เอเจนซีส์ - เฮลิคอปเตอร์รุ่น SH-60K จำนวน 2 ลำ เกิดตกวันเสาร์ (20 เม.ย.) ระหว่างการฝึกซ้อมต่อต้านเรือดำน้ำที่มหาสมุทรแปซิฟิกใต้ เชื่ออาจเกิดชนกันเอง สูญหาย 7 ดับ 1 ขยายการค้นหาครั้งมโหฬารมาจนถึงวันนี้
เอบีซีนิวส์ของสหรัฐฯ รายงานวันนี้ (21 เม.ย.) ว่า กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นออกแถลงการณ์วันอาทิตย์ (21) เกิดเหตุไม่คาดฝันเฮลิคอปเตอร์ของกองกำลังทางน้ำญี่ปุ่น 2 ตัวรุ่น SH-60K ที่มีลูกเรือทั้งหมด 8 คน เกิดตกลงระหว่างการฝึกซ้อมในวันเสาร์ (20)
แถลงการณ์ระบุว่า ฮ. 2 ลำขาดการติดต่อช่วงดึกคืนวันเสาร์ (20) ใกล้เกาะโทริชิมะ (Torishima) หรือเกาะนกซึ่งเป็นเกาะภูเขาไฟไม่มีคนอยู่อาศัย ตั้งอยู่ห่างจากกรุงโตเกียวไปทางทิศใต้ราว 600 กม.
ซึ่งสาเหตุการตกยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่ทว่าเจ้าหน้าที่เชื่อว่า ฮ.ทั้ง 2 ลำอาจจะเกิดการชนกันเองก่อนตกลงมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ไป รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น มิโนรุ คิฮารา (Minoru Kihara) กล่าว
นอกจากนี้ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นระบุว่า ได้สั่งห้ามเฮลิคอปเตอร์รุ่น SH-60 ขึ้นบินทั้งหมด
โดย ฮ.ลำแรกมาจากฐานทัพอากาศ จ.นางาซากิ ส่วนอีกลำมาจาก จ.โทคุชิมะ (Tokushima)
เอบีซีนิวส์ชี้ว่า ทีมกู้ภัยได้ค้นพบกล่องดำบันทึกการบิน ใบพัดจากเฮลิคอปเตอร์ของแต่ละลำ และชิ้นส่วนที่ได้มาจากจุดตกที่เชื่อว่าน่าจะมาจากเครื่องชอปเปอร์ทั้งสองที่เป็นสัญญาณชี้ไปว่า ฮ.ทั้ง 2 ลำบินใกล้กันมากจนเกินไป แต่ทว่าเจ้าหน้าที่จะวิเคราะห์สิ่งที่ได้จากกล่องดำเพื่อสืบหาต้นตอการตกที่แท้จริงต่อไป
เหตุการณ์ ฮ.ตกทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย และสูญหายอีก 7 คน ทีมกู้ภัยและค้นหาญี่ปุ่นวันอาทิตย์ (21) ได้ขยายการค้นหาออกไป โดยกองกำลังป้องกันตนเองทางน้ำและทางอากาศของญี่ปุ่นได้สนธิกำลังส่งเรือรบ 12 ลำและเครื่องบิน 7 ลำออกไปในปฏิบัติการ
นอกจากนี้ หน่วยงานยามฝั่งญี่ปุ่นยังนำเรือตรวจการณ์ และเครื่องบินเข้าร่วม
คิฮารายอมเปิดเผยว่า ฮ. SH-60K ทั้ง 2 ลำตกระหว่างการฝึกซ้อมต่อต้านเรือดำน้ำในเวลากลางคืน โดยมี 1 ในนั้นขาดการติดต่อเมื่อเวลา 22.38 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันเสาร์ (20) และข้อความฉุกเฉินถูกส่งออกมาในอีก 1 นาทีหลังจากนั้น โดยเฮลิคอปเตอร์ทั้ง 2 ลำขาดการติดต่อระหว่างบินห่างจากเกาะโทริชิมะไปราว 270 กม.ทางทิศตะวันออก
คิฮารากล่าวว่า มีเพียงการติดต่อฉุกเฉินออกมาเพียงแค่ครั้งเดียว และส่งผลทำให้เชื่อไปว่า ฮ.ทั้งคู่อยู่ใกล้กันเกินไปเนื่องมาจาก ฮ.ทั้ง 2 ใช้ย่านความถี่วิทยุเดียวกันและทำให้ไม่สามารถแยกแยะ
