เอเจนซีส์ - ในการขึ้นศาลนิวยอร์กวันจันทร์ (20 พ.ค.) อดีตทนายความผู้นำสหรัฐฯ ไมเคิล โคเฮน ยอมรับกลางศาลแอบขโมยเงินจำนวน 60,000 ดอลลาร์จากทรัมป์ ออแกไนเซชันในคดีเงินปิดปากอดีตคู่ขาดาราภาพยนตร์ผู้ใหญ่ สตอร์มี แดเนียลส์ หลังพบแอบหว่านล้อมบริษัท Red Finch ที่ช่วยเปลี่ยนแปลงผลโพลให้ยอมรับเงินแค่ 20,000 ดอลลาร์ กลายเป็นแต้มต่อของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กโพสต์รายงานวานนี้ (20 พ.ค.) ว่า ภายใต้การพิจารณาคดีเงินปิดปากสตอร์มี แดเนียลส์ ซึ่งเกิดขึ้นในการถามซักค้านโดน ท็อดด์ แบลนช์ (Todd Blanche) ทนายฝ่ายจำเลยของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่สามารถเปิดแผล ไมเคิล โคเฮน บุคคลสำคัญในคดีนี้สำเร็จ
CNN ของสหรัฐฯ รายงานว่า ทีมกฎหมายของทรัมป์เปลี่ยนยุทธวิธีในการสู้คดีความ โดยต้องการดิสเครดิตการพิจารณาพิพากษาก่อนการตัดสิน
บรรยากาศสุดขั้วภายในห้องพิจารณาคดีวันจันทร์ (20) ผู้พิพากษา ฮวน เมอร์แชน (Juan Merchan) กล่าวหาหนึ่งในพยานฝ่ายจำเลยว่า พยายามจ้องมองหน้าเขาในเชิงคุกคาม ขณะที่อดีตทนายทรัมป์คนดัง ไมเคิล โคเฮน เรียกเสียงฮือฮาด้วยการยอมรับกลางศาลว่า เขาแอบขโมยเงินร่วมหลายพันดอลลาร์จากบริษัทเจ้านายเก่า (Trump Organization)
CNN รายงานว่า ทรัมป์ซึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมามีบุคคลสำคัญของพรรคเข้ามาให้กำลังใจถึงศาล รวมประธานรัฐสภาสหรัฐฯ ที่เพิ่งรอดจากการโดนโหวตเดินหน้าถอดถอน ยังคงพยายามที่จะทำให้คดีจ่ายเงินปิดปากสตอร์มี แดเนียลส์ นั้นถูกสั่งยุติไม่ดำเนินคดี
ทรัมป์วิจารณ์ห้องพิจารณาคดีว่า เหมือนตู้เย็น พร้อมแนะว่าหากผู้พิพากษายอมสั่งถอนคดีจะเป็นวิธีที่ผู้พิพากษาจะกู้ชื่อเสียงกลับมาได้ นอกจากนี้เขายังคงยืนกรานไม่เคยมีความสัมพันธ์กับอดีตดาราภาพยนตร์ผู้ใหญ่ สตอร์มี แดเนียลส์ และไม่ยอมรับความผิดในคดีนี้
นิวยอร์กโพสต์รายงานว่า ในการถามซักค้านโดยทนายความฝ่ายจำเลย ส่งผลทำให้โคเฮนต้องยอมจำนนและรับต่อศาลในการพิจารณาคดีวันที่ 19 ว่า เขาแอบยักยอกเงินบริษัททรัมป์ ออแกไนเซชันจริง กลายเป็นแต้มต่อให้ฝ่ายอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ที่ตกเป็นจำเลยในคดีนี้
โดยโคเฮนยอมรับว่าเขายักยอกเงินจำนวน 60,000 ดอลลาร์จากบริษัททรัมป์ออแกไนเซชัน
ซึ่งช่วงระหว่างกุมภาพันธ์-ธันวาคมปี 2017 เขาได้รับการจ่ายจากทรัมป์จำนวน 35,000 ดอลลาร์/เดือน
โคเฮนในสมัยที่ทำงานให้ทรัมป์ในฐานะทนายความส่วนตัว โดยบีบีซีของอังกฤษรายงานเมื่อราว 1 สัปดาห์ก่อนหน้าว่า
เขาจ่ายเงินปิดปากให้สตอร์มี แดเนียลส์ เป็นจำนวน 130,000 ดอลลาร์ ตามคำสั่งของทรัมป์ เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ทรัมป์กำลังขับเคี่ยวในการหาเสียงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ
โดยอัยการสหรัฐฯ ตั้งข้อหาว่า การจ่ายที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันสุดท้ายของการเลือกตั้งปี 2016 และเป็นความพยายามที่จะซ่อนเร้นมันด้วยการทำบัญชีเท็จนั้นเท่ากับเป็นการแทรกแซงการเลือกตั้ง
บนศาลนิวยอร์ก โคเฮนถูกซักค้านสำหรับการจ่ายคืนจำนวน 50,000 ดอลลาร์ที่เขาจ่ายให้บริษัทดิจิตัลเซอร์วิสชื่อ Red Finch ในการเปลี่ยนแปลงผลโพล
โคเฮนกล่าวต่อศาลวันวันจันทร์ (20) ว่า ทรัมป์อนุมัติแผนการจ่ายเงินคืนในขณะที่อดีตนายจ้างเก่ากำลังหลับตานั่งฟังการขึ้นให้การของโคเฮนอย่างตั้งใจ
ทั้งนี้ บริษัททรัมป์ออแกไนเซชันตกลงที่จะจ่ายคืนให้โคเฮน ทั้งในคดีการออกเงินล่วงหน้าให้สตอร์มี แดเนียลส์ และบริษัท Red Finch และยังใจกว้างยอมเพิ่มให้เป็น 2 เท่าเพื่อที่โคเฮนจะไม่ต้องมีภาระทางภาษี และมีเงินโบนัสอีกเป็นจำนวน 60,000 ดอลลาร์จ่ายเพิ่ม และส่งผลทำให้เป็นยอดจ่ายรวมสุทธิทั้งหมดราว 420,000 ดอลลาร์ให้โคเฮนสำหรับเขาที่มีเงินเดือนราว 35,000 ดอลลาร์ในฐานะเป็นทนายส่วนตัวของทรัมป์
แต่ทว่าในการโดนซักค้าน เขายอมรับว่า ในความเป็นจริงตัวเองไม่ได้จ่ายให้ Red Finch ไปตามจำนวน 50,000 ดอลลาร์ เพราะเขาได้หว่านล้อมบริษัทให้ยอมรับเงินแค่ 20,000 ดอลลาร์ และโคเฮนเก็บส่วนต่าง 30,000 ดอลลาร์เข้ากระเป๋า
นิวยอร์กโพสต์รายงานว่า ในความเป็นจริงโคเฮนเก็บเงินส่วนต่างมากกว่า 30,000 ดอลลาร์เพราะบริษัททรัมป์ออแกไนเซชันได้เพิ่มเป็น 2 เท่าในการจ่ายให้ Red Finch เพื่อป้องกันไม่ให้เขาต้องจ่ายภาษี