จีนพร้อมยกระดับความร่วมมือด้านการทหารและธำรงไว้ซึ่งสเถียรภาพกับไทย โดยมีแผนซ้อมรบร่วมต่างๆ ในปีนี้ ความเคลื่อนไหวซึ่งมีขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างปักกิ่งกับวอชิงตัน ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ เมื่อวันเสาร์ (10 มิ.ย.)
พล.อ.หลี่ ช่างฝู รัฐมนตรีกลาโหมของจีน มอบคำรับประกันดังกล่าวกับ พล.อ.ณรงค์พันธ์ จิตต์แก้วแท้ ผู้บัญชาการทหารบก ระหว่างพบปะพูดคุยกันในกรุงปักกิ่ง ในวันเสาร์ (10 มิ.ย.) "จีนพร้อมทำงานร่วมกับไทย ในการนำความตกลงอันสำคัญที่เห็นพ้องต้องกันระหว่างผู้นำทั้ง 2 ประเทศไปทำให้เกิดประโยชน์ และผลักดันความร่วมมือด้านการทหารเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่าง 2 กองทัพ" กระทรวงกลาโหมจีนอ้างคำกล่าวของ พล.อ.หลี่
การพบปะกันครั้งนี้มีขึ้นราว 7 เดือน หลังจากประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน และ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีของไทย พบปะกันรอบนอกการประชุมความร่วมมือทางเศรษฐกิจในเอเชีย-แปซิฟิก (เอเปก) ในกรุงเทพฯ
พล.อ.หลี่ เผยว่า ทั้ง 2 ประเทศมีแผนซ้อมรบร่วมกันต่างๆ ในปีนี้ ในนั้นรวมถึง "Assault 2023" และ "Peace and Friendship 2023"
"กับฉากหลังของเอเชีย-แปซิฟิก ที่กำลังเผชิญความท้าทายด้านความมั่นคงบางอย่าง จีนมีความตั้งใจร่วมมือกับไทยในการธำรงไว้ซึ่งเสถียรภาพในภูมิภาคและรับประกันความมั่นคงที่ยั่งยืนในภูมิภาค" เขากล่าว พร้อมระบุพัฒนาการในความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพทั้ง 2 ประเทศอยู่ในแนวโน้มที่ดี
หนังสือพิมพ์เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ระบุว่า ในบรรดาความท้าทายด้านความมั่นคงเหล่านั้น ในนั้นรวมถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนกับสหรัฐฯ
ระหว่างปราศรัยเปิดตัวต่อเวทีนานาชาติเป็นครั้งแรกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ณ ที่ประชุม Shangri-La Dialogue ในสิงคโปร์ พล.อ.หลี่ กล่าวว่า "มีบางประเทศ" กำลังเร่งการแข่งขันสะสมอาวุธในเอเชีย และบอกว่าปักกิ่งกับวอชิงตันจำเป็นต้องหาทางทำความเข้าใจกันเพิ่มเติม ท่ามกลางความตึงเครียดที่ขยายวงกว้างมากขึ้นเรื่อยๆ
ในวันเสาร์ (10 มิ.ย.) พล.อ.ณรงค์พันธ์ ระบุว่าไทยชมเชยและสนับสนุนจีนอย่างแข็งขันในบทบาทของปักกิ่งในการธำรงไว้ซึ่งเสถียรภาพและความมั่นคงในภูมิภาค สำนักข่าวเซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์รายงานโดยอ้างถ้อยแถลงของกระทรวงกลาโหมจีน
ถ้อยแถลงของกระทรวงกลาโหมจีน ระบุต่อมา พล.อ.ณรงค์พันธ์ กล่าวด้วยว่า ทั้ง 2 ประเทศเป็นเพื่อนที่ดี คู่หู เป็นเครือญาติและเป็นเพื่อนบ้าน ซึ่งบรรลุเป้าหมายมีความร่วมมือที่ผลิดอกออกผลต่างๆ ทั้งในขอบเขตทางการค้า วัฒนธรรม และการแลกเปลี่ยนระดับสูง
(ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์)