การเป็นเจ้าของรถในสิงคโปร์ ผู้ซื้อจำเป็นต้องยื่นขอใบรับรองเสียก่อน และเวลานี้มีค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 106,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.9 ล้านบาท) เทียบเท่ากับราคาโตโยต้าคัมรี่ ไฮบริด 6 คัน ในอเมริกา หลังจากการฟื้นตัวหลังโรคระบาดใหญ่โควิด-19 ผลักให้ต้นทุนระบบโควตายานพาหนะในประเทศแห่งนี้พุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์
ในสิงคโปร์ผู้ที่จะซื้อรถจําเป็นต้องมีใบอนุญาตที่เรียกว่า "ertificate of entertainment หรือซีโออี" ซึ่งบังคับใช้มาตั้งแต่ปี 1990 ให้สิทธิในการครอบครองรถได้สูงสุด 10 ปี เพื่อควบคุมจำนวนยานพาหนะในประเทศแห่งนี้ ซึ่งมีประชาชนราว 5.9 ล้านคน และสามารถขับรถไปทั่วเกาะได้ภายในเวลาไม่ถึง 1 ชั่วโมง
ด้วยโควตาสิทธิในการครอบครองรถ เป็นการดำเนินการผ่านกระบวนการประมูล นั่นทำให้ดินแดนแห่งนี้เป็นเมืองที่มีค่าใช้จ่ายในการซื้อรถแพงที่สุดในโลก โดยจากการประมูลในวันพุธ (4 ต.ค.) ซีโออีสำหรับรถขนาดใหญ่ดีดตัวสูงขึ้นจากราคาปี 2020 มากกว่า 4 เท่า แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 146,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือประมาณ 106,376 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.9ล้านบาท)
ดังนั้น เมื่อรวมทั้งใบอนุญาตซีโออี ค่าจดทะเบียนและภาษี ราคาปัจจุบันของโตโยต้า คัมรี่ ไฮบริดตัวล่าสุด ในสิงคโปร์ จึงอยู่ที่ 251,388 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือ 183,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.7 ล้านบาท) ในขณะที่ราคาในสหรัฐฯ อยู่ที่แค่ 28,855 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.06 ล้านบาท) เท่านั้น
ในปี 2020 ครั้งที่มีผู้เข้ารับรถยนต์ไม่มากนักในสิงคโปร์ ราคาประมูลใบอนุญาตซีโออี ตกลงมาเหลือราว 30,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ (ราว 8 แสนบาท) แต่กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นในยุคหลังโควิด-19 ทำให้ผู้คนซื้อรถกันมากขึ้น แต่จำนวนยานยนต์บนท้องถนนถูกจำกัดไว้ที่ราวม950,000 คันเท่านั้น ทั้งนี้จำนวนใบอนุญาตซีโออีจะมีมากน้อยแค่ไหน จะขึ้นอยู่กับจำนวนรถเก่าที่ถูกถอนทะเบียน
ด้วยราคาที่พุ่งสูง ทำให้รถยนต์กลายเป็นสิ่งเกินเอื้อมสำหรับคนสิงคโปร์ชนชั้นกลางส่วนใหญ่ กัดเซาะแก่สิ่งที่นักสังคมวิทยา Tan Ern Ser เคยเรียกว่า "สิงคโปร์ดรีม" หรือการขยับสถานะทางสังคมให้สูงขึ้น มีทั้งเงินสด คอนโดมิเนียม และรถยนต์
สิงโปร์กำลังเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อยืดเยื้อและเศรษฐกิจชะลอตัว และบางคนกำลังตัดสินใจขายรถที่พวกเขาซื้อมาในตอนที่ค่าใบอนุญาตซีโออียังอยู่ในระดับต่ำ เพื่อทำกำไร "เราจำเป็นต้องรับลดหนึ่งในความทะเยอทะยาน จากการบรรลุเป้าหมายมีชีวิตที่ดี เป็นพอใจกับชีวิตที่ดีพอ" Tan กล่าว
เจวัน กวน วัย 40 ปี นายหน้าขายประกันและพ่อลูก 2 เผยว่า ตอนที่เขาซื้อรถโตโยต้ารัช ในปี 2008 เขาใช้เงินไปทั้งสิ้น 65,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ (ราว 1.7 ล้านบาท) ในนั้นรวมถึงค่าใบอนุญาตซีโออีด้วย
เวลานี้ กวน ใช้ชีวิตโดยไม่มีรถอีกต่อไป และหันไปพอใจกับสิ่งอื่นๆ ที่สังคมสิงคโปร์มอบแก่ครอบครัวของพวกเขามากกว่า "ในฐานะคนมีครอบครัว มันไม่ส่งผลกระทบกับผมเท่าไหร่ เนื่องจากสิงคโปร์ยังมีระบบการศึกษาที่ดีและมีความมั่นคง ในแง่ของความมั่นคง สิงคโปร์ยังคงเป็นหนึ่งประเทศที่ปลอดภัยที่สุดในโลก" เขากล่าว
(ที่มา : รอยเตอร์)
