รอยเตอร์/เอพี - บริษัทสายการบินแอร์อินเดียวันพุธ (7 มิ.ย.) ส่งเครื่องบินลำใหม่จากมุมไบ พร้อมทีมวิศวกรและอุปกรณ์ซ่อมบำรุงเพื่อไปรับผู้โดยสารติดค้างในไซบีเรียที่มีเป็นจำนวนมากเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ที่กำลังวิตกความปลอดภัยตัวเองหลังเที่ยวบินไฟลต์นิวเดลี-ซานฟรานซิสโกเกิดปัญหาขัดข้องจนต้องขอร่อนลงจอดฉุกเฉินในรัสเซีย แต่ล่าสุดผู้โดยสารทั้งหมดกว่า 200 คนเดินทางถึงสนามบินซานฟรานซิสโก SFO ได้อย่างปลอดภัยวันพฤหัสบดี (8 มิ.ย.)
รอยเตอร์รายงานวานนี้ (7 มิ.ย.) ว่า ผู้โดยสาร 216 คน และลูกเรืออีก 16 คน บนเครื่องสายการบินแอร์อินเดียไฟลต์นิวเดลี-ซานฟรานซิสโก วันอังคาร (6) ต้องหันหัวขอร่อนลงจอดฉุกเฉินในไซบีเรียของรัสเซีย เกิดขึ้นหลังปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้อง
เครื่องบินโบอิ้ง 777 นำผู้โดยสารทั้งหมดลงจอดที่สนามบินมากาดาน (Magadan) ในไซบีเรีย ซึ่งการขอร่อนลงจอดฉุกเฉินที่รัสเซียสร้างความวิตกกังวลให้ผู้โดยสารอเมริกันที่อยู่บนเครื่องที่พบว่ามีเป็นจำนวนมากเนื่องจากความตึงเครียดระหว่างความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตัน-เครมลิน และสงครามยูเครนที่สหรัฐฯ และนาโตส่งอาวุธป้อนให้เคียฟเพื่อสู้รบยังคงยืดเยื้อ
รัฐมนตรีกิจการการบินพลเรือนอินเดีย Jyotiraditya Scindia แถลงต่อนักข่าวในเรื่องนี้ว่า “เครื่องบินลำนี้จำเป็นต้องซ่อมบำรุง วิศวกรเครื่องกลกำลังจะขึ้นเครื่อง” โดยเขากล่าวไปถึงเครื่องบินลำใหม่ที่จะรับผู้โดยสารแอร์อินเดียที่กำลังตกค้างในรัสเซีย
“ผมไม่ทราบว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดในการซ่อมแซมเครื่องบินลำนั้น แต่เหล่าผู้โดยสารจะถูกนำไปสู่จุดหมายปลายทางในที่สุด”
แหล่งข่าวที่สนามบินมากาดานในไซบีเรียเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า ทีมวิศวกรแอร์อินเดียจะเดินทางมาพร้อมกับเครื่องเปล่าพร้อมกับชิ้นส่วนเครื่อง
กากาน (Gagan) ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้โดยสารบนเที่ยวบินดังกล่าวเปิดเผยกับสื่ออินเดีย NDTV ว่า บนเที่ยวบินลำนี้มีพลเมืองสหรัฐฯ เป็นจำนวนมากที่กำลังวิตกถึงความปลอดภัยของตัวเอง
“มีคนเป็นจำนวนมากที่นี่ที่กำลังวิตกกังวล” เขากล่าว
ทั้งนี้ พบว่าผู้โดยสารที่รู้สึกโกรธเคืองหันไปพึ่งทวิตเตอร์เพื่อบ่นถึงการไม่ได้รับอาหารอย่างเพียงพอในที่พักที่คนเหล่านี้ชี้ว่าเหมือนโรงเรียน
หนึ่งในผู้ใช้กล่าวว่า แม่ของเขาได้รับชาเขียว ขนมปัง และข้าวเป็นอาหารในวันอังคาร (6) แต่ในภายหลังไม่มีการโพสต์เพิ่มเพราะต้องการประหยัดพลังงานโทรศัพท์เนื่องมาจากมีปลั๊กไฟสำหรับใช้สอยเพียงแค่จุดเดียว
แอร์อินเดียกล่าวว่า ทางสายการบินไม่มีเจ้าหน้าที่ประจำอยู่ในรัสเซีย ดังนั้น จึงเป็นการยากลำบากสำหรับการจัดหาอาหารและเครื่องอำนวยความสะดวก แต่ทว่าชี้แจงว่าได้ส่งเครื่องบินที่นำอาหารและสิ่งจำเป็นไปยังผู้โดยสารติดค้างโดยเร็วที่สุด
เอพีรายงานเพิ่มเติมล่าสุดว่า โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ แถลงยืนยันว่า มีผู้โดยสารสัญชาติสหรัฐฯ น้อยกว่า 50 คนอยู่บนเครื่อง และชี้ว่าไม่ได้รับการรายงานว่ามีใครขอความช่วยเหลือจากสถานทูตสหรัฐฯ ในรัสเซีย หรือที่ทำการทูตอื่นๆ
เครื่องบินเสริมที่ออกจากมุมไบไปไซบีเรียเพื่อรับผู้โดยสารแอร์อินเดียที่ติดค้าง จำนวน 216 คน ในไซบีเรียเดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติซานฟรานซิสโก SFO ด้วยความปลอดภัย 24.07 น.ตามเวลาท้องถิ่น วันพฤหัสบดี (8) ท่ามกลางความดีใจของญาติมิตรที่เฝ้ารอ
หนึ่งในผู้โดยสารบนเครื่องวัย 16 ปี เจอร์วาน ซิงห์ คาห์มา (Girvaan Singh Kahma) ที่เดินทางกลับมาพร้อมกับลุงและน้องชายเปิดเผยว่า พวกเขาถูกสั่งห้ามออกจากโรงแรมที่พักในมากาดาน และยังไม่สามารถใช้บัตรเครดิตของตัวเองที่นั่นได้เป็นเพราะการคว่ำบาตรรัสเซียเนื่องมาจากสงครามยูเครน
“วันแรกครึ่งนั้นเป็นไปอย่างยากลำบากสำหรับพวกเราทั้งหมด” คาห์มากล่าว และเสริมต่อว่า “อุณหภูมิลดต่ำลงไปร่วม 3 องศาเซลเซียสถึง 4 องศาเซลเซียสในตอนเช้า และในตอนค่ำมันหนาวมาก” อย่างไรก็ตาม ผู้โดยสารวัย 16 ปีชี้แจงว่า มันดีขึ้นตอนที่มีอาหารมาเสิร์ฟพร้อมกับที่พักสำหรับการนอนหลับ
คาห์มากล่าวเสริมทิ้งท้ายว่า “ทหารรัสเซีย ตำรวจรัสเซีย เจ้าหน้าที่ และทุกคนที่ทำงานในโรงแรมที่นั่นปฏิบัติกับพวกเราอย่างดีมาก”