รัฐบาลมาเลเซียเผยเตรียมพิจารณาขยายโครงการเส้นทางรถไฟมูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่รัฐบาลจีนให้การสนับสนุนขึ้นมาถึงชายแดนไทย โดยหวังช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจระหว่างสองชาติเพื่อนบ้าน
โครงการเส้นทางรถไฟซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อริเริ่มแถบและเส้นทาง (Belt and Road Initiative - BRI) ของจีน จะเชื่อมต่อชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกของมาเลเซียรวมระยะทาง 665 กิโลเมตร โดยใช้งบประมาณราว 50,270 ล้านริงกิต และคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในช่วงปลายปี 2026
แอนโทนี โลค รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมมาเลเซีย ระบุวานนี้ (27 มี.ค.) ว่ารัฐบาลเปิดกว้างสำหรับการพิจารณาข้อเสนอให้ขยายโครงการนี้ไปจนถึงชายแดนไทย เพื่อบูรณาการโครงข่ายเส้นทางรถไฟที่มีอยู่เดิม ตลอดจนช่วยสนับสนุนการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในอนาคต
“เมื่อการเชื่อมต่อเส้นทางรถไฟระหว่างมาเลเซียและไทยได้รับการพัฒนาปรับปรุงให้มีความทันสมัย การขนส่งสินค้าและผู้โดยสารระหว่างทั้ง 2 ชาติก็จะทำได้รวดเร็วขึ้น ซึ่งจะเป็นการช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ” โลค แถลงต่อที่ประชุมวุฒิสภามาเลเซีย
ด้านโฆษกกระทรวงคมนาคมของไทยเองยังไม่ได้ออกมาให้ความเห็นในประเด็นนี้
โครงการเส้นทางรถไฟนี้ถูกเสนอขึ้นเมื่อปี 2017 และอยู่ระหว่างการก่อสร้างโดยบริษัท China Communications Construction โดยในเดือนนี้คืบหน้าไปแล้วประมาณ 60% ตามรายงานจากสำนักข่าวเบอร์นามา
รัฐบาลไทยเองมีแผนทุ่มเม็ดเงินลงทุนมหาศาลกับโครงการ “แลนด์บริดจ์” ในภาคใต้เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและการค้า โดยโครงการนี้จะเป็นสะพานเศรษฐกิจเชื่อมระหว่างทะเลอ่าวไทยกับทะเลอันดามัน และจะเป็นอีกหนึ่งทางเลือกในการขนส่งสินค้านอกเหนือไปจาก “ช่องแคบมะละกา” ที่กั้นระหว่างมาเลเซียกับอินโดนีเซีย
“แทนที่จะแข่งขันกันแบบผู้ชนะกินเรียบ กระทรวงคมนาคม (มาเลเซีย) มีความเชื่อมั่นว่ามาเลเซียและไทยสามารถยกระดับความร่วมมือให้ใกล้ชิดได้มากกว่านี้ในแง่ของการขนส่งคมนาคมและการพัฒนา เพื่อผลประโยชน์ร่วมกันในระยะยาว” โลค กล่าว
ที่มา : รอยเตอร์