เจ้าหน้าที่รัฐบาลวานูอาตูเตรียมย้ายเข้าไปทำงานในหมู่อาคารทำเนียบประธานาธิบดีแห่งใหม่ที่สร้างด้วยทุน “จีน” ซึ่งเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวที่สะท้อนถึงการสยายอิทธิพลของปักกิ่งในประเทศแปซิฟิกใต้แห่งนี้
นายกรัฐมนตรี ชาร์ล็อต ซัลไว แห่งวานูอาตูเป็นประธานในพิธีรับมอบและเปิดตัวทำเนียบประธานาธิบดีแห่งใหม่อย่างเป็นทางการวันนี้ (2 ก.ค.) โดยมีป้ายขนาดใหญ่ที่บ่งบอกถึงการสนับสนุนของจีนเป็นฉากหลัง
สถานทูตจีนประจำวานูอาตูแถลงวันนี้ (2) ว่า โครงการดังกล่าวยังรวมถึงงานก่อสร้างอาคารกระทรวงการคลังแห่งใหม่ และโครงการปรับปรุงที่ทำการกรมกิจการต่างประเทศของวานูอาตู
สถาบันคลังสมอง Lowy Institute ในออสเตรเลียประเมินว่า จีนน่าจะทุ่มเงินไปกับโครงการนี้สูงถึง 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือว่าไม่น้อยเลยสำหรับการช่วยเหลือประเทศกำลังพัฒนาที่มีประชากรไม่ถึง 300,000 คน
สถานทูตจีนประจำวานูอาตูระบุว่า โครงการนี้ได้มอบของขวัญให้แก่รัฐบาลวานูอาตูเป็น “อาคารสำคัญหลังใหม่” และถือเป็น “หมุดหมายใหม่” ในความสัมพันธ์อันอบอุ่นระหว่างทั้ง 2 ประเทศ
คณะผู้แทนจีนได้ส่งมอบกุญแจทองที่เขียนคำว่า “China Aid” ให้แก่นายกฯ ซัลไว ก่อนจะมีพิธีเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ด้วยการแสดงเชิดสิงโต และพิธีชงเครื่องดื่ม kava ในแบบชาววานูอาตู
สื่อท้องถิ่นรายงานว่า ทำเนียบรัฐบาลหลังใหม่จะถูกใช้เป็นสถานที่ทำงานและเปิดให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลหลายร้อยคนได้เช่าอาศัยอยู่ฟรี
วานูอาตูถือเป็นหนึ่งในประเทศลูกหนี้รายใหญ่ของจีน โดยติดหนี้ธนาคารเพื่อการนำเข้าและส่งออกของจีน (China Exim Bank) คิดเป็น 40% ของหนี้ต่างประเทศทั้งหมด ตามข้อมูลจากสถาบัน Lowy Institute
รัฐบาลจีนให้เงินสนับสนุนก่อสร้างและอัปเกรดโครงสร้างพื้นฐานทั่วหมู่เกาะวานูอาตู โดยเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามสยายอิทธิพลแข่งกับสหรัฐฯ และบรรดาชาติตะวันตก
ที่มา : เอเอฟพี