กระทรวงสาธารณสุขของกาซา ที่บริหารงานโดยฮามาส เปิดเผยในวันศุกร์ (15 มี.ค.) ว่าอิสราเอลกราดยิงใส่ฝูงชนที่มารอรับสิ่งของบรรเทาทุกข์ในฉนวนที่ถูกปิดล้อมแห่งนี้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 20 ราย และบาดเจ็บ 155 คน ท่ามกลางคำเตือนของสหประชาชาติเกี่ยวกับเค้าลางแห่งความอดอยาก
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามยกระดับป้อนความช่วยเหลือเข้าสู่ดินแดนของปาเลสไตน์ในวันพฤหัสบดี (14 มี.ค.) บริเวณที่การสู้รบยังคงเป็นไปอย่างดุเดือด หลังจากบรรดาคนกลางล้มเหลวในความพยายามบรรลุข้อตกลงหยุดยิงในเดือนรอมฎอนอันศักดิ์สิทธิ์ของชาวมุสลิม ที่เริ่มขึ้นเมื่อวันจันทร์ (11 มี.ค.) ที่ผ่านมา
กระทรวงสาธารณสุขของกาซา ระบุในถ้อยแถลงว่า ประชาชนรวมตัวกันที่วงเวียนแห่งหนึ่งในกาซา ซิตี ตอนที่ถูกกองกำลังอิสราเอลยิงเข้าใส่ พร้อมปรับเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตเป็น 20 ราย และบาดเจ็บ 155 คน จากเดิมเสียชีวิต 11 ราย และบาดเจ็บ 100 คน
โมฮัมเมด กูรับ ผู้อำนวยการหน่วยฉุกเฉินของโรงพยาบาลแห่งหนึ่งทางเหนือของกาซา บอกกับเอเอฟพีว่า "กองกำลังผู้รุกรานยิงโดยตรงเข้าใส่ประชาชนที่รวมตัวกันบริเวณวงเวียน เฝ้ารอรถบรรทุกอาหาร"
ผู้สื่อข่าวเอเอฟพีที่อยู่ ณ จุดเกิดเหตุ พบเห็นร่างไร้สัญญาณหลายศพและผู้คนที่ถูกยิง อย่างไรก็ตาม ทางกองทัพอิสราเอลออกมาตอบโต้ว่าพวกเขาไม่ได้ยิงใส่ฝูงชน "รายงานข่าวของสื่อมวลชนที่บอกว่ากองกำลังอิสราเอลโจมตีชาวกาซาหลายสิบคน ณ จุดแจกจ่ายสิ่งของบรรเทาทุกข์จุดหนึ่ง เป็นรายงานที่ผิดพลาด" พร้อมระบุว่าพวกเขากำลังวิเคราะห์เหตุการณ์นี้อย่างจริงจัง
หน่วยงานต่างๆ ของสหประชาชาติเคยเตือนเกี่ยวกับภาวะอดอยากในกาซา ซึ่งถูกอิสราเอลปิดล้อม หลังจากพวกนักรบฮามาสบุกจู่โจมเล่นงานอิสราเอลอย่างไม่คาดคิดเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม
สถานการณ์ฉุกเฉินด้านมนุษยธรรมบีบให้บางประเทศต้องหันไปใช้หนทางทิ้งความช่วยเหลือลงจากอากาศและใช้การลำเลียงทางทะเล ในการป้อนความช่วยเหลือไปยังชาวปาเลสไตน์ สืบเนื่องจากเส้นทางการเข้าถึงกาซาในทางบก ผ่านจอร์แดน อิสราเอล และอียิปต์ยังคงทำได้อย่างจำกัด
แม้มีเสียงคร่ำครวญเกี่ยวกับสถานการณ์เลวร้าย แต่ เบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล เมื่อวันพฤหัสบดี (14 มี.ค.) เน้นย้ำคำประกาศจะเดินหน้ารุกรานเมืองราฟาห์ ทางใต้ของกาซา ดินแดนที่พลเมืองของฉนวนกาซาส่วนใหญ่เข้าไปลี้ภัย และอิสราเอลเคยขู่ว่าจะเปิดปฏิบัติการจู่โจมทางภาคพื้น
"แรงกดดันจากนานาชาติขัดขวางเราจากการเข้าไปยังราฟาห์ และจบงานของเรา" เนทันยาฮูกล่าว "แต่ผมจะเดินหน้าปัดเป่าแรงกดดันนี้ และเราจะเข้าไปยังราฟาห์ และนำชัยชนะอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดมายังประชาชนชาวอิสราเอล"
ทั้งนี้ มีประชาชนชาวปาเลสไตน์ราว 1.5 ล้านคน ที่หาทางลี้ภัยตามแนวชายแดนทางใต้ของกาซาติดกับอียิปต์ ทั้งในและรอบๆ เมืองราฟาห์
ดาเนียล ฮาการี โฆษกกองทัพอิสราเอล เสนอในช่วงค่ำวันพุธ (13 มี.ค.) ว่า "อาจจำเป็นต้องโยกย้ายพวกผู้ลี้ภับจำนวนหนึ่งไปยังเกาะมนุษยธรรมแห่งหนึ่ง ที่เราจะจัดตั้งขึ้นมาร่วมกับประชาคมนานาชาติ"
ในวันพฤหัสบดี (14 มี.ค.) กองทัพอิสราเอล เปิดเผยว่าพวกเขากำลังจู่โจมแหล่งหลบซ่อนของพวกฮามาสและป้อมปราการทางทหาร ในเมืองข่าน ยูนิส เมืองหลักทางใต้ของกาซาเช่นกัน
(ที่มา : เอเอฟพี)