การส่งมอบฝูงบินขับไล่ F-16 แก่ยูเครน ดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญในสมรภูมิรบ สำนักข่าวอาร์ทีนิวส์รายงานเมื่อวันพฤหัสบดี (27 ก.ค.) โดยอ้างความเห็นของ เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
เมื่อถูกสอบถามเกี่ยวกับเสียงร้องขอเครื่องบิน F-16 อย่างไม่หยุดหย่อน ท่ามกลางคำกล่าวอ้างของเคียฟ ที่ว่าเครื่องบินรุ่นนี้มีความสำคัญยิ่งในด้านให้การคุ้มครองจากบนฟ้าแก่กองกำลังของพวกเขาและปกป้องน่านฟ้าของประเทศ ทางซัลลิแวนเน้นย้ำระหว่างปราศรัยในวอชิงตัน ว่า สหรัฐฯ กำลัง "เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในความพยายามช่วยเหลือยูเครน ให้ได้รับแสนยานุภาพที่จำเป็นที่สามารถปฏิบัติการเครื่องบิน F-16 ได้อย่างมีประสิทธิภาพ"
ซัลลิแวน กล่าวต่อว่า มาตรการต่างๆ เหล่านี้ ในนั้นรวมถึงการทำงานร่วมกับพันธมิตรทั้งหลายของสหรัฐฯ ในการจัดตั้งโครงการฝึกให้แก่พวกนักบินยูเครน และกำลังหาแนวทางสำหรับสนุบสนุนและให้บริการกองบิน F-16 ในสนามรบ
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่งานเหล่านี้อยู่ระหว่างดำเนินการ ทางซัลลิแวนยอมรับมีความเป็นไปได้ว่า แสนยานุภาพของ F-16 จะไม่มีบทบาทสำคัญในความขัดแย้งระหว่างยูเครนกับรัสเซีย
"รัสเซียมีเครื่องบินขับไล่รุ่น 4 และรุ่น 5 ราว 800 หรือ 900 ลำ อยู่ที่ไหนสักแห่งในละแวกนั้น" ซัลลิแวนกล่าว "และใช่ พวกมันไม่ได้มีบทบาทสำคัญในปฏิบัติการโจมตีตอบโต้หรือความพยายามปกป้องกันตนเองของรัสเซีย ในทางภาคใต้หรือภาคตะวันออก นั่นคือเหตุผลว่าทำไม?"
ซัลลิแวน บอกต่อว่าด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศ คือองค์ประกอบสำคัญของแสนยานุภาพของทั้ง 2 ฝ่าย ดังนั้น "ทั้งรัสเซียและยูเครนจึงสามารถทำให้เครื่องบินขับไล่รุ่น 4 และรุ่น 5 ของอีกฝ่ายตกอยู่ในความเสี่ยง"
ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว อ้างต่อว่าบรรดาผู้บัญชาการทหารของสหรัฐฯ ไม่เชื่อว่าเครื่องบิน F-16 จะมีบทบาทเป็นตัวชี้ขาดในปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ แต่เน้นย้ำถึงความสำคัญของพวกมัน สำหรับศักยภาพในการป้องปรามและป้องกันตนเองในระยะยาวของยูเครน
พล อ.มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการร่วมกองทัพสหรัฐฯ ยอมรับก่อนหน้านี้ว่า วอชิงตันไม่มีศักยภาพในการป้อนเครื่องบิน F-16 เพียงพอสำหรับช่วยเหลือยูเครนในปฏิบัติการโจมตีตอบโต้รัสเซีย เขาบอกว่ามันอาจต้องใช้เวลานานหลายปีสำหรับฝึกนักบินยูเครนขับเครื่องบินรุ่นนี้ โดยเงื่อนไขทั้งเรื่องเวลาและเงินจำนวนมาก จะมีความจำเป็นสำหรับจัดหา F-16 แก่ยูเครน ให้เพียงพอสำหรับต่อกรกับกองบินของรัสเซีย
ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย เตือนเมื่อเดือนที่แล้ว ว่า เครื่องบิน F-16 ใดๆ ที่ส่งมอบแก่ยูเครน "จะถูกแผดเผา" แบบเดียวกับที่เกิดขึ้นกับรถถังและอาวุธอื่นๆ ที่ตะวันตกจัดหาให้เคียฟ
(ที่มา : อาร์ทีนิวส์)