พายุฝุ่นซึ่งพัดถล่มตอนกลางของรัฐอิลลินอยส์เมื่อวันจันทร์ (1 พ.ค.) บดบังทัศนวิสัยบนท้องถนน และทำให้เกิดรถชนกันต่อเนื่องบนทางหลวง Interstate 55 จนมีผู้เสียชีวิตไปอย่างน้อย 6 ราย
อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 11.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นบนทางหลวง I-55 ทั้ง 2 ฝั่ง โดยจุดที่รถชนกันนั้นกินระยะทางราว 2 ไมล์ ใกล้กับเมืองฟาร์เมอร์วิลล์ (Farmerville) ซึ่งอยู่ห่างจากชิคาโกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 320 กิโลเมตร
ตำรวจแถลงว่า เหตุการณ์นี้ทำให้มีรถยนต์นั่งชนกันประมาณ 40-60 คัน รถขนสินค้า 30 คัน รถเทรลเลอร์อีกหลายคัน และมีรถพ่วง 2 คันเกิดเพลิงไหม้รุนแรง
ไรอัน สตาร์ริค ตำรวจประจำรัฐอิลลินอยส์ ยืนยันว่า อุบัติเหตุครั้งนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิต 6 ราย บนทางหลวง Interstate 55 ฝั่งที่มุ่งสู่ทิศเหนือ และยังมีผู้บาดเจ็บทั้ง 2 ฝั่งอีกมากกว่า 30 คน
เขาระบุว่า สาเหตุที่ทำให้รถชนกันวินาศสันตะโรขนาดนี้ “ก็เนื่องจากลมพายุได้พัดเอาฝุ่นจากฟาร์มเกษตรมายังทางหลวง จนทำให้ทัศนวิสัยแทบจะเหลือเป็นศูนย์”
ทอม โทมัส วัย 43 ปี ซึ่งกำลังขับรถลงใต้ไปยังเมืองเซนต์หลุยส์ เล่าว่า “หลังจากรถเราถูกชน ผมก็ได้ยินเสียงชนกันโครมๆๆ ต่อเนื่อง”
ทางหลวงสายนี้ถูกสั่งปิดการจราจรทั้ง 2 ฝั่งบริเวณเทศมณฑลมอนต์โกเมอรี ซึ่งอยู่ห่างจากเซนต์หลุยส์ไปทางเหนือราวๆ 120 กิโลเมตร และคาดว่าจะกลับมาเปิดได้อีกครั้งในวันอังคาร (2)
ที่มา : AP, รอยเตอร์
