เพื่อนบ้านระทึกอีก! เกาหลีเหนือยิงทดสอบ ‘ขีปนาวุธร่อนทางยุทธศาสตร์’ รุ่นใหม่ตกในทะเลเหลือง

เกาหลีเหนือประกาศทดสอบขีปนาวุธร่อนทางยุทธศาสตร์รุ่นใหม่ (new strategic cruise missile) เมื่อวันพุธ (24 ม.ค.) โดยเป็นการยืนยันรายงานที่กองทัพเกาหลีใต้ออกมาแถลงก่อนหน้านี้

สำนักข่าว KCNA ของเกาหลีเหนือรายงานว่า ขีปนาวุธร่อนที่ชื่อว่า Pulhwasal-3-31 ยังอยู่ระหว่างการพัฒนา และถูกนำมาทดสอบยิงโดยไม่ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของประเทศเพื่อนบ้าน อีกทั้งไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ในภูมิภาคด้วย

รายงานระบุด้วยว่า การยิงขีปนาวุธครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ “อัปเดต” ระบบอาวุธของเกาหลีเหนือ

คณะเสนาธิการทหารร่วมเกาหลีใต้เชื่อว่า การยิงทดสอบขีปนาวุธครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่ออัปเกรดศักยภาพของขีปนาวุธที่เกาหลีเหนือมีอยู่เดิม

กองทัพเกาหลีใต้แถลงวานนี้ (24) ว่า เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธร่อนหลายลูกไปตกในทะเลนอกชายฝั่งตะวันตกเมื่อเวลา 7.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น ขณะที่ ชิน วอนซิก รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ ออกมาประณามว่าเป็นการกระทำที่ก่อภัยคุกคามร้ายแรงต่อแดนโสมขาว

ทั้งนี้ คำว่า “ทางยุทธศาสตร์” (strategic) มักจะถูกใช้เพื่อสื่อถึงขีปนาวุธที่มีศักยภาพติดหัวรบนิวเคลียร์ ซึ่งเกาหลีเหนือได้ทดสอบขีปนาวุธร่อนประเภทนี้ครั้งแรกเมื่อเดือน ก.ย. ปี 2021

ขณะเดียวกัน รัฐบาลเกาหลีใต้ประกาศวันนี้ (25) ว่าจะเริ่มผลิตโดรนสอดแนมเพดานบินระดับกลาง (medium-altitude reconnaissance drones) ในปริมาณมาก (mass production) โดยคาดว่าจะสามารถนำมาใช้งานได้ภายในปี 2027 เพื่อเพิ่มศักยภาพด้านการสอดแนม รวมถึงสนับสนุนอุตสาหกรรมการส่งออกอาวุธด้วย

แม้ขีปนาวุธร่อนของเกาหลีเหนือจะไม่ค่อยเป็นที่สนใจมากเท่าขีปนาวุธทิ้งตัว (ballistic missiles) เนื่องจากไม่ได้เป็นสิ่งต้องห้ามชัดเจนตามคำสั่งของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (UNSC) แต่นักวิเคราะห์ก็เตือนว่า ขีปนาวุธโจมตีภาคพื้นดินพิสัยปานกลางนั้นสามารถก่อภัยคุกคามได้ไม่น้อยไปกว่าขีปนาวุธทิ้งตัว และถือเป็นศักยภาพด้านการโจมตีที่ร้ายแรงอย่างหนึ่งของเกาหลีเหนือ

ที่มา : รอยเตอร์