เบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล บอกกับซีเอ็นเอ็นในวันอาทิตย์ (17 มี.ค.) ว่าคำกล่าวของ ชัค ชูเมอร์ แกนนำเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ ที่เรียกร้องจัดการเลือกตั้งใหม่ในอิสราเอล เป็น "เรื่องที่ไม่เหมาะสมโดยสิ้นเชิง"
ระหว่างปราศรัยกับที่ประชุมวุฒิสภาเมื่อวันพฤหัสบดี (14 มี.ค.) ชูเมอร์ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนอิสราเอลมาช้านาน และเป็นเจ้าหน้าที่้สหรัฐฯ ที่มาจากการเลือกตั้งเชื้อสายยิว ที่มีตำแหน่งสูงที่สุด ออกมาเรียกร้องให้จัดเลือกตั้งใหม่ในอิสราเอล และบอกว่า เนทันยาฮู เป็นอุปสรรคขัดขวางสันติภาพ
"ผมคิดว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นไม่เหมาะสมโดยสิ้นเชิง มันไม่เหมาะสมที่จะเล่นงานประชาธิปไตยในเครือหนึ่ง และพยายามแทนที่ผู้นำที่มาจากการเลือกตั้งที่นี่" เนทันยาฮูบอกกับซีเอ็นเอ็น
คำกล่าวของ ชูเมอร์ สะท้อนว่ากำลังมีความผิดหวังมากขึ้นเรื่อยๆ ในวอชิงตันต่อแนวทางบริหารจัดการสงครามในกาซาของเนทันยาฮู และความล้มเหลวในการดำเนินการมากกว่าที่เป็นอยู่ในการปกป้องพลเรือนปาเลสไตน์และเปิดทางให้ป้อนความช่วยเหลือเพิ่มเติมเข้าสู่ฉนวนแห่งนี้ ทั้งนี้ นานาชาติส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์สหรัฐฯ หนักหน่วงขึ้นต่อการที่ยังคงให้การสนับสนุนอิสราเอล ท่ามกลางจำนวนผู้เสียชีวิตที่พุ่งขึ้นไม่หยุดและวิกฤตความอดอยากในกาซา
ชูเมอร์ กล่าวว่ามันจะเป็นความผิดพลาดใหญ่หลวงสำหรับอิสราเอล หากปฏิเสธแนวทาง 2 รัฐคู่ขนาน และเรียกร้องคณะผู้แทนเจรจาในความขัดแย้งอิสราเอลกับฮามาส ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อรับประกันข้อตกลงหยุดยิง ปล่อยตัวประกันและป้อนความช่วยเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซา
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในวันศุกร์ (15 มี.ค.) ระบุว่าความเห็นของชูเมอร์ สะท้อนถึงความกังวลของชาวอเมริกาจำนวนมาก และให้คำจำกัดความคำปราศรัยดังกล่าวว่าเป็น "ถ้อยแถลงที่ดี"
แต่กระนั้นในวันอาทิตย์ (17 มี.ค.) จอห์น เคอร์บี โฆษกทำเนียบขาว เปิดเผยว่า ไบเดน เชื่อว่ามันขึ้นอยู่กับอิสราเอลที่จะตัดสินใจต่างๆ ในด้านการเมืองภายในประเทศด้วยตนเอง "เราเคารพอธิปไตยของประชาชาวอิสราเอล" เคอร์บีให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์" ประธานาธิบดีเชื่อว่ามันขึ้นอยู่กับประชาชนชาวอิสราเอลและรัฐบาลอิสราเอลที่จะตัดสินใจว่าจะเดินหน้าสู่การเลือกตั้งใหม่หรือไม่ และเมื่อไหร่"
สำนักงานของ ชูเมอร์ ระบุในถ้อยแถลงที่เผยแพร่ตอบโต้คำสัมภาษร์ของเนทันยาฮู โดยบอกว่า "มันเป็นสิ่งดีที่มีการเริ่มพูดคุยกันอย่างจริงจังเกี่ยวกับแนวทางรับประกันความมั่นคงและความรุ่งเรืองของอิสราเอลในอนาคต ครั้งที่ ฮามาส ประสบความพ่ายแพ้แล้ว"
ในอิสราเอล เนทันยาฮู ยังคงปฏิเสธแรงกดดันจากนานาชาติในวันอาทิตย์ (17 มี.ค.) และบอกว่ากองทัพอิสราเอลจะเดินหน้าลุยเข้าสู่เมืองราฟาห์ สถานที่ค่อนข้างปลอดภัยท้ายสุดในฉนวนกาซาที่อัดแน่นไปด้วยผู้คน หลังจากสงครามยืดเยื้อมานานกว่า 5 เดือน
พันธมิตรของอิสราเอลเรียกร้องเนทันยาฮูซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าโจมตีราฟาห์ เมืองที่มีผู้ไร้ถิ่นฐานจากพื้นที่อื่นๆ ของฉนวนกาซามากกว่า 1 ล้านคน ไหลบ่ามาหลบภัย โดยปราศจากแผนการหนึ่งสำหรับปกป้องพลเรือน
อย่างไรก็ตาม ชูเมอร์ วิพากษ์วิจารณ์ชาวปาเลสไตน์เช่นเดียว สำหรับกรณีให้การสนับสนุนกลุ่มนักรบอิสลามิสต์ฮามาส และบอกว่า มาห์มูด อับบาส ผู้นำองค์การปาเลสไตน์ก็ควรหลีกทางไปเช่นกัน
เมื่อช่วงต้นสัปดาห์เดียวกันนั้น สมาชิกวุฒิสภาจากเดโมแครต 8 ราย เรียกร้อง ไบเดน ให้ยุติมอบความช่วยเหลือของสหรัฐฯ แก่อิสราเอล หากอิสราเอลขัดขวางการส่งผ่านความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมของอเมริกาอย่างปลอดภัยเข้าสู่ฉนวนกาซา
ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นเมื่อนักรบฉามาสบุกจู่โจมเล่นงานอิสราเอลในวันที่ 7 ตุลาคม สังหารผู้คนไปราว 1,200 ราย ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน และจับตัวประกันไปอีกประมาณ 250 คน จากนั้นอิสราเอลประกาศทำลายล้างฮามาส ปฏิบัติการทิ้งบอมบ์ทางอากาศแก้แค้นและรุกรานทางภาคพื้นในกาซาสังหารผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 31,000 ราย ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน
(ที่มา : รอยเตอร์)