วังเครมลินในวันจันทร์ (11 มี.ค.) ปฏิเสธแสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวของซีเอ็นเอ็น ที่ระบุว่าสหรัฐฯ เคยเริ่มเตรียมการอย่างจริงจังในช่วงปลายปี 2022 สำหรับความเป็นไปได้ของการที่รัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์โจมตียูเครน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กองกำลังมอสโกกำลังเสียท่าในสมรภูมิสำคัญ
สำนักข่าวซีเอ็นเอ็นรายงานเมื่อวันเสาร์ (9 มี.ค.) ว่ารัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ แสดงความกังวลอย่างยิ่งว่า รัสเซียอาจใช้อาวุธนิวเคลียร์เชิงยุทธิวิธีในยูเครน โดยสื่อมวลชนแห่งนี้อ้างว่าบรรดาหน่วยข่าวกรองอเมริกาได้รับข้อมูลการสื่อสารกันของบรรดาเจ้าหน้าที่รัสเซีย ซึ่งมีการพูดคุยกันอย่างชัดเจนเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการโจมตีทางนิวเคลียร์ในปี 2022
"นี่คือรูปแบบข่าวลือที่เผยแพร่อยู่ตามหน้าหนังสือพิมพ์ต่างๆ" ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกวังเครามลินบอกกับพวกผู้สื่อข่าว "ผมคิดว่ามันไม่มีค่าให้แสดงความคิดเห็นใดๆ"
ซีเอ็นเอ็นรายงานโดยอ้างเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลสหรัฐฯ 2 คน บอกว่าในช่วงปลายปี 2022 อเมริกาได้เตรียมการอย่างจริงจัง สำหรับความเป็นไปได้ที่รัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์โจมตียูเครน ซึ่งมันจะกลายเป็นการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ในสงครามหนึ่งเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่สหรัฐฯ หย่อนระเบิดปรมาณูลงสู่ฮิโรชิมา และนางาซากิ เมื่อเกือบ 80 ปีก่อนหน้านี้
ก่อนหน้านี้เคยมีรายงานเกี่ยวกับความกังวลของบรรดาเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ต่อการที่รัสเซียจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีในปี 2022 มาแล้ว แต่ในหนังสือใหม่ “The Return of Great Powers” ของจิม สชัตโต ผู้สื่อข่าวคนดังของซีเอ็นเอ็น ที่มีกำหนดเผยแพร่ในวันที่ 12 มีนาคม จะเผยให้เห็นถึงรายละเอียดเกี่ยวกับระดับการวางแผนฉุกเฉินอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ในขณะที่บรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไบเดน เริ่มมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์ในยูเครน
"นั่นคือสิ่งที่ความขัดแย้งนำพามาหาเรา ดังนั้นเราจึงเชื่อและผมคิดว่าเรามีสิทธิในการเตรียมตัวอย่างจริงจัง และทำทุกสิ่งที่เป็นไปได้เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มันเกิดขึ้น" เจ้าหน้าที่รัฐบาลระดับสูงรายหนึ่งบอกกับสชัตโต
ผู้สื่อข่าวของซีเอ็นเอ็นบอกว่าสิ่งที่ทำให้รัฐบาลไบเดน มีคำประเมินที่น่าตื่นตะลึงเช่นนี้ ไม่ได้มาจากข้อบ่งชี้เดียว แต่เกิดจากปัจจัยร่วมต่างๆ ทั้งแนวโน้มสถานการณ์ การวิเคราะห์ และข่าวกรองใหม่ที่มีความอ่อนไหวสูงและสำคัญยิ่ง
เจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลสหรัฐฯ บอกกับ สชัตโต ว่า การเตรียมการดังกล่าวไม่ใช่เกิดจากสมมติฐานเพียงอย่างเดียว แต่มันยังอยู่บนพื้นฐานข้อมูลบางอย่างที่เราได้รับ "เราจำเป็นต้องมีแผนเพื่อที่เราจะอยู่ในสถานะที่ดีที่สุด ในกรณีที่เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดนั้นเกิดขึ้นจริงๆ"
ในช่วงเวลาดังกล่าว จากช่วงปลายฤดูร้อนจนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2022 สภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ได้ประชุมกันหลายต่อหลายครั้ง เพื่อกำหนดแผนฉุกเฉินต่างๆ "ในกรณีที่มีสิ่งบ่งชี้ชัดเจนมากๆ ว่าพวกเขา (รัสเซีย) กำลังทำอะไรบางอย่าง โจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ หรือกรณีถ้าพวกเขาลงมือทำจริงๆ เราจะมีแนวทางการตอบโต้อย่างไร รวมถึงแนวทางที่เราจะชิงลงมือโจมตีก่อน หรือป้องปรามใดๆ" เจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลสหัฐฯ บอกกับซีเอ็นเอ็น
เมื่อช่วงปลายฤดูร้อนปี 2022 ถือเป็นช่วงเวลาหายนะสำหรับกองกำลังรัสเซียในยูเครน โดยกองกำลังยูเครนรุกคืบเมืองเคียร์ซอน ทางใต้ของประเทศ ที่อยู่ภายใต้การยึดครองของรัสเซีย ในขณะที่เมืองแห่งนี้ถือเป็นรางวัลใหญ่สุดของมอสโก นับตั้งแต่เปิดฉากรุกรานยูเครน
(ที่มา : รอยเตอร์/ซีเอ็นเอ็น)