เอเจนซีส์ – ไบเดนปกป้องการตัดสินใจในการรอให้บอลลูนจีนลอยข้ามอเมริกาก่อนยิงร่วง ด้านทำเนียบขาวมั่นใจสามารถรวบรวมข้อมูลลับอันมีค่าจากอุปกรณ์ดังกล่าว และเท่าที่รู้แล้วตอนนี้คือ บอลลูนสอดแนมของปักกิ่งไม่ได้หลงทาง แต่สามารถควบคุมการทำงานเองได้ ทั้งเร่ง-ลดความเร็วและเลี้ยวได้
ทั้งนี้ จีนยืนกรานว่า บอลลูนดังกล่าวเป็นยานสังเกตการณ์สภาพอากาศ ไม่มีวัตถุประสงค์ด้านการทหาร และลอยออกนอกเส้นทางเข้าสู่อเมริกา ทว่า วอชิงตันระบุว่า บอลลูนของจีนเป็นยานสอดแนมจากระดับความสูงมาก
หลังจากเครื่องบินขับไล่ของอเมริกายิงบอลลูนต้องสงสัยดังกล่าวตกนอกชายฝั่งด้านตะวันออกในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันเสาร์ (6 ก.พ.) ล่าสุดกองทัพเรือและหน่วยยามฝั่งของสหรัฐฯ ยังคงพยายามเก็บกู้ซากบอลลูนเพื่อทำการวิเคราะห์ข่าวกรอง
เมื่อวันจันทร์ (6 ก.พ.) ประธานาธิบดีโจ ไบเดน กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ได้สั่งการไปยังกระทรวงกลาโหมนับจากที่บอลลูนจีนลอยจากแคนาดาเข้าสู่อเมริกาว่า ให้ยิงตกทันทีที่ทำได้ ซึ่งเพนตากอนสรุปว่า ไม่ควรยิงขณะที่บอลลูนลอยเหนือพื้นดิน และเนื่องจากไม่ใช่ภัยคุกคามสำคัญจึงควรรอให้ไปถึงบริเวณมหาสมุทร
จอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติ เสริมว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สามารถเก็บกู้ซากบอลลูนบางส่วนที่ลอยอยู่เหนือผิวน้ำ และแม้ว่าสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยให้ลงไปค้นหาใต้น้ำมากนักก็ตาม แต่คาดว่า อีกไม่กี่วันจะสามารถลงไปสำรวจใต้มหาสมุทรได้
เคอร์บี้เสริมว่า มีการดำเนินการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่า อุปกรณ์ต่างๆ ของบอลลูนถูกลดทอนประสิทธิภาพในการสอดแนมระหว่างที่ลอยเหนืออเมริกา ขณะที่สหรัฐฯ เพิ่มและปรับปรุงประสิทธิภาพในการเก็บข้อมูลและข่าวกรองจากบอลลูน
เคอร์บี้สำทับว่า เจ้าหน้าที่ยังอยู่ระหว่างการวิเคราะห์ข้อมูลที่สามารถรวบรวมได้ก่อนที่จะยิงบอลลูนตก และเขาคิดว่า น่าจะได้ข้อมูลเพิ่มเติมหลังจากเก็บกู้ซากบอลลูนเสร็จสิ้น
ไบเดนที่พยายามปรับปรุงเสถียรภาพความสัมพันธ์กับจีน ยังกล่าวอีกว่า ไม่แปลกใจเรื่องบอลลูนสอดแนมของจีนเพราะเป็นสิ่งที่คาดเดาไว้อยู่แล้ว และว่า ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การไว้ใจจีน แต่เป็นเรื่องของการตัดสินใจว่า สองประเทศทำงานร่วมกันได้หรือไม่และประเด็นใดที่มีความเห็นขัดแย้ง
ทั้งนี้ หลังจากเคลื่อนเข้าสู่ตอนกลางของอเมริกาอย่างช้าๆ ซึ่งตามรายงานระบุว่า ผ่านตำแหน่งที่ตั้งของกองทัพที่เป็นความลับหลายแห่ง บอลลูนของจีนจึงเคลื่อนไปทางชายฝั่งด้านตะวันออกและถูกยิงตก
พลเอก เกลน แวนเฮิร์ก ผู้บัญชาการกองบัญชาการภาคเหนือของสหรัฐฯ เปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่า เรือของกองทัพเรืออยู่ในกระบวนการทำแผนที่บริเวณที่มีชิ้นส่วนบอลลูนกระจัดกระจายอยู่ ซึ่งคาดว่า ครอบคลุมพื้นที่ 2.25 ล้านตารางเมตรในมหาสมุทรแอตแลนติก
ตัวบอลลูนมีความสูง 60 เมตร น้ำหนักบรรทุกหลายพันปอนด์เกือบเท่าอากาศยานภูมิภาค
จากการเปิดเผยของเคอร์บี้ อเมริกาไม่มีแผนส่งชิ้นส่วนบอลลูนคืนให้จีน ขณะที่แวนเฮิร์กระบุว่า หน่วยงานด้านข่าวกรองและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของอเมริกาจะทำการศึกษาชิ้นส่วนเหล่านั้นโดยละเอียด
เคอร์บี้ทิ้งท้ายว่า รายละเอียดหนึ่งที่รับรู้แล้วคือ บอลลูนไม่ได้ออกนอกเส้นทางโดยบังเอิญ แต่มีใบพัดและหางเสือ สามารถควบคุมการทำงานเองได้ ทั้งเร่ง-ลดความเร็ว และเลี้ยวได้