สหรัฐฯ อนุญาตให้เดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์จัดส่งเครื่องบินขับไล่ F-16 ให้ยูเครนใช้ทำสงครามต่อต้านรัสเซียได้ทันทีที่โครงการฝึกหัดนักบินยูเครนเสร็จสิ้นลง
รัฐบาลยูเครนพยายามเรียกร้องขอให้ชาติตะวันตกส่งมอบเครื่องบิน F-16 ที่ผลิตโดยบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน ของสหรัฐฯ โดยหวังนำไปใช้ต่อกรกับกองทัพรัสเซียซึ่งมีแสนยานุภาพทางอากาศเหนือชั้นกว่า
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ออกมาเปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี (17 ส.ค.) ว่า วอชิงตันได้ให้คำมั่นแก่เจ้าหน้าที่ของเดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์ว่า สหรัฐฯ พร้อมจะเปิด “ไฟเขียว” ให้ทั้งสองชาติจัดส่งฝูงบิน F-16 ให้แก่เคียฟ ทันทีที่นักบินยูเครนผ่านการฝึกอบรมแล้ว
“เรายินดีกับการตัดสินใจของสหรัฐฯ ที่จะเปิดทางส่งเครื่องบินขับไล่ F-16 ให้แก่ยูเครน” วอปเกอ ฮุกสตรา รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศเนเธอร์แลนด์ โพสต์ข้อความผ่านทาง X
“หลังจากนี้เราจะหารือประเด็นดังกล่าวเพิ่มเติมกับหุ้นส่วนในยุโรป”
ด้านกระทรวงกลาโหมเดนมาร์กก็ออกมายืนยันวานนี้ (18) ว่า กลุ่มพันธมิตร 11 ประเทศจะเริ่มโครงการฝึกหัดนักบินยูเครนให้สามารถบินเครื่องบิน F-16 ได้ตั้งแต่ช่วงปลายเดือนนี้ โดยการฝึกดังกล่าวจะมีขึ้นที่เดนมาร์ก
โทรเอลส์ โพสเซน รักษาการรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเดนมาร์ก เคยให้สัมภาษณ์ไว้เมื่อเดือน ก.ค. ว่า เดนมาร์กคาดหวังว่ากระบวนการฝึกนักบินจะ “เริ่มเห็นผล” ภายในต้นปี 2024
นายกรัฐมนตรี มาร์ก รึตเต แห่งเนเธอร์แลนด์ ระบุเมื่อเดือน พ.ค. ว่า ประเทศของเขากำลังพิจารณาอย่างจริงจังเรื่องการบริจาคเครื่องบิน F-16 ให้ยูเครน เนื่องจากกองทัพอากาศเนเธอร์แลนด์มีแผนที่จะปลดประจำการเครื่องบินรบรุ่นนี้อยู่แล้ว
ข้อมูลจากกระทรวงกลาโหมเนเธอร์แลนด์ระบุว่า ปัจจุบันกองทัพเนเธอร์แลนด์มีฝูงบิน F-16 ใช้งานอยู่ทั้งสิ้น 24 ลำ ซึ่งจะเริ่มปลดระวางในราวๆ กลางปี 2024 และมีอีก 18 ลำที่อยู่ระหว่างประกาศขาย
ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ได้อนุมัติโครงการฝึกฝนนักบินยูเครนให้ขับเครื่องบิน F-16 เมื่อเดือน พ.ค. ซึ่งนอกจากเดนมาร์กแล้ว จะมีการตั้งศูนย์ฝึกขึ้นที่โรมาเนียด้วย
ที่มา : รอยเตอร์