โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์แถลงวันนี้ (4 ก.ค.) ว่า ระบบขีปนาวุธพิสัยกลาง (mid-range missile system) ที่สหรัฐฯ ส่งเข้าไปประจำการในฟิลิปปินส์เพื่อใช้ในการซ้อมรบร่วมประจำปี และสร้างความไม่สบายใจให้จีน กำลังจะถูก “ถอน” ออกไปจากประเทศ
กองทัพสหรัฐฯ ระบุเมื่อเดือน เม.ย. ว่าได้ส่งระบบขีปนาวุธศักยภาพโจมตีพิสัยกลาง (Mid-range Capability missile system) ซึ่งสามารถใช้ร่วมกับขีปนาวุธ Standard Missile 6 (SM-6) และขีปนาวุธโจมตีภาคพื้นดินโทมาฮอว์ก (Tomahawk Land Attack Missile) เข้าไปประจำการทางตอนเหนือของหมู่เกาะฟิลิปปินส์
พ.อ.ลูอี เดมา-อาลา โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์ เผยกับเอเอฟพีว่า ทหารฟิลิปปินส์ยังได้รับการฝึกฝนให้ใช้และบำรุงรักษาขีปนาวุธไทฟอน (Typhon missile system) ของสหรัฐฯ ด้วย ทว่าไม่ได้นำออกมาใช้ในการซ้อมยิงกระสุนจริง
“ตามแผนที่วางไว้ มันจะถูกลำเลียงออกจากฟิลิปปินส์ในราวๆ เดือน ก.ย. หรืออาจเร็วกว่านั้น” เดมา-อาลา กล่าว
“กองทัพสหรัฐฯ อยู่ระหว่างลำเลียงยุทโธปกรณ์อื่นๆ ที่ใช้สำหรับการซ้อมรบ Balikatan และ Salaknib ออกไปด้วยเช่นกัน”
การที่มะนิลาเปิดไฟเขียวให้สหรัฐฯ ส่งขีปนาวุธพิสัยกลางเข้าประจำการบนแผ่นดินฟิลิปปินส์ถือเป็นเรื่องที่ทำให้จีนขุ่นเคืองอย่างมาก และ พล.อ.ต่ง จวิน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของจีน ก็ถึงขั้นเอ่ยเตือนเมื่อเดือนที่แล้วว่า ระดับความอดทนอดกลั้นของปักกิ่งต่อประเด็นทะเลจีนใต้ รวมถึงการส่งขีปนาวุธทิ้งตัวเข้าประจำการในเอเชีย-แปซิฟิกนั้น “มีจำกัด”
คำพูดของ พล.อ.ต่ง จวิน บนเวทีประชุมด้านความมั่นคง แชงกรี-ลา ไดอะล็อก ที่สิงคโปร์ ถูกมองว่าเป็นคำเตือนโดยตรงไปถึงฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ซึ่งหันมากระชับความสัมพันธ์ด้านกลาโหมแนบแน่นยิ่งขึ้นเพื่อต่อต้านอิทธิพลและแสนยานุภาพทางทหารของจีน
ต่ง ย้ำว่า การประจำการ “ขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยกลาง” ถือเป็นพฤติกรรมที่ “บ่อนทำลายความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาคอย่างร้ายแรง” และ “การกระทำลักษณะนี้จะเผาไหม้ตัวเองในที่สุด”
ที่มา : เอเอฟพี