอิสราเอล
รอยเตอร์รายงานว่าบุคลากรของกองทัพสหรัฐฯ และพันธมิตรหลายรายได้รับบาดเจ็บในเหตุโดรนโจมตีในซีเรียเมื่อวันศุกร์ (9 ส.ค.) ในเหตุโจมตีครั้งใหญ่ที่สุดที่เล่นงานกองกำลังอเมริกาในช่วงไม่กี่วันที่่ผานมา ท่ามกลางความตึงเครียดระดับสูงในตะวันออกกลาง
(ที่มา : รอยเตอร์)