เอเจนซีส์ - ตำรวจอินเดียรวบตัวอัมริตปาล ซิงห์ แกนนำกลุ่มแบ่งแยกดินแดนชาวซิกข์ในวันอาทิตย์ (23 เม.ย.) หลังจากตามล่ามานานนับเดือน
ซิงห์ นักเทศน์ชื่อดังในรัฐปัญจาบทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ที่ชาวซิกข์เป็นชนกลุ่มใหญ่ ปลุกกระแสดินแดนเอกราชของชาวซิกข์ขึ้นมาอีกครั้ง และสร้างความกังวลว่าจะกระตุ้นให้เกิดสถานการณ์รุนแรงเหมือนที่เคยทำให้มีผู้เสียชีวิตนับพันคนในทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990
ทั้งนี้ ปัญจาบเผชิญสถานการณ์นองเลือดในทศวรรษ 1980 ที่นำไปสู่การสังหารอินทิรา คานธี นายกรัฐมนตรีอินเดียในขณะนั้น โดยเหล่าองครักษ์ชาวซิกข์ในทำเนียบที่พักอย่างเป็นทางการในนิวเดลฮี และเหตุการณ์ดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดการจลาจลนองเลือดของชาวฮินดูผู้สนับสนุนนายกรัฐมนตรีหญิงผู้นี้ที่ไล่โจมตีชาวซิกข์ทางเหนือของประเทศ
ตำรวจกล่าวหาซิงห์ และผู้สนับสนุนว่า พยายามสังหาร ขัดขวางการบังคับใช้กฎหมาย จุดชนวนความขัดแย้ง และเผยว่า ซิงห์หลบหนีการจับกุมตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม
ซิงห์เป็นที่สนใจของคนอินเดียในเดือนกุมภาพันธ์เมื่อผู้สนับสนุนของเขานับร้อยคนบุกสถานีตำรวจในเมืองอัจนาลา รัฐปัญจาบ พร้อมกระบอง ดาบ และปืน เพื่อเรียกร้องให้ปล่อยตัวผู้ช่วยคนหนึ่งที่ถูกคุมขังอยู่
นายตำรวจระดับสูงของรัฐปัญจาบเปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า ได้เข้าจับกุมซิงห์ จากหมู่บ้านโรดในเขตโมกะ ภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติที่อนุญาตให้ควบคุมตัวผู้ที่เป็นภัยต่อความมั่นคงของประเทศโดยไม่ต้องตั้งข้อหานาน 1 ปี โดยจะมีการย้ายซิงห์ไปเรือนจำในเมืองดิบรูกาห์ รัฐอัสสัม ที่ผู้ช่วยบางคนของเขาถูกจำคุกอยู่
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่นำกำลังกึ่งทหารนับพันนายประจำการณ์ในรัฐปัญจาบ และจับกุมผู้สนับสนุนซิงห์เกือบ 100 คน ขณะที่ภรรยาของซิงห์ถูกห้ามไม่ให้เดินทางออกจากอินเดียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ซิงห์แทบไม่เป็นที่รู้จักจนกระทั่งเขาเดินทางถึงปัญจาบในปี 2022 และเริ่มเดินขบวนเรียกร้องให้ปกป้องสิทธิชาวซิกข์ที่คิดเป็น 1.7% ของประชากรทั้งหมดของอินเดีย
เขาอ้างว่า ได้แรงบันดาลใจมาจากจาร์เนล ซิงห์ ภินดรานวาเล ผู้นำกลุ่มติดอาวุธชาวซิกข์ที่ถูกรัฐบาลอินเดียกล่าวหาว่า เป็นแกนนำก่อความวุ่นวายในคาลิสถานในทศวรรษ 1980
ภินดรานวาเล และผู้สนับสนุนถูกสังหารในปี 1984 เมื่อกองทัพอินเดียบุกจู่โจมวิหารทองคำซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาซิกข์
ซิงห์ยังเป็นหัวหน้ากลุ่มวาริส ปัญจาบ ดิ หรือปัญจาบ แอร์ส องค์กรที่เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญขนาดใหญ่ที่ปลุกเร้าให้เกษตรกรต่อต้านการปฏิรูปภาคเกษตรกรรมที่ผลักดันโดยรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดิ
กฎหมายดังกล่าวที่นำไปสู่การประท้วงนานนับปีที่เริ่มต้นขึ้นในปี 2020 เนื่องจากเกษตรกรซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวซิกข์จากปัญจาบ พากันไปตั้งค่ายชานเมืองนิวเดลีตลอดช่วงฤดูหนาว และท่ามกลางการระบาดของโควิด และการประท้วงสิ้นสุดลงหลังจากรัฐบาลยกเลิกกฎหมายนี้ในเดือนพฤศจิกายน 2021
การปราศรัยของซิงห์ได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่ผู้สนับสนุนขบวนการคาลิสถานที่ถูกแบนในอินเดีย เนื่องจากเห็นว่าเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศ
อย่างไรก็ดี ขบวนการนี้ยังคงได้รับการสนับสนุนในปัญจาบและที่อื่นๆ ซึ่งรวมถึงในแคนาดา อเมริกา และสหราชอาณาจักรที่มีชาวซิกข์พลัดถิ่นอาศัยอยู่จำนวนมาก
เดือนที่แล้วผู้สนับสนุนขบวนการนี้ถอดธงชาติอินเดียจากสำนักงานข้าหลวงใหญ่ของอินเดียในลอนดอน และทุบทำลายกระจกอาคารเพื่อแสดงความไม่พอใจต่อการเคลื่อนไหวเพื่อจับกุมซิงห์
กระทรวงต่างประเทศอินเดียประณามเหตุการณ์ดังกล่าวและเรียกรองข้าหลวงใหญ่ของอังกฤษในนิวเดลีเข้าพบเพื่อประท้วงการละเมิดความมั่นคงของสถานทูตอินเดียในลอนดอน
นอกจากนั้น ผู้สนับสนุนขบวนการคาลิสถานยังบุกทำลายทรัพย์สินในสถานกงสุลอินเดียในซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา