เอเจนซีส์ – สะพานที่เมืองบัลติมอร์ถล่มในวันอังคาร (26 มี.ค.) หลังเรือสินค้าติดธงสิงคโปร์พุ่งชนตอม่อ ส่งผลให้รถร่วงลงแม่น้ำ และคาดว่า มีคนตกลงไปในแม่น้ำถึง 20 คน
เควิน คาร์ตไรต์ จากหน่วยดับเพลิงบัลติมอร์ ให้สัมภาษณ์เครือข่ายซีเอ็นเอ็นว่า น่าจะมีคนตกลงไปในแม่น้ำปาทัปสโก 20 คน และเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานต่างๆ กำลังจัดการรับมืออุบัติภัยหมู่ครั้งนี้
วิดีโอถ่ายทอดสดที่โพสต์บนยูทูบเผยให้เห็นเรือสินค้าลำใหญ่พุ่งชนสะพานฟรานซิส สก็อต คีย์บริดจ์ หลังจากนั้นส่วนต่างๆ ของสะพานแห่งนี้ถล่มลงมา ส่งผลให้รถบนสะพานตกลงสู่แม่น้ำ ด้านตำรวจบัลติมอร์เผยว่า ได้รับแจ้งเหตุเมื่อเวลา 1.35 น. ตามเขตเวลาตะวันออกของวันอังคาร
สะพานความยาว 2.6 เมตรและมีช่องทางเดินรถ 4 ช่องทางเส้นนี้ ทอดข้ามแม่น้ำปาทัปสโกทางตะวันตกเฉียงใต้ของบัลติมอร์ โดยเปิดให้ใช้งานครั้งแรกเมื่อปี 1977 และรองรับรถปีละกว่า 11 ล้านคัน ด้านสำนักงานขนส่งแมรี่แลนด์แจ้งประชาชนใช้หลีกเลี่ยงสะพานแห่งนี้
ขณะเดียวกัน ข้อมูลการติดตามเรือของแอลเอสอีจีระบุว่า เรือดาลี ซึ่งเป็นเรือสินค้าติดธงสิงคโปร์ อยู่ในตำแหน่งที่เกิดอุบัติเหตุ
ข้อมูลของแอลเอสอีจียังระบุว่า เรือดาลีเป็นของเกรซ โอเชียน และมีซีเนอร์จี มารีน กรุ๊ป เป็นผู้ดำเนินการ โดยทาง ซีเนอร์จี มารีนแถลงว่า เรือดาลีชนกับตอม่อของสะพาน อย่างไรก็ตาม ไม่มีรายงานลูกเรือได้รับบาดเจ็บ นอกจากนั้นยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่า การดำเนินการของท่าเรือบัลติมอร์ได้รับผลกระทบจากอุบัติเหตุนี้หรือไม่
เว็บไซต์ของรัฐบาลรัฐแมรีแลนด์ระบุว่า ท่าบริการของเอกชนและรัฐของท่าเรือบัลติมอร์รองรับรถยนต์และรถบรรทุกเล็ก 847,158 คันในปีที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นจำนวนสูงสุดในบรรดาท่าเรือต่างๆ ในอเมริกา ท่าเรือแห่งนี้ยังรองรับเครื่องจักรกลการเกษตรและการก่อสร้าง น้ำตาล ยิปซัม และถ่านหิน
แบรนดอน สก็อตต์ นายกเทศมนตรีบัลติมอร์ และจอห์นนี โอลส์ซิวสกี จูเนียร์ ผู้บริหารเทศมณฑลบัลติมอร์ เผยว่า ได้รับทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้แล้ว และขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังเร่งกู้ภัยเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบอุบัติเหตุ
เบื้องต้นพบปัญหาในการช่วยเหลือ เนื่องมาจากอุณหภูมิของน้ำที่เย็นจัดและยังคงอยู่ในช่วงรุ่งสางที่ความมืดยังคงปกคลุม โดยทางเมืองบัลติมอร์ร่วมกับหน่วยงานยามฝั่งสหรัฐฯและทีมประดาน้ำผู้เชี่ยวชาญในปฎิบัติการกู้ภัยค้นหาครั้งนี้
ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเป็นอุบัติเหตุหรือเป็นการจงใจพุ่งชนเสาสะพานแห่งนี้ ที่มีเรือแล่นผ่านเข้าและออกเป็นจำนวนมาก และไม่ทราบว่าเหตุใดเรือสินค้าดังกล่าวจึงวิ่งออกนอกเส้นทางปกติ
เวส มัวร์ ผู้ว่าการรัฐแมรีแลนด์ สั่งประกาศภาวะฉุกเฉินหลังสะพานถล่ม และได้มีการประสานงานระหว่างหน่วยงานรัฐรวมไปถึงได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางสหรัฐฯ