สวีเดนเข้าเป็นสมาชิกนาโตอย่างเป็นทางการในวอชิงตัน ในวันพฤหัสบดี (7 มี.ค.) 2 ปี หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย บีบให้พวกเขานี้ต้องทบทวนนโยบายความมั่นคงแห่งชาติ และสรุปได้ว่าการสนับสนุนพันธมิตรทหารแห่งนี้คือหนทางที่ดีที่สุดในการรับประกันความปลอดภัยของประเทศ
อูล์ฟ คริสเตอร์สสัน นายกัฐมนตรีสวีเดน ส่งมอบเอกสารสุดท้ายแก่รัฐบาลสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี (7 มี.ค.) ก้าวย่างสุดท้ายในกระบวนการที่ยืดยาว เพื่อให้ได้มาซึ่งแรงสนับสนุนจากทุกชาติสมาชิกในการเข้าร่วมพันธมิตรทหารแห่งนี้
"สิ่งดีๆ กำลังมาหาผู้ที่เฝ้ารอมานาน" แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าว ระหว่างรับเอกสารการเข้าร่วมของสวีเดนจาก คริสเตอร์สสัน พร้อมบอกว่า "ทุกๆ อย่างเปลี่ยนแปลงไป" หลังจากรัสเซียรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบ อ้างถึงผลสำรวจความคิดเห็นต่างๆ ที่แสดงให้เห็นว่าประชาชนชาวสวีเดนมีความเห็นเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวงต่อการเข้าร่วมนาโต"
"ชาวสวีเดนตระหนักถึงบางอย่างที่ลึกซึ้งอย่างมาก นั่นคือถ้า ปูติน มีความตั้งใจพยายามลบประเทศเพื่อนบ้านหนึ่งออกจากแผนที่ เมื่อนั้นเขาอาจไม่หยุดแค่ตรงนั้น" บลิงเคนกล่าว
สำหรับนาโต การเข้าร่วมของสวีเดนและฟินแลนด์ ซึ่งมีชายแดนติดกับรัสเซีย 1,340 กิโลเมตร ถือเป็นการเพิ่มเติมชาติสมาชิกครั้งสำคัญที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ขณะเดียวกัน มันก่อความผิดหวังแก่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ซึ่งหาทางขัดขวางไม่ให้พันธมิตรทหารแห่งนี้เสริมความเข้มแข็งใดๆ
สวีเดนจะได้ประโยชน์จากการรับประกันป้องกันตนเองร่วมของนาโต ซึ่งในบทบัญญัติมาตรา 5 ของสนธิสัญญานาโต ระบุไว้ว่าการโจมตีชาติสมาชิกหนึ่งจะถูกถือว่าเป็นการโจมตีนาโตทั้งมวล "ในวันนี้ สวีเดนเป็นประเทศที่ปลอดภัยกว่าเมื่อวาน เรามีพันธมิตร เราได้รับการหนุนหลัง" คริสเตอร์สสัน กล่าวปราศรัยถึงชาวสวีเดนจากวอชิงตัน
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ระบุในถ้อยแถลงว่า การเพิ่มเติมสวีเดนเข้าเป็นสมาชิก ทำให้นาโต "มีความเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้น มีความแน่วแน่มากขึ้นและมีความคล่องตัวกว่าที่เคยเป็นมา" พร้อมบอกว่าการเข้ร่วมของสวีเดนและฟินแลนด์ในพันธมิตรทหารแห่งนี้ หมายความว่านาโตได้เพิ่มเติม "2 กองทัพที่มีศักยภาพสูงลิ่ว"
สวีเดนจะช่วยเพิ่มเติมกองเรือดำน้ำล้ำสมัยและฝูงบินขนาดใหญ่ของเครื่องบินรบกริพเพน ที่ผลิตเองภายในประเทศ เข้าสู่กองกำลังของนาโต และเป็นตัวเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างแอตแลนติกกับบอลติก "การเข้าร่วมของสวีเดนจะช่วยให้นาโตแข็งแกร่งขึ้น สวีเดนปลอดภัยยิ่งขึ้นและทั่วทั้งพันธมิตรมีความอุ่นใจมากขึ้น" เยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการนาโตระบุในถ้อยแถลง
รัสเซียขู่ใช้มาตรการทางการเมืองและทางยุทธวิธีทหารตอบโต้ความเคลื่อนไหวของสวีเดน "ความจริงคือการเข้าร่วมนาโต ดูเหมือนจะเป็นการซื้อประกัน อย่างน้อยๆ ก็ตราบใดที่สหรัฐฯ มีความตั้งใจอย่างแท้จริงที่จะมอบการรับประกัน" บาร์บารา คุนซ์ นักวิจัยจากสถาบันวิจัยกลาโหม SIPRI ให้ความเห็น
ในขณะที่สวีเดนขยับเข้าใกล้นาโตมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วง 2 ทศวรรษหลังสุด การเข้าเป็นสมาชิกในครั้งนี้ของสวีเดนถือเป็นการละทิ้งธรรมเนียมปฏิบัติที่ยืดถือมานานกว่า 200 ปี ที่พวกเขาหลีกเลี่ยงการเป็นพันธมิตรทางทหาร และใช้ท่าทีที่เป็นกลางในช่วงเวลาแห่งสงครามต่างๆ
หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 พวกเขาสร้างชื่อเสียงในระดับนานาชาติ ในฐานะผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชน และนับตั้งแต่สหภาพโซเวียตล่มสลายในปี 1991 รัฐบาลแล้วรัฐบาลเล่าก็มักตัดลดการใช้จ่ายด้านการทหาร
ทั้งนี้ หลังจากฟินแลนด์เข้าร่วมในพันธมิตรทหารเมื่อปีที่แล้ว สวีเดนจำเป็นต้องรอคอยต่อไป เนื่องจากตุรกีและฮังการี 2 ชาติที่มีความสัมพันธ์อันดีกับรัสเซีย เตะถ่วงการให้สัตยาบันรับรองสวีเดน ก่อนที่ตุรกีจะให้การรับรองสวีเดนในเดือนมกราคม
ฮังการีเลื่อนการตัดสินเกี่ยวกับการเข้าร่วมของสวีเดน จนกระทั่ง คริสเตอร์สสัน สานสันถวไมตรีเดินทางเยือนบูดาเปสต์เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ และโอกาสนี้ ทั้ง 2 ประเทศ เห็นพ้องต้องกันในข้อตกลงจัดซื้อจัดหาเครื่องบินขับไล่
(ที่มา : รอยเตอร์)