รัสเซียกล่าวอ้างว่าได้ทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศ MIM-104 แพทริออตในยูเครน ก่อความสูญเสียครั้งสำคัญแก่กองกำลังเคียฟ ปฏิบัติการครั้งนี้มีขึ้นหลังจากเพิ่งมีรายงานว่ามอสโกได้ทำลายรถถังเอบรามส์ M1 หลายคัน และระบบยิงจรวด HIMARS ระบบหนึ่ง ไม่นานที่ผ่านมา
กระทรวงกลาโหมรัสเซียกล่าวอ้างว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการใช้ขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกลูกหนึ่งโจมตีใส่ขบวนยุทโธปกรณ์ของยูเครน ซึ่งเบื้องต้นเชื่อว่ากำลังลำเลียงเครื่องยิงขีปนาวุธ S-300 แต่ต่อมาบ่งชี้ว่ามันน่าจะเป็นระบบแพทริออต ที่จัดหาให้โดยเยอรมนี
เหตุการณ์นี้ตอกย้ำให้เห็นถึงความท้าทายต่างๆ ที่ยูเครนต้องเผชิญในการปกป้องระบบป้องกันภัยทางอากาศของพวกเขา ซึ่งไม่ครอบคลุมแนวหน้าทั้งหมด
หลังจากถูกทำลายรถถังประจัญบานหลัก เอ็ม 1 เอบรามส์ ที่จัดหาให้โดยสหรัฐฯ 3 คัน และเครื่องยิงจรวดเคลื่อนที่ HIMARS หนึ่งระบบ เวลานี้ดูเหมือนว่ากองกำลังเคียฟต้องมาสูญเสียหนึ่งในระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีค่าที่สุดของพวกเขา นั่นคือ MIM-104 แพทริออต
กระทรวงกลาโหมรัสเซียเผยแพร่คลิปวิดีโอหนึ่ง เบื้องต้นอ้างว่าเป็นภาพการทำลายเครื่องยิงจรวด S-300 ของยูเครน โดยใช้ขีปนาวุธอิสกันเดอร์ แต่จากการวิเคราะห์เพิ่มเติมบ่งชี้ว่ามันน่าจะเป็นระบบป้องกันขีปนาวุธแพทริออต ที่จัดหาให้โดยเยอรมนี ซึ่งเป็นเพียง 1 ใน 3 ระบบขีปนาวุธแพทริออตเต็มรูปแบบที่ปฏิบัติการโดยกองทัพอากาศยูเครน
รายงานข่าวระบุว่า ขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกยิงจากพื้นผิวสู่พื้นผิวของรัสเซีย พุ่งโดนขบวนขนส่งของยูเครนเต็มๆ หลังจากมันถูกตรวจพบโดยโดรนลำหนึ่งของรัสเซีย
ถือเป็นครั้งแรกที่เกิดความสูญเสียกับระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออต PAC-2 ซึ่งแต่ละตัวมีมูลค่าราว 400 ล้านดอลลาร์ ในสงครามที่ยืดเยื้อมานานกว่า 2 ปี ทั้งนี้ขีปนาวุธแพทริออตคือองค์ประกอบที่สำคัญยิ่งในการป้องกันภัยทางอากาศของยูเครน โดยเชื่อว่ามันมีส่วนกับการสอยร่วงเครื่องบินรัสเซียไปแล้วนับสิบลำ เช่นเดียวกับโดรนและขีปนาวุธอีกหลายร้อย ในนั้นรวมถึงขีปนาวุธอิสกันเดอร์
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จในการตอบโต้ขีปนาวุธใดๆ ระบบป้องกันภัยอากาศนี้จำเป็นต้องถูกส่งเข้าประจำการเสียก่อน ซึ่งไม่เป็นเช่นนั้นในกรณีนี้ที่เกิดขึ้นเมื่อวันเสาร์ (9 มี.ค.) โดยมันถูกทำลายขณะที่อยู่ขบวนขนส่งหนึ่งที่กำลังเคลื่อนย้ายไปยังที่ตั้งแห่งใหม่ และผลจากความสูญเสียครั้งนี้อาจทำให้ศักยภาพในการปกป้องเมืองต่างๆ ที่มีอยู่น้อยนิดของกองทัพอากาศยูเครน ลดน้อยถอยลงไปอีก
จากข้อมูลของนิตยาสารออนไลน์ Army Recognition ระบุว่าระบบป้องกันภัยทางอากาศ MIM-10 แพทริออต คือระบบขีปนาวุธยิงจากพื้นผิวสู่อากาศที่ล้ำสมัย ที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับ ติดตามและสกัดอากาศยาน ขีปนาวุธทางยุทธวิธีและขีปนาวุธร่อนของฝ่ายศัตรู นอกจากนี้ แพทริออตยังสามารถทำงานภายใต้การบูรณการของระบบเรดาร์ประสิทธิภาพสูงและระบบคอมพิวเตอร์ล้ำสมัย เพื่อการควบคุมและนำวิถีอย่างแม่นยำ เปิดทางให้สามารถรับมือกับภัยคุกคามต่างๆ ได้พร้อมกัน
ระบบแพทริออตเป็นหนึ่งในอาวุธล้ำสมัยที่วอชิงตันจัดหาให้เคียฟเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากมันมีศักยภาพในการต่อต้านขีปนาวุธของรัสเซีย และต่างจากระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ตะวันตกมอบให้เคียฟ ระบบแพทริออตยังสามารถใช้โจมตีป้าหมายต่างๆ ที่อยู่ในระยะไกลมาก ซึ่งสามารถช่วยคุ้มครองน่านฟ้าและปกป้องบรรดาชาติสมาชิกนาโตในยุโรปตะวันออก
(ที่มา : เนชันแนลอินเทอเรสต์/สปุตนิก)