ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ กล่าวสุนทรพจน์ในการแถลงนโยบายประจำปี (State of the Union) ต่อสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ที่อาคารรัฐสภาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อค่ำวานนี้ (7 ก.พ.) โดยชักชวนบรรดา “เพื่อนรีพับลิกัน” ร่วมกันทำงานและลดความขัดแย้ง ขณะเดียวกัน ก็ยืนยันว่าสหรัฐฯ พร้อมให้การสนับสนุนยูเครนไปอีกนานเท่านาน และจะตอบโต้ทันทีหากจีนคุกคามอธิปไตยของอเมริกา
ในการแถลงนโยบายประจำปีครั้งแรกหลังจากที่รีพับลิกันเข้าคุมเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือน ม.ค. ไบเดน เรียกร้องให้สภาชิกสภาคองเกรสซึ่งแตกแยกกันอย่างหนักก้าวข้ามความเห็นต่าง และหันมาร่วมมือกันทำงานเพื่อชาวอเมริกัน
“เรามักได้ยินเสมอว่าเดโมแครตกับรีพับลิกันทำงานร่วมกันไม่ได้หรอก แต่ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาเราได้พิสูจน์แล้วว่าข้อวิจารณ์เหล่านี้ผิดถนัด” ไบเดน กล่าว “ผมอยากจะบอกกับเพื่อนรีพับลิกันทั้งหลายว่า หากเราสามารถทำงานร่วมกันได้ในสภาคองเกรสชุดที่แล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เราจะทำงานร่วมกันและแสวงหามติร่วมกันไม่ได้ในสภาคองเกรสชุดปัจจุบัน”
อย่างไรก็ตาม ผู้นำสหรัฐฯ ยังต้องพิสูจน์ศักยภาพดังกล่าวด้วยการโน้มน้าวให้คองเกรสยอมขยายเพดานหนี้ 31.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐให้สำเร็จภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า เพื่อป้องกันไม่ให้สหรัฐฯ ต้องผิดนัดชำระหนี้ (default)
ทำเนียบขาวยืนยันว่า ไบเดน มองเรื่องดังกล่าวเป็นสิ่งจำเป็นที่ “เจรจาต่อรองไม่ได้” ในขณะที่ฝ่ายรีพับลิกันเรียกร้องให้รัฐบาลตัดลดงบประมาณส่วนอื่นๆ เพื่อแลกกับการสนับสนุนมาตรการดังกล่าว
“เพื่อนรีพับลิกันบางคนต้องการจับเศรษฐกิจสหรัฐฯ เป็นตัวประกันถ้าผมไม่ยอมเห็นด้วยกับแผนเศรษฐกิจของพวกเขา ทุกท่านซึ่งรับฟังอยู่ที่บ้านควรได้รู้ว่าแผนเหล่านั้นคืออะไร แทนที่จะบังคับให้คนรวยจ่ายภาษีอย่างเป็นธรรมมากขึ้น สมาชิกรีพับลิกันบางคนกลับคิดที่จะตัดค่าใช้จ่ายในส่วนของ Medicare และประกันสังคมลง” ไบเดน กล่าว ซึ่งทำให้ ส.ส.รีพับลิกันหลายคนส่งเสียงโห่ด้วยความไม่พอใจ
ผู้นำสหรัฐฯ ยังรื้อฟื้นข้อเรียกร้องเกี่ยวกับการ “ปฏิรูปตำรวจ” โดยระบุว่าเจ้าหน้าที่ที่ “ทำลายความไว้วางใจของประชาชน” จะต้องถูกดำเนินคดี พร้อมทั้งเสนอให้เพิ่มการฝึกอบรมที่จำเป็นและกำหนดมาตรฐานการปฏิบัติงานที่สูงขึ้นสำหรับเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย
ในด้านการต่างประเทศ ไบเดน ยืนยันว่ารัฐบาลของเขายินดีที่จะทำงานร่วมกับมหาอำนาจคู่แข่งอย่าง “จีน” แต่ก็พร้อมที่จะ “ปกป้องประเทศ” หากเกิดภัยคุกคามขึ้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าตั้งใจสื่อถึงกรณีที่มีการพบบอลลูนสอดแนมของจีนลอยผ่านน่านฟ้าสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“ผมยังมุ่งมั่นที่จะทำงานร่วมกับจีนในส่วนที่เป็นผลประโยชน์ของอเมริกา และเป็นประโยชน์ต่อทั่วโลก” ไบเดน กล่าว “แต่จงจำไว้ว่า เราได้แสดงออกชัดเจนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ถ้าจีนคุกคามอธิปไตยของเรา เราก็พร้อมจะปกป้องประเทศของเราเช่นกัน และเราได้ทำให้เห็นแล้ว”
แม้เป็นที่คาดการณ์กันอยู่แล้วว่าสุนทรพจน์ของ ไบเดน จะเอ่ยถึงการแข่งขันกับจีนอย่างแน่นอน ทว่าข้อความในส่วนนี้น่าจะถูกเพิ่มลงไปแบบสดๆ ร้อนๆ หลังจากที่สหรัฐฯ ตัดสินใจส่งเครื่องบินขับไล่ F-22 ขึ้นไปยิงบอลลูนจีนตกเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (4)
เหตุกระทบกระทั่งครั้งนี้ยังทำให้ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ต้องยกเลิกกำหนดการเยือนปักกิ่งในช่วงปลายสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่ฝ่ายรีพับลิกันก็ถือโอกาสโจมตีรัฐบาล ไบเดน ที่ไม่ตัดสินใจยิงทำลายบอลลูนให้เร็วกว่านี้
ในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ ทำเนียบขาวหันมาใช้แนวทางที่นุ่มนวลมากขึ้นเพื่อประคับประคองความสัมพันธ์กับจีนที่ตึงเครียดหนักจากการที่ แนนซี เพโลซี อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครต เดินทางไปเยือนไต้หวันเมื่อเดือน ส.ค.
การเยือนของ เพโลซี กระตุ้นให้ปักกิ่งออกมาตอบโต้ด้วยการเปิดซ้อมรบรอบเกาะไต้หวัน และคาดว่าบรรยากาศจะยิ่งทวีความตึงเครียดขึ้นอีกหาก เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ คนใหม่จากพรรครีพับลิกันเดินทางไปเยือนไต้หวันตามที่มีการคาดการณ์กันในปีนี้
เพียง 7 สัปดาห์หลังจากที่ประธานาธิบดี โวโลดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครนได้เดินทางมากล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ล่าสุด ไบเดน เองก็ได้ใช้โพเดียมตัวเดียวกันนี้กล่าวประณามเรื่องที่รัสเซียส่งทหารรุกรานยูเครน และยืนยันว่าสหรัฐฯ พร้อมสนับสนุนเคียฟต่อไปโดยปราศจากเงื่อนไขเรื่องเวลา
“เราทุกคนได้ร่วมกันทำสิ่งที่ดีที่สุดที่อเมริกาจะทำได้ เราเป็นผู้นำ เราเป็นผู้หลอมรวมนาโตให้เป็นหนึ่งเดียว และเราได้สร้างกลุ่มพันธมิตรระดับโลกขึ้นมา” ไบเดน กล่าว พร้อมรับปากว่าสหรัฐฯ จะยังคงยืนหยัดเคียงข้างยูเครนไป “ตราบนานเท่านาน”
สภาคองเกรสได้อนุมัติความช่วยเหลือทางทหารให้ยูเครนและประเทศหุ้นส่วนไปแล้วมากกว่า 100,000 ล้านดอลลาร์ นับตั้งแต่รัสเซียเริ่มเปิด “ปฏิบัติการพิเศษทางทหาร” ในยูเครนเมื่อวันที่ 24 ก.พ. ปี 2022
แม้สมาชิกพรรครีพับลิกันบางคน โดยเฉพาะพวกที่ใกล้ชิดกับอดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ จะออกมาตั้งคำถามเรื่องความเหมาะสมในการทุ่มเทเม็ดเงินมหาศาลให้แก่เคียฟ ทว่าบรรดาแกนนำและสมาชิกรีพับลิกันในคณะกรรมาธิการด้านความมั่นคงของสภาคองเกรสยังคงส่งสัญญาณสนับสนุนการช่วยเหลือยูเครนต่อไป ดังจะเห็นได้ว่าคำปราศรัยของ ไบเดน ที่เกี่ยวกับยูเครนนั้นเรียกเสียงปรบมือกึกก้องจาก ส.ส.ทั้ง 2 พรรค
ที่มา : รอยเตอร์
