บรรษัทอากาศยานพาณิชย์แห่งประเทศจีน (Commercial Aircraft Corporation of China - COMAC) เตรียมออกแบบเครื่องบินชนิดลำตัวกว้างรุ่นใหม่ภายใต้ชื่อ ‘C939’ ซึ่งคาดว่าจะเป็นเวอร์ชันขนาดใหญ่กว่าของ C929 เครื่องบินแบบ 2 ช่องทางเดินรุ่นแรกของ COMAC ที่อยู่ในขั้นตอนการออกแบบเช่นกัน
รัฐบาลจีนทุ่มเม็ดเงินมหาศาลให้ COMAC เพื่อออกแบบและผลิตเครื่องบินพาณิชย์ใช้งานในประเทศ โดยหวังลดทอนความเป็นเจ้าตลาดการบินของค่ายอากาศยานตะวันตกอย่างโบอิ้ง (Boeing) และแอร์บัส (Airbus)
หนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ (SCMP) รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ระบุว่า COMAC ได้เริ่มออกแบบเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ C939 ซึ่งคาดว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะสามารถเผยโฉม “เครื่องต้นแบบ” ให้ทั่วโลกได้เห็น
รายงานชิ้นนี้ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมใดๆ เกี่ยวกับ C939 ขณะที่ทาง COMAC เองก็ยังไม่ตอบคำถามของผู้สื่อข่าวรอยเตอร์เช่นกัน
COMAC ผลิตเครื่องบินที่ถูกนำมาใช้งานเชิงพาณิชย์แล้ว 2 รุ่น ได้แก่ ARJ21 ซึ่งเริ่มให้บริการโดยสารการบินของจีนและสายการบิน TransNusa ของอินโดนีเซียตั้งแต่ปี 2016 และรุ่น C919 ซึ่งเป็นเครื่องบินทางเดินเดี่ยวที่เริ่มให้บริการในเดือน พ.ค. ปี 2023 และยังผ่านกระบวนการรับรองความปลอดภัยเฉพาะในจีนเท่านั้น
โครงการพัฒนาเครื่องบินโดยสารลำตัวกว้างของ COMAC ยังคงประสบปัญหาล่าช้า รวมถึงการที่รัสเซียประกาศถอนตัวออกจากการร่วมทุนพัฒนาเครื่องบิน C929 เมื่อปีที่แล้ว
COMAC เคยประกาศว่า เครื่องบินรุ่น C929 จะสามารถจุผู้โดยสารได้ระหว่าง 280-400 ที่นั่ง และมีพิสัยทำการสูงสุด 12,000 กิโลเมตร ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับชั้นเดียวกับโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์
บริษัทผู้ผลิตลำตัวเครื่องบิน C929 ระบุเมื่อเดือน เม.ย. ว่าจะสามารถส่งมอบชิ้นส่วนลำตัวเครื่องบินส่วนแรกได้ภายในเดือน ก.ย. ปี 2027 ขณะที่แหล่งข่าวของ SCMP ยืนยันว่าโครงการพัฒนา C929 “กำลังเดินหน้าเต็มสูบ”
COMAC ยังเตรียมขยายโรงงานผลิตเครื่องบิน C919 หลังได้รับคำสั่งซื้อเข้ามาแล้วมากกว่า 1,000 ลำ โดยส่วนใหญ่มาจากสายการบินของจีนเอง
สำนักงานการบินพลเรือนจีนตั้งเป้าโปรโมต C919 เพื่อดึงดูดสายการบินลูกค้าระดับนานาชาติในปีนี้ และเพิ่งจะนำเครื่องรุ่นดังกล่าวไปเปิดตัวในงาน “สิงคโปร์ แอร์โชว์” เมื่อเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา
COMAC ยังอยู่ระหว่างขอใบอนุญาตรับรองความสมควรเดินอากาศจากสำนักงานความปลอดภัยการบินแห่งสหภาพยุโรป (EASA) สำหรับเครื่องบิน C919 ซึ่งถือเป็นหมุดหมายสำคัญที่จะช่วยเพิ่มความเชื่อมั่นให้สายการบินต่างชาติที่สนใจสั่งซื้อเครื่องบินรุ่นนี้
ที่มา : รอยเตอร์
