ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ และ เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎร จากรีพับลิกัน ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงหนึ่งในการเจรจาเมื่อวันจันทร์ (22 พ.ค.) เกี่ยวกับแนวทางขยายเพดานหนี้รัฐบาล จากระดับ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์ ในขณะที่ความเป็นไปได้ของภาวะผิดนัดชำระหนี้ที่อาจฉุดรั้งเศรษฐกิจอเมริกา เหลือเวลาอีกแค่ 10 วัน อย่างไรก็ตาม ทั้ง 2 ฝ่ายประกาศจะเดินหน้าพูดคุยต่อรองกันต่อไป
ประธานาธิบดีจากเดโมแครต และผู้นำระดับสูงของรีพับลิกันรายนี้ พยายามบรรลุข้อตกลงหนึ่ง โดยที่ แมคคาร์ธี กดดันทำเนียบขาวให้ตกลงปรับลดการใช้จ่ายในงบประมาณรัฐบาลกลาง ที่ทางไบเดน บอกว่ามัน "สุดขั้วเกินไป" ในขณะที่ความพยายามผลักดันภาษีใหม่ของประธานาธิบดีถูกรีพับลิกันปฏิเสธ
อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฝ่ายเน้นย้ำถึงความต้องการหลีกเลี่ยงผิดนัดชำระหนี้ด้วยข้อตกลงที่เห็นพ้องกันทั้ง 2 พรรค ตามหลังการประชุมในช่วงเย็นวันจันทร์ (22 พ.ค.) และส่งสัญญาณว่าพวกเขาจะพูดคุยกันอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่วันข้างหน้านี้
แหล่งข่าวใกล้ชิดกับสถานการณ์เปิดเผยว่าคณะผู้แทนเจรจาของทำเนียบขาวจะกลับไปรัฐสภาอีกครั้งในค่ำวันจันทร์ (22 พ.ค.) เพื่อกลับเข้าสู่การเจรจาอีกรอบ
"เราเน้นย้ำอีกครั้งว่าการผิดนัดชำระหนี้ไม่ได้วางอยู่บนโต๊ะ และหนทางเดียวที่จะเดินหน้าต่อไปได้คือ ความจริงใจที่มีต่อข้อตกลงระหว่าง 2 พรรค" ไบเดนกล่าวในถ้อยแถลงหลังการประชุมที่เขาเรียกว่าเป็นประโยชน์
ด้าน แมคคาร์ธี บอกกบผู้สื่อข่าวหลังหารือกับ ไบเดน นานกว่า 1 ชั่วโมง ว่า คณะผู้แทนเจรจาจะทำงานร่วมกันตลอดทั้งคืน เพื่อพยายามหาข้อตกลงร่วมกัน "ผมเชื่อว่าเราสามารถบรรลุข้อตลงได้" เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม แมคคาร์ธี บอกว่าเขาไม่มีความตั้งใจพิจารณาแผนของไบเดน ในการปรับลดตัวเลขขาดดุลงบประมาณด้วยการปรับขึ้นภาษีคนรวย และปิดช่องโหว่ภาษีที่เรียกเก็บกับอุตสาหกรรมน้ำมันและเวชภัณฑ์ โดยเขามุ่งเน้นนการลดการใช้จ่ายในงบประมาณรัฐบาลกลางปี 2024 มากกว่า
เดโมแครต และรีพับลิกันมีเวลาจนถึงวันที่ 1 มิถุนายน ในการปรับเพิ่มข้อจำกัดในการก่อหนี้ของรัฐบาลกลาง ไม่อย่างนั้นอาจต้องผิดนัดชำระหนี้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งทางนักเศรษฐศาสตร์เตือนว่ามันอาจผลักเศรษฐกิจของประเทศเข้าสู่ภาวะถดถอย
เจเน็ต เยลเลน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ในวันจันทร์ (22 พ.ค.) ออกมาเตือนความทรงจำว่าเหลือเวลาเพียงน้อยนิด โดยคาดการณ์ว่าอย่างเร็วที่สุดอเมริกาจะเข้าสู่ภาวะผิดนัดชำระหนี้ในวันที่ 1 มิถุนายน และมีความเป็นไปได้สูงมากที่ทางกระทรวงการคลังจะไม่สามารถชำระทุกภาระหนี้ของรัฐบาลในช่วงต้นเดือนมิถุนายน หากว่าไม่มีการขยายเพดานหนี้ของประเทศ
แพทริค แมคเฮนรี ส.ส.จากรีพับลิกัน ซึ่งเข้าร่วมประชุมในทำเนียบขาว ปฏิเสธความเป็นไปได้ของข้อตกลงงบประมาณเฉพาะบางส่วนใดๆ ในการขยายเพดานหนี้ "ไม่ จะไม่มีการตกลงกันใดๆ จนกว่าเราจะได้บทสรุปของข้อตกลง" เขากล่าว อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าน้ำเสียงในการประชุมกับไบเดน นับเป็นสุ้มเสียงในแง่บวกที่สุดเท่าที่เคยได้ยินมา
ข้อตกลงในการขยายเพดานหนี้จำเป็นต้องผ่านความเห็นชอบของทั้ง 2 สภาของสภาคองเกรส เพราะฉะนั้นมันจึงจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากทั้ง 2 ฝ่าย เนื่องจากพรรครีพับลิกันของแมคคาร์ธี ควบคุมสภาล่างที่ 222 ต่อ 213 เสียง ส่วนพรรคเดโมแครตของไบเดน คุมสภาสูงที่ 51 ต่อ 49 เสียง
ความล้มเหลวในการขยายเพดานหนี้อาจโหมกระพือภาวะผิดนัดชำระหนี้ ที่จะสั่นคลอนตลาดเงินและผลักอัตราดอกเบี้ยสูงขึ้นในทุกอย่าง ไล่ตั้งแต่ค่างวดรถยนต์ ไปจนถึงบัตรเครดิต
มันอาจใช้เวลาหลายวันในการผลักดันร่างกฎหมายนี้ผ่านสภาคองเกรส แม้ว่า ไบเดน และแมคคาร์ธี สามารถตกลงกันได้ ในขณะที่ แมคคาร์ธี บอกว่าจำเป็นต้องบรรลุข้อตกลงในสัปดาห์นี้เพื่อผ่านสภาคองเกรส และให้ไบเดน ลงนามบังคับใช้เป็นกฎหมายทันเวลาหลีกเลี่ยงผิดนัดชำระหนี้
(ที่มา : รอยเตอร์)