จีนอาจใช้สื่อสังคมออนไลน์แอปพลิเคชัน TikTok ก่ออิทธิพลเหนือศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ 2024 จากความเห็นของแอฟริล เฮนส์ ผู้อำนวยการข่าวกรองแห่งชาติสหรัฐฯ ระหว่างให้ปากคำต่อคณะกรรมาธิการข่าวกรองสภาผู้แทนราษฎร เมื่อวันอังคาร (12 มี.ค.)
เมื่อถูกราจา กฤษณมุรติ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากเดโมแครต ถามว่าพรรคคอมมิวนิสต์จีนจะใช้ TikTok สร้างอิทธิพลเหนือศึกเลือกตั้งหรือไม่ ทางเฮนส์ ตอบว่า "เราไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนจะใช้มัน"
ทั้งนี้ ราจา กฤษณมุรติ เป็นตัวแทนพรรคเดโมแครต ในคณะกรรมการด้านจีน ของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ด้วยเช่นกัน โดยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขา และไมค์ กัลลาเกอร์ ประธานคณะกรรมการชุดดังกล่าวจากรีพับลิกัน ได้นำเสนอร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่จะให้เวลาบริษัทไบท์แดนซ์ เจ้าของสัญชาติจีนของ TikTok เป็นเวลา 6 เดือน สำหรับขายกิจการแอปพลิเคชันวิดีโอสั้นๆ ตัวนี้ ที่มีชาวอเมริกันใช้งานมากกว่า 170 ล้านคน
สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ มีกำหนดลงมติในวันพุธ (13 มี.ค.) ภายใต้กฎระเบียบแบบเร่งรัด ที่กำหนดให้สมาชิก 2 ใน 3 ต้องโหวต "เห็นชอบ" เพื่อผ่านมาตรการดังกล่าว
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ประธานาธิบดีโจ ไบเดน บอกว่าเขาจะลงนามในร่างกฎหมายฉบับนี้ แต่ด้วยแอปดังกล่าวเป็นที่นิยมอย่างมาก ดังนั้น เชื่อว่าการที่ร่างกฎหมายจะผ่านความเห็นชอบจากทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ในขวบปีที่มีการเลือกตั้งจึงเป็นไปได้ยาก
ในรายงานการประเมินภัยคุกคามรายปีประจำปี 2024 ของประชาคมข่าวกรองสหรัฐฯ ที่เผยแพร่ในวันจันทร์ (11 มี.ค.) ระบุว่าบัญชีต่างๆ ใน TikTok ดูแลโดยฝ่ายโฆษณาชวนเชื่อของรัฐบาลจีน ท่ามกลางรายงานข่าวว่าพวกขาเคยเล็งเป้าหมายเล่นงานบรรดาแคนดิเดตจากทั้ง 2 พรรคการเมือง ระหว่างช่วงเวลาศึกเลืกอตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ เมื่อปี 2022
สมาชิกสภาสหรัฐฯ แสดงความกังวลมานานว่ารัฐบาลจีนอาจเข้าถึงข้อมูลของผู้ใช้ หรือก่ออิทธิพลแก่ผู้เข้าชมแอปนี้ ในนั้นรวมถึงผลักดันคอนเทนต์ที่มีเนื้อหาโหมกระพือความแตกแยกทางการเมืองในสหรัฐฯ
TikTok ซึ่งยืนยันมาตลอดว่าไม่เคยและจะไม่แบ่งปันข้อมูลผู้ใช้สหรัฐฯ กับรัฐบาลจีน โต้แย้งว่าร่างกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎรอเมริกาไม่ต่างจากคำสั่งแบน ขณะเดียวกันก็ไม่ชัดเจนว่าจีนจะอนุมัติการขายใดหรือไม่ หรืออาจมีขายกิจการ TikTok หรือไม่ในอีก 6 เดือนข้างหน้า
ด้าน คริสโตเฟอร์ เรย์ ผู้อำนวยการเอฟบีไอ ให้ปากคำต่อสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เช่นกัน เน้นย้ำคำประเมินของเขาที่บอกว่า TikTok เสี่ยงเป็นภัยคุกคามความมั่นคงแห่งชาติ "ชาวอเมริกาต้องถามตัวเองว่าพวกเขาต้องการมอบอำนาจแก่รัฐบาลจีนเข้าควบคุมการเข้าถึงข้อมูลของพวกเขาหรือไม่"
(ที่มา : รอยเตอร์)