แอปเปิลยกเลิกโครงการเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้าของทางบริษัทเป็นที่เรียบร้อยแล้ว แหล่งข่าวใกล้ชิดกับประเด็นนี้เปิดเผยกับรอยเตอร์ในวันอังคาร (27 ก.พ.) ยุติโครงการที่ผู้ผลิตไอโฟนแห่งนี้เริ่มต้นดำเนินการมานานราว 1 ทศวรรษ
หุ้นของบริษัทดีดตัวขึ้น 0.7% ในช่วงบ่ายของการซื้อขายในการขานรับรายงานข่าวดังกล่าว
สำนักข่าวบลูมเบิร์ก ซึ่งเป็นสื่อมวลชนแห่งแรกที่รายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ระบุว่าพนักงานหลายคนที่เกี่ยวข้องกับโครงการรถยนต์ไฟฟ้าจะถูกปรับเปลี่ยนไปยังแผนกปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) ของทางบริษัท อย่างไรก็ตาม แอปเปิลปฏิเสธแสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวดังกล่าว
อัตราดอกเบี้ยระดับสูงเพื่อควบคุมเงินเฟ้อได้กลายเป็นตัวกัดเซาะความเชื่อมั่นผู้บริโภค และนำมาซึ่งภาวะชะลอตัวในอุปสงค์รถยนต์ไฟฟ้าที่มักมีราคาสูง กระตุ้นให้อุตสาหกรรมนี้ต้องปรับลดพนักงานและลดกำลังผลิต
บรรดาผู้ผิตรถยนต์รายใหญ่หลายแห่ง ในนั้นรวมถึงเทสลา ผู้นำในตลาดอีวี ตัดสินใจชะลอการลงทุนต่างๆ บางส่วนถึงขั้นเปลี่ยนแผนไปมุ่งเน้นรถไฮบริดแทนรถยนต์พลังงานแบตเตอรี่ล้วน
แอปเปิล เริ่มต้นโปรเจกต์ไททัน เมื่อราว 1 ทศวรรษก่อน ท่ามกลางระลอกคลื่นความสนใจในรถยนต์ไร้คนขับที่แผ่ลามไปทั่วซิลิคอนแวลลีย์ ภูมิภาคในนอร์ทเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางโลกเทคโนโลยีชั้นสูงและนวัตกรรม
รอยเตอร์เคยรายงานในปี 2020 ว่า แอปเปิล กำลังพิจารณาปล่อยรถยนต์คันแรกออกมา อย่างเร็วที่สุดไม่ปี 2024 ก็ 2025 อย่างไรก็ตาม กระบวนการดังกล่าวประสบปัญหาติดๆ ขัดๆ มาตั้งแต่ก่อนโรคระบาดใหญ่โควิด-19 จะก่อความวุ่นวายแก่อุตสาหกรรมยานยนต์ทั่วโลก
เมื่อปี 2019 แอปเปิลได้ปลดพนักงานที่ทำงานด้านพัฒนาโครงการรถยนต์ไร้คนขับ จำนวน 190 คน เพราะต้องการปรับแนวทางจากการสร้างฮาร์ดแวร์เองมาเป็นการทำซอฟต์แวร์เพียงอย่างเดียว
การออกแบบรถยนต์คอนเซ็ปต์มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน จากยานยนต์อัตโนมัติไม่มีพวงมาลัย หันมาเลือกการออกแบบที่มีความทะเยอทะยานน้อยกว่า มีความเป็นรถทั่วไปมากกว่า พร้อมด้วยฟีเจอร์ช่วยขับที่ล้ำสมัย
(ที่มา : รอยเตอร์)