เอพี/รอยเตอร์ - รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ เดวิด คาเมรอน เข้าพบนายกรัฐมนตรีไทย เศรษฐา ทวีสิน ในวันพุธ (20 มี.ค.) ของการเยือนภูมิภาคอินโดแปซิฟิกเป็นครั้งแรกก่อนลงนามเอกสารยกระดับให้ไทยกลายเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ของแดนผู้ดี ส่งผลให้กลายเป็นชาติแรกในยุโรปตามหลังสหรัฐฯ จีน ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย ขณะที่ผู้นำไทยประกาศยอมหยุดพักการเดินทางเยือนต่างประเทศชั่วคราวนาน 2 เดือน หลังโดนเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
เอพีรายงานวันพุธ (20 มี.ค.) ว่า กระทรวงต่างประเทศอังกฤษแถลงว่า การหารือระหว่างรัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ เดวิด คาเมรอน และนายกรัฐมนตรีไทย เศรษฐา ทวีสิน ที่ทำเนียบรัฐบาลไทยในวันพุธ (20) นั้นมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาความร่วมมือระหว่างกันหลายด้าน รวมการป้องกันประเทศ เศรษฐกิจและการค้า
ซึ่งอังกฤษประเมินความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างกันมีมูลค่า 7.6 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
ทั้งนี้ คาเมรอนซึ่งเคยดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอังกฤษสมัยนำอังกฤษเข้าสู่ BREXIT ได้เดินทางไปออสเตรเลีย ภายในวันเดียวกันนั้นสำหรับการประชุมระดับทวิภาวีในด้านการป้องกันประเทศและการต่างประเทศ
เอพีชี้ว่าในการเยือนพบว่าคาเมรอนเยือนฐานทัพอากาศไทย และได้ตรวจสอบเครื่องบินรบขับไล่กริพเพนของสวีเดนที่ใช้ชิ้นส่วนผลิตจากอังกฤษ รอยเตอร์เปิดเผยว่า เป็นการเดินทางไปยังฐานทัพที่จังหวัดนครราชสีมา
และเดินทางไปเยือนมหาวิทยาลัยเพื่อแสดงถึงการสนับสนุนจากอังกฤษในการวิจัยด้านการป้องกันโรคและการพัฒนาระบบพลังงานสะอาด อ้างอิงจากแถลงการณ์ของอังกฤษ
รอยเตอร์รายงานเพิ่มเติมว่า ในระหว่างการเยือนไทยวันพุธ (20) พบว่ารัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษได้ลงนามในเอกสารยกระดับความสัมพันธ์กับไทยให้กลายเป็นชาติ “หุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์” (strategic partnership) ของอังกฤษ ส่งผลทำให้แดนผู้ดีกลายเป็นชาติแรกในยุโรปไป อ้างอิงแถลงการณ์จากรัฐบาลไทย
ซึ่งนอกเหนือจากอังกฤษแล้วพบว่า สหรัฐฯ จีน ญี่ปุ่น และออสเตรเลียต่างเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ของไทยทั้งสิ้น
ด้านผู้นำไทยเศรษฐา ทวีสิน โดนมรสุมเล่นงานจากเสียงตำหนิในการเดินทางเยือนต่างประเทศของเขา รอยเตอร์ชี้ว่า ผู้นำไทยซึ่งเป็นซีอีโอบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ชื่อดังได้ใช้เวลา 1 ใน 3 ของระยะเวลา 6 เดือนในตำแหน่งเดินทางไปต่างประเทศเพื่อโปรโมตการลงทุนในไทย ซึ่งล่าสุดเป็นการท่องเที่ยวที่เยอรมนี
ส่งผลทำให้ผู้นำไทยโดนวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักที่ไม่สนใจต่อปัญหาภายในประเทศ เป็นต้นว่าปัญหามลพิษในเมือง
รอยเตอร์รายงานว่า เศรษฐาได้ทวีตบนแพลตฟอร์ม X วันพุธ (20) และแถลงจะหยุดพักการเดินทางต่างแดนนาน 2 เดือน “ผมได้รู้ถึงความเห็นของพวกคุณรวมถึงความวิตก ซึ่งระหว่างวันที่ 14 มี.ค.-15 พ.ค. ผมจะไม่ออกเดินทางไปต่างประเทศ”
ซึ่ง ส.ว.สมชาย แสวงการ ได้ทวีตวิจารณ์เดือนนี้ถึงผู้นำไทยในสถิติการเดินทางต่างแดนของเขามีใจความว่า "สถิติใหม่ 6 เดือนในฐานะนายกรัฐมนตรี ออกต่างประเทศใน 16 ชาติ" พร้อมเสริมว่า "มีผลลัพธ์อะไรบ้างของการบินไปที่นี่ที่นั่น"