ภายในห้องโดยสารของเที่ยวบินหนึ่งของสายการบินสปิริต แอร์ไลน์ส จากจาไมกาสู่ฟลอริดา เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความสับสนในวันอาทิตย์ (26 พ.ค.) เมื่อผู้โดยสารได้รับแจ้งให้เตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ในการลงจอดบนผิวน้ำ หลังเครื่องบินต้องเลี้ยวกลับ สืบเนื่องจากปัญหาขัดข้องทางเครื่องกล ผู้โดยสารรายหนึ่งเปิดเผยกับซีเอ็นเอ็นในวันอังคาร (28 พ.ค.) แต่สุดท้ายแล้วเครื่องบินสามารถลงจอดฉุกเฉินตามหนทางปกติอย่างปลอดภัย
เครื่องบินแอร์บัส ซึ่งมุ่งหน้าสู่เมืองฟอร์ตลอเดอร์เดล ต้องหักเลี้ยวกลับและกลับไปลงจอดที่มอนเตโกเบย์ ประเทศจาไมกา อย่างปลอดภัย ในปฏิบัติการที่เต็มไปด้วยความระมัดระวังตามหลังมีข้อสงสัยว่าจะเกิดปัญหาขัดข้องทางเครื่องกล จากการเปิดเผยของสายการบินสปิริต แอร์ไลน์ส พร้อมระบุผู้โดยสารถูกพาตัวลงจากเครื่องบิน และนำขึ้นเครื่องบินอีกลำเพื่อมุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทางต่อไป
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางข้อมูลที่บ่งชี้ว่ามีการเดินทางด้วยเครื่องบินทุบสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงสุดสัปดาห์วันหยุดยาวที่ผ่านมา โดยทางหน่วยงานด้านความปลอดภัยในการเดินทางของสหรัฐฯ (Transportation Security Administration: TSA) แถลงว่ามีการสร้างสถิติใหม่ คัดกรองนักเดินทางสูงสุดในวันเดียว เมื่อวันศุกร์ (24 พ.ค.)
เบตตินา โรเจอร์ส ผู้โดยสารรายหนึ่งถ่ายคลิปตอนที่เครื่องบินเทกออฟขึ้นสู่ท้องฟ้า ซึ่งได้ยินสัญญาณดังขึ้น 2 ครั้งในห้องโดยสาร ความหมายของสัญญาณดังกล่าวไม่ชัดเจน แต่หลังจากสัญญาณดังขึ้นไม่นาน นักบินได้แจ้งกับพวกผู้โดยสารว่า "ไม่มีอะไรต้องเป็นกังวล" โรเจอร์สเล่า
กระนั้นพอผ่านไปราว 5 นาที นักบินแจ้งกับผู้โดยสารอีกรอบว่าเครื่องบินจำเป็นต้องเลี้ยวกลับไปที่สนามบินมอนเตโกเบย์ แต่ระหว่างเครื่องบินเลี้ยวกลับ นักบินแจ้งว่าให้ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับลงจอดฉุกเฉินในน้ำ "มันน่ากลัวมาก ผู้คนพากันตกใจและตื่นตระหนก" โรเจอร์สระบุ
หลังจากเครื่องบินลงจอดบนบกอย่างปลอดภัย ภายในห้องโดยสารเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา และพบเห็นเสื้อชูชีพกระจัดการจายอยู่บนพื้นและเก้าอี้นั่ง ในขณะที่พวกผู้โดยสารทยอยเดินลงจากเครื่องบิน
สายการบินสปิริต แอร์ไลน์ส ระบุในถ้อยแถลงว่า พวกผู้โดยสารลงจากเครื่องบินภายใต้ขั้นตอนปฏิบัติตามปกติ และได้มีการจัดเตรียมเครื่องบินลำใหม่นำพาพวกเขาไปยังฟอร์ตลอเดอร์เดล
"ความปลอดภัยคือลำดับความสำคัญสูงสุดของเรา และเครื่องบินจะได้รับการประเมินอย่างละเอียดโดยทีมงานซ่อมบำรุงของเรา" สายการบินระบุ "เราขออภัยต่อลูกค้าสำหรับความไม่สะดวกใดๆ"
นักเดินทางบางส่วนเริ่มมีความกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ สืบเนื่องจากอุบัติเหตุทางเครื่องบินต่างๆ เช่นเดียวกับเหตุการณ์เคราะห์ร้ายเล็กๆ น้อยๆ รวมถึงเหตุขัดข้องทางเทคนิคและเครื่องยนต์ ที่เกิดขึ้นกับเครื่องบินในระยะหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเครื่องบินของบริษัทโบอิ้ง
โบอิ้งถูกตรวจสอบอย่างเข้มข้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา สืบเนื่องจากประเด็นปัญหามากมายที่เกิดขึ้นกับเครื่องบินของบริษัท ในนั้นรวมถึงเหตุการณ์เมื่อเดือนมกราคม ที่แผ่นอุดประตูหลุดกลางอากาศบนเที่ยวบินของสายการบินอะแลสกา แอร์ไลน์ส
หลังจากนั้น วันที่ 5 มกราคม ทางเอฟเอเอตรวจพบประเด็นด้านการควบคุมคุณภาพที่ไม่อาจยอมรับได้ ระหว่างทำการตรวจสอบโบอิ้ง และซัปพลายเออร์หลักอย่างสปิริต แอร์โรซิสเท็มส์
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เครื่องบินโบอิ้งของสายการบินสิงคโปร์ แอร์ไลน์ส เที่ยวจากลอนดอน เกิดตกหลุมอากาศ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย และบาดเจ็บ 71 คน
แม้เหตุการณ์ต่างๆ ได้ก่อความกังวล แต่บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านการบินชี้ว่าเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ยังคงเป็นหนทางในการเดินทางที่ปลอดภัยที่สุดในสหรัฐฯ โดยอุบัติเหตุครั้งเลวร้ายที่เกิดกับเครื่องบินโดยสารในสหรัฐฯ เกิดขึ้นเมื่อปี 2009 ขณะที่ระหว่างปี 2010 ถึง 2022 มีอุบัติเหตุเข่นฆ่าชีวิตที่เกิดขึ้นกับเที่ยวบินพาณิชย์เพียงแค่ 5 ครั้งเท่านั้น
(ที่มา : ซีเอ็นเอ็น)