ตำรวจสหราชอาณาจักรในวันเสาร์ (6 พ.ค.) ปกป้องยุทธวิธีต่างๆ หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์สำหรับปฏิบัติการรวบตัวสมาชิกระดับแกนนำของพวกรีพับลิก กลุ่มต่อต้านสถาบัน ระหว่างที่คนเหล่านี้กำลังเตรียมการประท้วงพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 บริเวณใจกลางลอนดอน
พวกรีพับลิกระบุว่า ตำรวจนครบาลลอนดอนได้ทำการรวบตัวแกนนำกลุ่ม 6 คน และยึดใบปลิวไปหลายร้อยใบ โดยที่เกรแฮม สมิธ ซีอีโอของกลุ่มรีพับลิกเป็นหนึ่งในบรรดาที่ถูกควบคุมตัวบริเวณใกล้กับจัตุรัสทราฟัลการ์ ปิดกั้นโอกาสที่เขาจะได้โบกป้ายข้อความต่างๆ ป่าวประกาศว่า "ไม่ใช่กษัตริย์ของผม"
ในถ้อยแถลง ตำรวจนครบาลลอนดอนยืนยันว่าพวกเขาตระหนักถึงความกังวลของประชาชนตามหลังการจับกุม แต่บอกว่ามันเป็นหน้าที่ของตำรวจที่ต้องป้องกันในแนวทางที่เหมาะสมตามกรอบกฎหมายที่เกี่ยวข้อง
"เรามีหน้าที่เช่นกันในการแทรกแซงตอนที่การประท้วงกลายเป็นเหตุการณ์ทางอาญาและอาจก่อความยุ่งเหยิงร้ายแรง" คาเรน ไฟนด์เลย์ ผู้บัญชาการตำรวจนครบาลลอนดอน ผู้นำปฏิบัติการรักษาความปลอดภัยพระราชพิธีบรมราชาภิเษกกล่าว "มันขึ้นอยู่กับบริบท พระราชพิธีบรมราชาภิเษกเป็นเหตุการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต และมันเป็นสิ่งที่เราพิจารณาเป็นสำคัญในการประเมินของเรา"
กลุ่มสิทธิมนุษยชนฮิวแมนไรท์วอตช์ กล่าวว่าการจับกุมดังกล่าวเป็นสิ่งที่น่ากังวลอย่างมาก "มันเป็นบางอย่างที่คุณสามารถคาดหมายว่าอาจได้เห็นในมอสโก ไม่ใช่ลอนดอน"
การจับกุมครั้งนี้มีขึ้นไม่กี่วัน หลังจากกองกำลังตำรวจสหราอาณาจักรได้รับอนุมัติอำนาจใหม่ในด้านต่อต้านการประท้วงจากรัฐบาล ตามหลังเกิดการชุมนุมที่ก่อความวุ่นวายต่อเนื่องนานหลายปี โดยพวกนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อม
มีเสียงคร่ำครวญว่าปฏิบัติการจับกุมครั้งนี้เป็นการกระทำที่เกินขอบเขต อย่างไรก็ตามทางตำรวจนครบาลลอนดอน เผยว่าพวกเขาได้รับข้อมูลล่วงหน้าว่าพวกผู้ประท้วงมีความตั้งใจก่อความปั่นป่วนระหว่างการประกอบพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของกษัตริย์สหราชอาณาจักรพระองค์ใหม่
กองกำลังตำรวจได้ประจำการเจ้าหน้าที่ 11,500 นายในวันเสาร์ (6 พ.ค.) เช่นเดียวกับเทคโนโลยีจดจำใบหน้า ซึ่งกระตุ้นให้องค์กรเสรีภาพพลเมืองทั้งหลายประณามว่ามันเป็นเผด็จการ
รวมแล้วเจ้าหน้าที่ได้จับกุมไป 52 ราย ตามข้อหาก่อการชุลมุน ละเมิดความสงบเรียบร้อยของประชาชน ทำลายสันติและสมคบคิดก่อความรำคาญในที่สาธารณะ ท่ามกลางรายงานข่าวว่าหนึ่งในนั้นถูกจับกุมบริเวณสวนสาธารณะเซนต์เจมส์ โทษฐานที่ถือโทรโข่ง "มันอาจถูกใช้สร้างความตื่นกลัวแก่ม้า" เจ้าหน้าที่ตำรวจในที่เกิดเหตุกล่าว
ซาชา เดชมุคห์ ผู้อำนวยการกลุ่มแอมเนสตีสากลประจำอังกฤษออกมาแถลงแสดงความห่วงใยถึง "ความอดทนที่ต่ำของตำรวจ" ต่อการประท้วงอย่างสันติที่เกิดขึ้นในพิธีบรมราชาภิเษก โดยกล่าวว่า "การประท้วงอย่างสันตินั้นถือว่าถูกคุ้มครองอย่างชัดเจนภายใต้กฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ" และในแถลงการณ์ยังระบุว่า "พิธีบรมราชาภิเษกไม่สมควรถูกใช้เป็นข้ออ้างในการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานในประเทศแห่งนี้และพวกเรากำลังเฝ้ารอรายละเอียดเพิ่มขึ้นต่อรายงานการจับกุมเหล่านี้"
กลุ่มรีพับลิก ซึ่งต้องการแทนที่กษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญของสหราชอาณาจักร ด้วยประมุขแห่งรัฐที่มาจากการเลือกตั้ง เคยส่งเสียงเกี่ยวกับแผนการประท้วง อย่างไรก็ตามเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทาง สมิธ บอกว่าพวกเขาไม่มีแผนก่อความวุ่นวายแก่พระราชพิธีบรมราชาภิเษก
แฮร์รี สตราทตัน ผู้อำนวยการของรีพับลิก วัย 30 ปี เผยว่าพวกนักเคลื่อนไหกำลังถือป้ายข้อความใกล้จัตุรัสทราฟัลการ์ ตอนที่มีเจ้าหน้าที่ 20 คนเข้ามาหยุดและค้นตัวพวกเขา "หลังจากทำการจับกุม ใบปลิวของเราทั้งหมดถูกยึด"
ปีเตอร์ แทตเชลล์ นักรณรงค์สิทธิมนุษยชนรุ่นอาวุโส กล่าวหากองกำลังตำรวจละเมิดคำสัญญาที่เคยรับปากว่าจะอนุญาตให้มีการประท้วงต่อต้านกษัตริย์
(ที่มา : เอเอฟพี)
Scuffles as police confiscate anti-monarchy banner from protesters on Coronation morning in London. It is not clear why the banner was taken. Footage available from @Newsflare #Coronation #Coronation2023 @RepublicStaff pic.twitter.com/CG7QQTsVwb— Urban Pictures (@Urban_Pictures) May 6, 2023