เครมลินในวันศุกร์ (3 พ.ย.) ปฏิเสธรายงานข่าวของวอลล์สตรีท เจอร์นัล ที่บอกว่าข่าวกรองสหรัฐฯ เชื่อว่ากลุ่มทหารรับจ้าง "วากเนอร์" มีแผนมอบระบบป้องกันภัยทางอากาศแก่ฮิซบอลเลาะห์ ท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างนักรบกลุ่มนี้กับอิสราเอล โดยระบุข่าวคราวการพูดคุยดังกล่าว "ไม่มีมูลแต่อย่างใด"
"เราเคยพูดไปแล้วว่า ในทางพฤตินัยกลุ่มหนึ่ง (วากเนอร์) ไม่มีอยู่แล้ว" ดมิทรี เมดเวเดฟ โฆษกวังเครมลินระบุ หลังถูกผู้สื่อข่าวถามเกี่ยวกับรายงานข่าวของวอลล์สตรีท เจอร์นัล ที่อ้างแหล้งข่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยตัวตน ซึ่งบอกว่าหน่วยข่าวกรองอเมริกาเชื่อว่าวากเนอร์มีแผนส่งมอบระบบดังกล่าวให้ฮิซบอลเลาะห์
"คำกล่าวอ้างทั้งหมดทั้งมวลนี้ไม่ได้อยู่บนพื้นฐานหลักการใดๆ เลย ไม่มีมูลแต่อย่างใด" เปสคอฟกกล่าว "มีช่องทางการสื่อสารฉุกเฉิน ระหว่าง 2 กองทัพของเรา (รัสเซียกับสหรัฐฯ) และถ้ามีความกังวลอย่างแท้จริงเกี่ยวกับอะไรบางอย่าง พวกอเมริกาสามารถถ่ายทอดสื่อสารความกังวลเหล่านั้นมายังกองทัพของเราตลอดเวลา"
ในรายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล อ้างว่าพวกวากเนอร์มีแผนจัดหาระบบ Pantsir-S1 ที่นาโตเรียกว่า SA-22 ให้แก่ฮิซบอลเลาะห์ โดยมันสามารถใช้ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานและปืนป้องกันตนเองทางอากาศ เข้าสกัดกั้นเครื่องบินของฝ่ายศัตรู
กลุ่มวากเนอร์ ซึ่งก่อตั้งโดยรัฐรัสเซีย ถูกดึงกลับไปอยู่ภายใต้การควบคุมของเครมลินอีกครั้ง นับตั้งแต่ เยฟเกนี ปรีโกจิน ผู้นำของพวกเขาที่เวลานี้ล่วงลับไปแล้ว ยกทัพก่อกบฏต่อต้านรัฐบาลรัสเซียแต่ประสบความล้มเหลว เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
ปูติน และเครมลินเน้นย้ำว่าภายใต้กฎหมายของรัสเซีย ไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายรับรองกลุ่มวากเนอร์ ซึ่งเป็นกลุ่มทหารรับจ้างที่ถูกแบนภายในรัสเซีย แต่ในช่วงปลายเดือนกันยายน มีรายงานว่า ปูติน พบปะพูดคุยกับหนึ่งในผู้บัญชาการระดับสูงที่สุดของนักรบรับจ้างกลุ่มนี้
วอลล์สตรีท เจอร์นัล อ้างแหล่งข่าวรายหนึ่ง ระบุวอชิงตันไม่ยืนยันว่า พวกนักรบวากเนอร์ส่งมอบระบบป้องกันภัยทางอากาศให้แก่ฮิซบอลเลาะห์ไปแล้วหรือไม่ แต่สหรัฐฯ กำลังจับตาการพูดคัยกันระหว่างพวกวากเนอร์และฮิซบอลเลาะห์
รายงานของ วอลล์สตรีท เจอร์นัล เชื่อว่าระบบป้องกันภัยทางอากาศจะถูกส่งมอบแก่ฮิซบอลเลาะห์ผ่านซีเรีย ประเทศที่รัสเซียให้การค้ำยันอำนาจประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด นับตั้งแต่ซีเรียเข้าสู่สงครามกลางเมืองในปี 2015
อนาคตของกลุ่มวากเนอร์ไม่มีความชัดเจนมาตั้งแต่เหตุการณ์ก่อกบฏในเดือนมิถุนายน และตามด้วยการเสียชีวิตของ ปรีโกจิน ในเหตุเครื่องบินตกอย่างเป็นปริศนาในเดือนสิงหาคม
(ที่มา : รอยเตอร์)