ญี่ปุ่นเรียกร้องให้กองทัพสหรัฐฯ ระงับใช้ฝูงบิน วี-22 ออสเปรย์ (V-22 Osprey) เหนือดินแดนญี่ปุ่นสำหรับภารกิจที่ไม่เร่งด่วน หลังจากอากาศยานไฮบริดรุ่นนี้ประสบอุบัติเหตุตกลงทะเลนอกชายฝั่งเกาะคิวชูเมื่อวันพุธ (29 พ.ย.) ซึ่งถือเป็นอุบัติเหตุร้ายแรงครั้งแรกในรอบ 5 ปีที่เกิดขึ้นกับเครื่องบินทหารสหรัฐฯ ในแดนอาทิตย์อุทัย
กองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่า สาเหตุการตกของเครื่องบินชนิดปรับใบพัด (tilt-rotor) รุ่นนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เบื้องต้นยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1 ราย ส่วนลูกเรือที่เหลืออีก 7 คนยังไม่ทราบชะตากรรม
“อุบัติเหตุลักษณะนี้สร้างความวิตกกังวลต่อคนในพื้นที่ และเราขอเรียกร้องให้สหรัฐฯ นำเครื่องบินออสเปรย์กลับมาใช้ก็ต่อเมื่อมีการตรวจสอบยืนยันความปลอดภัยแล้วเท่านั้น” มิโนรุ คิฮาระ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น แถลงต่อรัฐสภาวันนี้ (30 พ.ย.) โดยเปลี่ยนท่าทีจากเมื่อวันพุธ (29) ที่ประกาศอนุญาตให้สหรัฐฯ ใช้เครื่องออสเปรย์ต่อไปได้
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นอีกคนกล่าวต่อรัฐสภาว่า กองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่น (SDF) ซึ่งมีฝูงบินออสเปรย์อยู่เช่นกันจะพักการใช้งานเครื่องบินขนส่งรุ่นนี้ชั่วคราว จนกว่ากระบวนการสอบสวนที่มาที่ไปของอุบัติเหตุเครื่องบินตกครั้งนี้จะเป็นที่กระจ่าง
ผู้ที่เห็นเหตุการณ์เล่าว่า พวกเขาเห็นไฟลุกไหม้เครื่องยนต์ด้านซ้ายของออสเปรย์ ขณะที่มันเตรียมร่อนลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินแห่งหนึ่ง โดยสภาพอากาศในขณะนั้นท้องฟ้าโปร่งและมีลมพัดอ่อนๆ
วี-22 ออสเปรย์ เป็นอากาศยานแบบไฮบริดที่พัฒนาโดยโบอิ้ง (Boeing) ร่วมกับ เบลล์ เฮลิคอปเตอร์ (Bell Helicopter) ประกอบด้วยใบพัดที่ช่วยให้สามารถลอยตัวขึ้นในแนวดิ่งเหมือนเฮลิคอปเตอร์ และมีเครื่องยนต์ช่วยขับเคลื่อนไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงเหมือนเครื่องบินทั่วไป
ปัจจุบันเครื่องบินรุ่นนี้ถูกใช้งานในกองทัพอากาศ หน่วยนาวิกโยธิน และกองทัพเรือของสหรัฐฯ รวมถึงกองกำลัง SDF ของญี่ปุ่น
การประจำการเครื่องบินออสเปรย์ได้จุดกระแสต่อต้านจากชาวบ้านบนหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น เนื่องจากเครื่องบินชนิดนี้มีประวัติเกิดอุบัติเหตุมาแล้วหลายครั้ง แม้ทั้งสหรัฐฯ และญี่ปุ่นจะยืนยันว่ามัน “ปลอดภัย” ก็ตามที
เมื่อเดือน ส.ค. เครื่องบินออสเปรย์ของสหรัฐฯ ลำหนึ่งประสบอุบัติเหตุตกที่นอกชายฝั่งตอนเหนือของออสเตรเลีย ระหว่างนำกำลังพลเข้าร่วมการซ้อมรบตามวงรอบปกติ ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้นาวิกโยธินอเมริกันเสียชีวิตไป 3 นาย
ย้อนไปเมื่อเดือน ธ.ค. ปี 2016 เครื่องบินรุ่นนี้เกิดอุบัติเหตุตกทะเลที่นอกชายฝั่งเกาะโอกินาวา ซึ่งเป็นอุบัติเหตุครั้งแรกที่เกิดขึ้นในญี่ปุ่น และทำให้กองทัพสหรัฐฯ ต้องสั่งระงับใช้ฝูงบินชั่วคราวในเวลานั้น
ที่มา: รอยเตอร์
