สหรัฐฯ ส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกล B-1B เข้ามายังคาบสมุทรเกาหลีเมื่อวันพุธ (5 มิ.ย.) เพื่อทำภารกิจซ้อมยิงระเบิดนำวิถีความแม่นยำสูง (precision-guided bombing drill) ร่วมกับกองทัพเกาหลีใต้เป็นครั้งแรกในรอบ 7 ปี
ปฏิบัติการซ้อมรบซึ่งถูกมองว่าเป็นความพยายามข่มขวัญเกาหลีเหนือเกิดขึ้นท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียดจากการที่โสมแดงส่ง “บอลลูนขยะ” นับร้อยๆ ลูกข้ามมายังฝั่งเกาหลีใต้ อีกทั้งยังกระทำการยั่วยุอื่นๆ ด้วย
การฝึกซ้อมครั้งนี้ยังมีฝูงบินขับไล่ที่ทันสมัยของสหรัฐฯ และเกาหลีใต้เข้าร่วมภารกิจด้วย รวมถึงเครื่องบิน B-1B ซึ่งเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดลำที่ 2 ที่สหรัฐฯ ส่งเข้ามาทำภารกิจชั่วคราวที่คาบสมุทรเกาหลีในปีนี้
กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้แถลงว่า ปฏิบัติการฝึกร่วมนี้สะท้อนให้เห็นถึงเจตนารมณ์อันมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ที่จะรับรองความมั่นคงให้เกาหลีใต้ และยกระดับจุดยืนในการป้องกันร่วมระหว่าง 2 ชาติพันธมิตร
เครื่องบิน B-1B ได้ทำการทิ้งวัตถุระเบิดเพื่อใช้โจมตีร่วม (Joint Direct Attack Munitions - JDAM) ในระหว่างที่ฝูงเครื่องบินขับไล่ของเกาหลีใต้บินคุ้มกัน ซึ่งถือเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2017 ที่เครื่องบินทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ เข้าร่วมการฝึกลักษณะนี้
ทางกระทรวงระบุด้วยว่า ฝูงบินขับไล่ของโสมขาวยังได้ฝึกปฏิบัติการยิงด้วยกระสุนจริง เพื่อแสดงให้เห็นถึงความพร้อมในการ “ลงโทษ” เกาหลีเหนือหากถูกยั่วยุ
สำหรับ JDAM นั้นเป็นระบบที่ใช้เปลี่ยนระเบิดธรรมดาๆ ให้กลายเป็นระเบิดความแม่นยำสูงนำวิถีด้วย GPS ซึ่งเครื่องบินขับไล่ เครื่องบินทิ้งระเบิด และโดรนของสหรัฐฯ ทุกรุ่นทุกลำสามารถใช้งาน JDAM ได้ และกระสุนชนิดนี้ก็เป็นหนึ่งในระบบอาวุธที่สหรัฐฯ กำลังส่งมอบให้ “ยูเครน” ใช้ต่อต้านการบุกของรัสเซียด้วย
ในการซ้อมรบครั้งนี้ยังมีการใช้ระเบิดที่เรียกว่า bunker-buster bombs หรือระเบิดที่มีอานุภาพเจาะทะลวงลึกลงไปใต้ผิวดิน ซึ่งเป็นสิ่งที่เกาหลีเหนือหวาดระแวงมากเป็นพิเศษ เพราะอาจเป็นภัยคุกคามต่อผู้นำประเทศ รวมถึงเครือข่ายอุโมงค์ใต้ดินและโครงสร้างต่างๆ ของกองทัพโสมแดง
เครื่องบิน B-1B มีศักยภาพในการบรรทุกอาวุธแบบดั้งเดิม (conventional weapons) ได้ในปริมาณมาก ซึ่งที่ผ่านมาเกาหลีเหนือมักจะอ้างถึงการส่งเครื่องบินชนิดนี้เข้ามายังคาบสมุทรเกาหลีว่าเป็นสิ่งบ่งชี้ถึงนโยบายก้าวร้าวของสหรัฐฯ
ในช่วง 1 สัปดาห์ที่ผ่านมา เกาหลีเหนือได้ส่งบอลลูนหลายร้อยลูกที่มีทั้งมูลสัตว์ ก้นบุหรี่ เศษผ้า และแบตเตอรี่เก่าๆ ข้ามไปยังฝั่งเกาหลีใต้ โดยอ้างว่าเป็นการแก้แค้นที่โซลปล่อยให้นักเคลื่อนไหวส่งบอลลูนเข้าไปโปรยใบปลิวโจมตีระบอบคิมในฝั่งเกาหลีเหนือ
รัฐบาลเกาหลีใต้ขู่จะใช้มาตรการตอบโต้ที่ทำให้เกาหลีเหนือ “สุดจะทานทน” และยังประกาศระงับข้อตกลงทางทหารปี 2018 ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อลดความตึงเครียดบริเวณชายแดน
ที่มา : AP
