เทศมณฑลฉางซาน (Changshan) ในมณฑลเจ้อเจียงทางภาคตะวันออกของจีนผุดแคมเปญแจกเงินสด 1,000 หยวน (ราว 4,800 บาท) ให้แก่เจ้าสาวที่อายุต่ำกว่า 25 ปี โดยหวังกระตุ้นให้คนรุ่นใหม่แต่งงานมีครอบครัวเพื่อบรรเทาปัญหาอัตราการเกิดที่ลดลง
ประกาศดังกล่าวถูกโพสต์ลงบัญชี Wechat ของเทศมณฑลฉางซานเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเจ้าหน้าที่ระบุว่าเงินรางวัลนี้มีวัตถุประสงค์ “เพื่อส่งเสริมการแต่งงานและมีบุตรในวัยที่เหมาะสม” สำหรับผู้ที่สมรสครั้งแรก และทางการยังจะมอบเงินอุดหนุนเป็นค่าเลี้ยงดูและค่าเล่าเรียนสำหรับคู่แต่งงานที่มีบุตรด้วย
การที่จีนมีประชากรลดลงครั้งแรกในรอบ 60 ปี และมีแนวโน้มว่าจะก้าวเข้าสู่การเป็น “สังคมผู้สูงอายุ” อย่างรวดเร็ว ทำให้รัฐบาลจำเป็นต้องออกนโยบายต่างๆ เพื่อเพิ่มจำนวนเด็กเกิดใหม่ ไม่ว่าจะเป็นการให้แรงจูงใจทางการเงินแก่พ่อแม่ รวมถึงปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกในด้านการเลี้ยงดูบุตร
แม้กฎหมายจีนจะกำหนดอายุขั้นต่ำสำหรับการสมรสเอาไว้ที่ 22 ปีสำหรับผู้ชาย และ 20 ปีสำหรับผู้หญิง ทว่าการแต่งงานในหมู่คนรุ่นใหม่กลับลดลงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้อัตราการเกิดน้อยลงตามไปด้วย อีกทั้งนโยบายของภาครัฐยังไม่เอื้อต่อการเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวเท่าที่ควร
จากข้อมูลที่รัฐบาลเผยแพร่เมื่อเดือน มิ.ย. จีนมีจำนวนคู่รักที่จดทะเบียนสมรสในปี 2022 เพียง 6.8 ล้านคู่ ซึ่งถือว่าต่ำสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่ปี 1986 และลดลงจากสถิติปี 2021 ถึง 800,000 คู่ ขณะที่อัตราการเจริญพันธุ์ลดลงเหลือเพียง 1.09 ในปี 2022 ซึ่งถือว่าต่ำสุดในกลุ่มประเทศที่มีประชากรเกิน 100 ล้านคน
ต้นทุนค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตร รวมถึงความจำเป็นที่จะต้องหยุดงานเพื่อมาเลี้ยงลูก ทำให้ผู้หญิงจีนหลายคนปฏิเสธการมีลูกเพิ่ม หรือเลือกที่จะไม่มีเลย อีกทั้งค่านิยมในการกำหนดบทบาทให้ผู้หญิงต้องทำหน้าที่เลี้ยงลูกยังคงแพร่หลายอยู่ในสังคมจีน
ที่มา : รอยเตอร์