ไต้หวันจะใช้จ่ายพิเศษอีก 94,300 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน (ราว 2,970 ล้านดอลลาร์หรือประมาณ 1 แสนล้านบาท) สำหรับจัดซื้ออาวุธในปีหน้า ในนั้นรวมถึงเครื่องบินขับไล่ เพื่อยกระดับป้องกันตนเองจากภัยคุกคามจีน จากการเปิดเผยของรัฐบาลเมื่อวันพฤหัสบดี (24 ส.ค.) นอกจากนี้ ยังมีระบบค้นหาและติดตามล้ำสมัยที่จะรับมือกับเครื่องบินล่องหนของปักกิ่ง
จีน ซึ่งมองไต้หวัน เกาะปกครองตนเองตามระบอบประชาธิปไตยเป็นส่วนหนึ่งของดินแดน ยกระดับกดดันทั้งด้านการทหารและการเมืองในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา เพื่อตอกย้ำคำกล่าวอ้างดังกล่าว ที่ทางไทเปปฏิเสธอย่างแข็งกร้าว
ไช่ อิงเหวิน ประธานาธิบดีไต้หวัน ได้แถลงก่อนหน้านี้เมื่อวันจันทร์ (21 ส.ค.) ว่าข้อเสนอใช้จ่ายด้านกลาโหมโดยรวมสำหรับปี 2024 จะกำหนดไว้ที่ 606,800 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน เพิ่มขึ้น 3.5% ของหนึ่งปีก่อนหน้านี้
ราวครึ่งหนึ่งของงบประมาณใช้จ่ายเพิ่มเติม 94,3000 ล้านดอลาร์ไต้หวัน จะถูกใช้ในการจัดซื้อฝูงบินขับไล่ ส่วนที่เหลือจะนำไปยกระดับการป้องกันตนเองทางทะเล จากการเปิดเผยของสำนักงานสถิติของรัฐบาล ตามหลังการหารือเรื่องงบประมาณของคณะรัฐมนตรี
ในวันพุธ (23 ส.ค.) สหรัฐฯ ได้อนุมัติความเป็นไปได้ที่จะขายระบบค้นหาและติดตามอินฟราเรด สำหรับเครื่องบิน F-16 แก่ไต้หวัน มูลค่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เช่นเดียวกับยุทโธปกรณ์อื่นๆ
รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของไต้หวัน บอกกับพวกผู้สื่อข่าวว่าระบบค้นหาและติดตามจะเป็นรุ่นเดียวกับที่ใช้กับเครื่องบินขับไล่ F-35 และ F-22 ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบที่ล้ำสมัยที่สุดระบบหนึ่งของสหรัฐฯ
"มันจะช่วยล็อกเป้าเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 เหนือช่องแคบไต้หวันในอนาคต" รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของไต้หวันพูดถึงเครื่องบินรุ่นใหม่ของจีน พร้อมระบุว่ามันช่วยเปิดทางให้ไต้หวันป้องปรามความเคลื่อนไหวทางอากาศของจีนได้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
จีนซึ่งมักออกมาประณามการขายอาวุธใดๆแก่ไต้หวันของต่างชาติ เรียกร้องให้สหรัฐฯยกเลิกแผนขายดังกล่าวในทันที อ้างอิงจากกระทรวงการรต่างประเทศปักกิ่ง
งบประมาณกลาโหมของไต้หวันจำเป็นต้องผ่านความเห็นชอบของรัฐสภา ซึ่งพรรคประชาธิปไตยก้าวหน้าของประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ครองเสียงข้างมาก ในขณะที่ตัวเลขการใช้จ่ายด้านกลาโหมในปีหน้าของเกาะแห่งนี้จะเทียบเท่ากับ 2.5% ของจีดีพี
ไช่ ดูแลโครงการปรับปรุงกองทัพให้มีความทันสมัยด้วยตนเอง เพื่อรับประกันว่ากองทัพจะสามารถรับมือกับจีนได้ดีกว่าเดิม ในนั้นรวมถึงการยกระดับฝูงบินขับไล่ F-16 และกองเรือดำน้ำที่อยู่ระหว่างการพัฒนา
ประธานาธิบดีไช่ เปิดเผยในวันจันทร์ (21 ส.ค.) ว่าต้นแบบเรือดำน้ำลำแรกที่พัฒนาเอง คาดหมายว่าจะมีการเปิดตัวในเดือนหน้า ซึ่งเป็นไปตามกำหนด
ไต้หวันอยู่ระหว่างดำเนินการเปลี่ยนฝูงบิน F-16A/B จำนวน 141 ลำ เป็นรุ่น F-16V และได้สั่งซื้อ F-16V ใหม่ 66 ลำ ในขณะที่มันมีระบบการบิน เรดาร์และอาวุธที่ล้ำสมัย สามารถรับมือกับกองทัพอากาศจีนได้ดีกว่าเดิม ในนั้นรวมถึงเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20
(ที่มา : รอยเตอร์)