โรมาเนียซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐสมาชิกองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต) เปิดตัวศูนย์ฝึกเครื่องบินขับไล่ F-16 เพื่อฝึกฝนนักบินจากประเทศพันธมิตร รวมถึงหุ้นส่วนอย่าง “ยูเครน” ด้วย
กระทรวงกลาโหมโรมาเนียแถลงวานนี้ (13 พ.ย.) ว่า ศูนย์ฝึก F-16 ซึ่งตั้งอยู่ที่ฐานทัพอากาศในเมืองเฟเตสตี (Fetesti ) ทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ของโรมาเนีย มีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการร่วมของนาโต และเสริมจุดยืนให้แก่กลุ่มพันธมิตรทางทหารในการ “เผชิญหน้ากับความท้าทายที่ซับซ้อนในยุโรปตะวันออกและภูมิภาคทะเลดำ”
ฝูงบิน F-16 ที่ใช้ในการฝึกจะถูกส่งมาจากกองทัพอากาศเนเธอร์แลนด์ ขณะที่บริษัท ล็อคฮีด มาร์ติน ของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้ผลิตอากาศยานรุ่นนี้จะส่งครูฝึก และให้บริการด้านการซ่อมบำรุงแก่ศูนย์ฝึกดังกล่าว
แคธลีน คาวาเล็ก เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำโรมาเนียซึ่งเดินทางไปร่วมพิธีเปิดตัวศูนย์ฝึก F-16 ระบุว่า นี่คือความร่วมมือที่ “เป็นแบบอย่างให้สาธารณชนและภาคเอกชนได้เห็นว่า เรายังสามารถร่วมมือกันได้มากยิ่งขึ้น เพื่อสนับสนุนความมั่นคงของกันและกัน”
ทูตหญิงผู้นี้ย้ำว่า “ดิฉันมาที่นี่พร้อมกับคำพูดสั้นๆ นั่นคือรัฐบาลสหรัฐฯ อยู่ที่นี่ และพร้อมจะสนับสนุนทุกอย่างที่เราทำได้”
โรมาเนียซึ่งเข้าเป็นสมาชิกนาโตเมื่อปี 2004 มีพรมแดนติดต่อกับยูเครนเป็นระยะทางรวมกว่า 600 กิโลเมตร และนับตั้งแต่รัสเซียเริ่มเปิดสงครามรุกรานในเดือน ก.พ. ปี 2022 รัฐบาลเคียฟก็เรียกร้องให้ชาติผู้สนับสนุนทั้งหลายจัดส่งเครื่องบินรบที่ทันสมัยเพื่อยกระดับแสนยานุภาพทางอากาศต้านทานการโจมตีของมอสโก ซึ่งรัฐนาโตบางประเทศก็ตอบสนองข้อเรียกร้องนี้แล้ว
เพื่อรับมือภัยสงครามที่อยู่ประชิดชายแดน รัฐบาลโรมาเนียได้เพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ขณะที่นาโตก็ได้เสริมกองกำลังในรัฐพรมแดนทางตะวันออก ได้แก่ โรมาเนีย ฮังการี บัลแกเรีย และสโลวะเกีย
สัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลโรมาเนียเปิดเผยว่ากำลังเจรจากับสหรัฐฯ เพื่อขอซื้อรถถังเอบรามส์รุ่นล่าสุด จำนวน 54 คัน และอุปกรณ์เสริมที่เกี่ยวข้อง รวมมูลค่าอย่างน้อย 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเตรียมประเทศให้พร้อมรับมือสถานการณ์ความมั่นคงในภูมิภาค
เมื่อเดือน เม.ย. สภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของโรมาเนียยังได้อนุมัติแผนจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 รุ่นใหม่ล่าสุดจากสหรัฐฯ โดยเป็นส่วนหนึ่งของแผนยกระดับกองทัพอากาศให้มีความทันสมัย
ที่มา : เอพี
