เยฟเกนี พริโกซิน ผู้ก่อตั้งวากเนอร์ กรุ๊ป บริษัททหารรับจ้างของรัสเซีย เอ่ยปากเตือนในวันอาทิตย์ (30 เม.ย.) ว่าปฏิบัติการโจมตีตอบโต้กลับของยูเครนอาจกลายเป็นโศกนาฏกรรมสำหรับรัสเซีย และคร่ำครวญว่าเหล่านักรบของเขานั้นกำลังขาดแคลนกระสุน
เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่พวกนักรบวากเนอร์เป็นหัวหอกของรัสเซียในการโจมตีบัคมุต เมืองทางตะวันออกของยูเครน ซึ่งเป็นศูนย์กลางการสู้รบในปัจจุบัน
พริโกซิน เป็นพันธมิตรของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แต่ในฐานะหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้าง เขาเกี่ยวพันกับการแย่งชิงอำนาจกับกระทรวงกลาโหมรัสเซีย
"เรา (วากเนอร์) มีกระสุนปืนใหญ่ตามที่เราต้องการแค่ 10-15%" เขากล่าว พร้อมกล่าวโทษไปที่ผู้บัญชาการกองทัพรัสเซีย
พริโกซิน คาดหมายว่าปฏิบัติการโจมตีตอบโต้ของยูเครนน่าจะเกิดขึ้นในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม "การโจมตีตอบโต้กลับนี้อาจกลายเป็นโศกนาฏกรรมสำหรับประเทศของเรา" เขากล่าส
ยูเครนระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่าอยู่ระหว่างการเตรียมการขั้นสุดท้ายสำหรับการโจมตีตอบโต้ที่ได้รับการคาดหมายมาช้านาน
ในวันอาทิตย์ (30 เม.ย.) ผู้ว่าการแคว้นเบรียนสก์ ทางตะวันตกของรัสเซีย เปิดเผยว่ายูเครนยิงปืนใหญ่เข้าใส่หมู่บ้านแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ตามแนวชายแดน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 4 ราย และบาดเจ็บ 2 คน
ก่อนหน้านี้หนึ่งวัน คลังเชื้อเพลิงแห่งหนึ่งในแคว้นไครเมีย ซึ่งรัสเซียผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนถูกเล่นงานและต้องสงสัยมันว่าเป็นปฏิบัติการโจมตีด้วยโดรน
การสู้รบชิงเมืองบัคมุต ซึ่งตั้งอยู่ในแคว้นโดเนตสก์ เป็นไปอย่างดุเดือดมาหลายเดือนแล้ว โดยที่ฝ่ายยูเครนดูเหมือนตัดสินใจมุ่งมั่นรักษาเมือง ถึงแม้ประสบความเสียหายอย่างหนักหน่วง เมื่อเผชิญกับกองกำลังฝ่ายรัสเซียที่เหนือกว่าแล้วยังมีกองหนุนเสริมกำลังเข้ามา ขณะเดียวกัน จากเอกสารลับเพนตากอนซึ่งรั่วไหลสะท้อนให้เห็นว่า เคียฟยังเจอปัญหารุนแรงเรื่องขาดแคลนเครื่องกระสุน
ทว่า เซอร์ฮีย์ เชเรวาตีอี โฆษกกองทัพยูเครนภาคตะวันออก กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์เว็บข่าวท้องถิ่นว่า รัสเซียพูดเรื่องการยึดถนนสำคัญระหว่าง บัคมุต กับเมืองชาซีฟยาร์ที่อยู่ใกล้เคียงทางด้านตะวันตกมาหลายสัปดาห์ แต่ล่าสุดกองทัพยูเครนยังคงควบคุมเส้นทางดังกล่าวซึ่งเป็นเส้นทางหลักในการส่งกำลังบำรุงและเสบียงไว้ได้
ขณะที่กองเสนาธิการใหญ่ของยูเครน รายงานสถานการณ์ล่าสุดประจำวันอาทิตย์ (30 เม.ย.) ว่า สามารถสกัดการโจมตีของรัสเซีย 58 ระลอกเมื่อวันเสาร์ (29 เม.ย.) จากบัคมุตจนถึงอัฟดิอิฟกา และเมืองมารีอินกา ทางใต้สุดของแคว้นโดเนตสก์
นักวิเคราะห์ฝ่ายตะวันตกมองว่า ถ้าบัคมุตแตก ชาซีฟ ยาร์ อาจเป็นเมืองต่อไปที่จะถูกรัสเซียโจมตี แม้ตั้งอยู่ในที่สูงและเชื่อว่า กองทัพยูเครนสร้างแนวป้องกันใกล้เมืองดังกล่าวก็ตาม
ก่อนหน้านี้ พริโกซิน กล่าวในคลิปเสียงที่เผยแพร่ผ่านแอปเทเลแกรมเมื่อค่ำวันเสาร์ (29 เม.ย.) ว่า กองกำลังของตนมีความคืบหน้า 100-150 เมตรในบัคมุต ทำให้ยูเครนเหลือพื้นที่ควบคุมในเมืองนี้แค่ 3 ตารางกิโลเมตร
นอกจากนั้น ในการสัมภาษณ์นานเกือบ 90 นาที กับเซมีออน เปกอฟ บล็อกเกอร์สายทหารของรัสเซียที่เผยแพร่ในวันเสาร์เช่นเดียวกัน พริโกซินยังขู่ว่า อาจถอนกำลังบางส่วนออกจากบัคมุต เนื่องจากเหลือกระสุนใช้ได้อีกแค่ไม่กี่วัน
ข้อความดังกล่าวอ้างอิงจากจดหมายที่เขาส่งถึงเซียร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกลาโหมรัสเซีย ซึ่งมีการขีดเส้นตายไว้ที่วันศุกร์ (28 เม.ย.)
อย่างไรก็ดี ไม่มีข้อมูลชัดเจนว่าการสัมภาษณ์ดังกล่าวบันทึกขึ้นเมื่อใด
พริโกซินยังมักกล่าวหากองทัพรัสเซียไม่ยอมส่งกระสุนให้ทหารรับจ้างของตนบ่อยๆ และบางครั้งยังกล่าวหาว่านายพลระดับสูงทรยศ
นายใหญ่วากเนอร์ทิ้งท้ายว่า รัสเซียต้องหยุดหลอกประชาชนว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี แต่ต้องบอกความจริงว่ารัสเซียอยู่บนปากเหวของหายนะ
(ที่มา : เอเอฟพี)