เอเจนซีส์ - เพนตากอนวานนี้ (10 ก.ค.) ออกมาตั้งข้อสังเกตพฤติกรรมรัสเซียพยายามคุ้มกันแกนนำกลุ่มก่อการร้าย IS ในซีเรียหลังบินขวางคุกคามโดรน MQ-9 Reaper ถึง 3 วันติดต่อกัน ก่อนที่โดรนลำเดียวกันนี้ประสบความสำเร็จสามารถสังหาร อุซามะห์ อัล-มูฮาเจอร์ (Usamah al-Muhajir) ได้ในวันศุกร์ (7 ก.ค.) ระหว่างที่เป้าหมายกำลังขี่มอเตอร์ไซค์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรีย
บิสซิเนสอินไซเดอร์ของสหรัฐฯ รายงานวานนี้ (10 ก.ค.) ว่า หลังในวันอาทิตย์ (9) ที่สหรัฐฯ ออกมาแถลงความสำเร็จของการสังหาร อุซามะห์ อัล-มูฮาเจอร์ (Usamah al-Muhajir) แกนนำกลุ่มก่อการร้าย IS ได้ในวันศุกร์ (7) ระหว่างเขากำลังขี่มอเตอร์ไซค์อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรีย ด้วยฝีมือของโดรนสังหารของสหรัฐฯ MQ-9 Reaper ที่ 2 ชั่วโมงก่อนหน้าถูกกองกำลังรัสเซียใช้พฤติกรรมคุกคามข่มขู่ต่อโดรนสหรัฐฯ ก่อนหน้า สร้างความไม่พอใจให้ฝ่ายอเมริกันเป็นอย่างมาก
และทำให้เจ้าหน้าที่เพนตากอนในวันจันทร์ (10) ออกมาตั้งข้อสังเกตถึงพฤติกรรมรัสเซียที่ออกปฏิบัติการคุกคามโดรนสหรัฐฯ 3 วันติดต่อกันว่าคล้ายราวรัสเซียกำลังคุ้มกันให้แกนนำกลุ่ม IS อยู่
ซาบรินา ซิงห์ (Sabrina Singh) ผู้ช่วยโฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงกับนักข่าวในวันจันทร์ (10) ว่า สหรัฐฯ แสดงความชัดเจนเกี่ยวกับปฏิบัติการต่อต้านกลุ่มก่อการร้าย IS ในซีเรีย
“ฝ่ายรัสเซียรู้เรื่องดี พวกเขารู้ดีแน่นอนว่าพวกเราปฏิบัติการกันอยู่ที่ไหน ดังนั้นจึงไม่สามารถที่จะมีข้ออ้างสำหรับกองกำลังรัสเซียในการแสดงพฤติกรรมคุกคามอย่างต่อเนื่องต่อโดรน MQ-9 ของพวกเราหลังจากหลายปีที่สหรัฐฯ ปฏิบัติการแถบนั้นโดยมีเป้าหมายเพื่อการเอาชนะกลุ่ม IS อย่างยั่งยืน”
โฆษกเพนตากอนกล่าวต่อว่า “และมันดูเหมือนราวกับว่าพวกรัสเซียในเวลานี้กำลังมีภารกิจเพื่อคุ้มกันให้แกนนำกลุ่ม IS”
ซิงห์เสริมว่า “และในขณะที่ดิฉันไม่สามารถกล่าวไปถึงภารกิจอื่นได้หากว่าเหล่านั้นถูกขัดขวางโดยปฏิบัติการของรัสเซีย แต่ดิฉันสามารถกล่าวได้คือทาง CENTCOM (กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ) สามารถประสบความสำเร็จในภารกิจนี้ถึงแม้ว่าจะมีปัญหาเกิดขึ้นกลางอากาศมาจากกองกำลังรัสเซียก็ตาม”
เอบีซีนิวส์ของสหรัฐฯ รายงานว่า กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ หรือ CENTCOM เปิดเผยปฏิบัติการเป็นครั้งแรกในวันอาทิตย์ (9) ผ่านแถลงการณ์มีใจความว่า
“การโจมตีในวันศุกร์ (7) เกิดขึ้นโดยโดรน MQ-9 ก่อนหน้าเมื่อช่วงต้นของวันเดียวกันถูกคุกคามโดยอากาศยานในการเผชิญหน้าที่นานเกือบ 2 ชั่วโมง” รายงานตามแถลงการณ์
และทาง CENTCOM ยังกล่าวต่อว่า ในขณะที่ไม่มีสิ่งที่ชี้ชัดลงไปว่ามีพลเรือนเสียชีวิต แต่ทางเจ้าหน้าที่กำลังประเมินรายงานการบาดเจ็บของพลเรือน
เอบีซีนิวส์ชี้ว่า ข่าวสหรัฐฯ สามารถสังหารอัล-มูฮาเจอร์ได้นั้นเกิดในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซียในซีเรียระอุหนักที่ฝ่ายรัสเซียเริ่มมาตั้งแต่วันพุธ (5) ใช้เครื่องบินรบขับไล่ทำการคุกคามขวางโดรนอเมริกันระหว่างออกปฏิบัติการติดต่อกัน 3 วัน
สร้างความไม่พอใจจนถึงนายพลอเมริกันต้องออกมามาประณามนักบินรบขับไล่รัสเซียถึงพฤติกรรมที่ไม่มีความเป็นมืออาชีพและไม่มีความปลอดภัยต่อโดรนสังหารอเมริกันที่กำลังบินอยู่เหนือท้องฟ้าซีเรีย
ในวันที่ 3 ของการเผชิญหน้าระหว่างโดรนสหรัฐฯ และฝ่ายรัสเซียในวันศุกร์ (7) กองบัญชาการกลางอากาศสหรัฐฯ (U.S.Air Forces Central) ระบุว่า “อากาศยานรัสเซียบินเข้าเฉียดใกล้อย่างไม่มีความเป็นมืออาชีพผ่าน 18 ครั้ง ส่งผลทำให้ฝูงโดรน MQ-9 ต้องเคลื่อนไหวเพื่อเลี่ยงสถานการณ์ที่ไม่มีความปลอดภัย”
บิสซิเนสอินไซเดอร์รายงานว่า สหรัฐฯ มีกองกำลังทหารของตัวเอง 900 นายในซีเรียเพื่อสู้รบกับกลุ่มก่อการร้าย IS ขณะที่ฝ่ายรัสเซียออกปฏิบัติการในซีเรียเพื่อสนับสนุนสงครามกลางเมืองซีเรียที่ยังคงเกิดขึ้นของรัฐบาลประธานาธิบดี บาชาร์ อัล-อัสซาด